— Наконец-то мне выдался случай поговорить с тобой. Крикет такая долгая игра.
Томми улыбнулся:
— Да уж, долгая.
— Ну, несмотря на то, что я была лишена твоего общества, ты просто блестяще выполнил все эти пробежки.
— Не так уж блестяще, чтобы чем-то помочь команде.
— Ах, ну да, конечно, ведь самое главное — это победа, — поддразнила Джессика. — Ну а теперь ты можешь принести мне что-нибудь выпить?
Позже, когда пикник закончился и миссис и мистер Стрингер ушли в дом, вечеринка все еще продолжалась на всю катушку. Ярко светили фонари, где-то в дальней части поля шла импровизированная игра в регби. Джессика видела, что Томми тоже не терпится к ним присоединиться, а когда Джош начал его звать, он больше не мог сопротивляться:
— Какой же он отличный спортсмен, — с иронией заметила Люси Джессике.
— Хм, — прикуривая еще одну сигарету, сказала Джессика. — По мне, так вся эта физкультура чересчур.
Флин к этому моменту уже успел порядочно надраться, и когда его кто-то сильно приложил об землю, он так и остался лежать на земле, тяжело дыша и уставившись в темнеющее небо, пока угроза быть растоптанным не стала слишком серьезной. Флин поднялся и нетвердой походкой поплелся назад к тому месту, где сидели Джессика с Люси.
— Дерьмовый выдался у меня день, — признался он.
— Согласна с тобой, дорогой, — сказала Джессика. — Теперь только осталось всем передраться.
Джессика была права: чем больше пили ребята, тем более агрессивными они становились. Блокировки и подножки становились все более беспощадными, ругательства звучали все громче, до тех пор, пока не раздался внезапный треск, который отчетливо был слышен в ночи. Игра резко прекратилась. В мгновение ока все столпились вокруг двух упавших игроков. Томми без сознания лежал ничком на земле, а второй — тот парень, что кинул в Флина футбольным мячом, — растирал ему виски.
— Надо вылить на него ведро воды, — сказал Джош, наклоняясь к Томми с только что зажженной сигаретой в зубах.
— Как думаешь, может, нам вызвать «скорую»? — тяжело дыша, спросил Саймон.
Люси сидела рядом с Томми на корточках, тихонько похлопывая его по лицу.
— Томми, ну, вставай. Томми, — повторяла она.
Джессика стояла где-то позади толпы.
— Что за нелепая, идиотская игра, — сказала она Флину. — Честное слово. И вот теперь все вокруг него столпились. Почему бы им просто не дать ему немного воздуха?
Томми пытался сесть, потирая с одной стороны свою голову.
— Ой, у меня перед глазами черти скачут, — поморщившись, простонал он.
— Томми, лучше бы тебе на сегодня завязать с игрой, — посоветовал ему Саймон.
— Да, ты прав.
— Давай я помогу тебе отвести его в дом, — предложила Люси Джиму.
— Спасибо, Люси, но, кажется, я и сам неплохо справлюсь. Если что, я попрошу Саймона мне помочь.
Толпа безмолвно рассеялась, а Саймон с Джимом подхватили Томми под руки и повели его к дому.
— С ним все будет в порядке? — спросила Джессика Люси.
— Да, думаю, переживет, только завтра утром будет мучиться жуткой головной болью.
— Значит, никакого секса в карете «скорой помощи»? — влез Флин.
— Да, думаю, обойдется, — ответила Люси, а потом улыбнулась: — Честно сказать, мне кажется, что все мы становимся слишком старыми для таких забав.
— Ты, наверное, права, — невнятно произнес Флин.
— Ну, Томми упустил свою блестящую возможность, — беззаботно сказала Джессика.
Люси рассмеялась:
— Ты безнадежна.
— А что? Я просто хотела с ним сегодня немного пококетничать, — продолжила Джессика.
— А как же твои клятвы насчет «держать себя в руках»? Мне казалось, ты решила послать всех мужчин подальше, — поддразнил ее Флин.
— Ах, это? Забудь, — решительно сказала Джессика.
Флин рассмеялся:
— Не беспокойся, у вас еще будет возможность, зуб даю.
— К тому времени я, может, уже найду кого-нибудь другого, — возразила Джессика.
Она огляделась по сторонам, а потом, собирая вещи, сказала:
— С меня на сегодня хватит. Пойду поищу себе койку. Спокойной ночи.
Она поцеловала их обоих и пошла к дому.
На следующий день Флин проснулся от того, что его кто-то задел.
— О, прошу прощения. Я не хотела тебя будить. Сделать тебе чаю?
Это была миссис Стрингер. Флин огляделся вокруг и понял, что пух из его старомодного спального мешка весь вылез наружу. Хотя Флин выглядел так, словно проснулся в курятнике, а не в просторной гостиной, он все же смог сказать: