– Не могу, – опять обиженно заговорила она, – они всё время, хвастают своими невестками, вследствие чего, меня гложет зависть. А это грех, – вздохнув, закончила она.
Ричард улыбнулся, «неужели его мать поведала истинную причину, своих ежедневных надоеданий.
Сам же граф, не собирался «связывать» себя узами брака. Его вполне устраивало нынешнее положение вещей. Женским вниманием красавец граф Ливингстон, был избалован, не гнушался и замужними красавицами, к тому же, они сами изрядно вешались ему на шею. «Но, в одном Оливия была права, наследник ему необходим. И с этим Ричард не мог не согласиться».
– Ладно, – Ричард допил виски, – но только ради того, чтобы вы от меня отстали.
Оливия с сомнением на него посмотрела, – Ты согласен?
– У меня два условия.
Графиня «засветилась от счастья», – Какие условия?
– Во-первых, вы оставите меня в покое, – графиня согласно кивала головой, во-вторых, жену мне найдёте тихую, спокойную можно даже немую. – Оливия смерила сына взглядом, – Ладно, ладно, – он поднял руки,– просто, мне и вас хватает, а если к вам присоединится ещё кто, вероятнее всего, я сойду с ума.
– Хорошо, – согласилась Оливия, – я поняла, девушка должна быть скромна и спокойна…
– Нет, вы не поняли меня, – перебил граф мать, – не просто спокойна, а не заметная. Я женюсь,
– продолжал он,– но, это будет не для меня, а для вас. И нянькаться с ней, тоже будете вы. – Он поставил стакан и встал. – Моя привычная жизнь, не поменяется ни в коем случае, – Оливия открыла рот возразить, – Иначе, – не дав ей такой возможности, продолжил граф, – ни о какой женитьбе, не может быть и речи. Он направился к двери, остановился и посмотрел на мать, – Вы всё поняли?
Графиня медленно закивала головой.
– Отлично, – он взялся за ручку, – когда найдёте подходящую девушку, сообщите мне время и место венчания. И я приду.
Глава 1
– Я не могу в это поверить! – возмущению Кэтрин не было придела, – она согласилась. Мама, ты представляешь? Эта дурочка согласилась!
– Кэтрин, не вертись, – герцогиня в очередной раз пыталась уложить непослушный локон, но он так и норовил выбиться из причёски дочери. – Если ты не перестанешь так яростно возмущаться, то боюсь это ни к чему хорошему, в итоге не приведет. – Предостерегающе проговорила герцогиня, так как прекрасно знала свою дочь.
Девушка обернулась и с серьезным видом поглядела на мать,– Вот скажи, ты смогла бы так поступить со мной? Отправить в чужую страну, выходить замуж неизвестно за кого?
Оставив это бесполезное занятие, укладки волос нервничающей Кэтрин, Шеридан пододвинула стул и села рядом. – Почему ты говоришь неизвестно за кого, это вполне состоятельный граф и прекрасная партия, для Эмили. Думаю, она вряд ли бы нашла себе лучше, ты же знаешь её отца.
– Мама, он же буквально продал её! – продолжала своё негодование девушка.
– Послушай, – Шеридан пыталась достучаться до, благоразумия дочери. Она прекрасно понимала, что твориться сейчас у неё в голове, ей руководит не только обида за подругу, но и обострённое чувство справедливости, которое не раз доставляло ей немалые неприятности. – Англия, это не плохо, – она улыбнулась,– в своё время, я тоже обрела счастье, как ты говоришь, в чужой стране. К тому же, это прекрасный шанс для Эмили, избавиться от, скажем так, своеобразной опеки Жилбера.
– Мама. Честно, я пытаюсь понять, но не могу, – она с грустью посмотрела на своё отражение в зеркале. – Неужели ты, отдала бы меня, вот так замуж? – она глядела на мать в зеркале.
– Я бы не смогла, – Шеридан поднялась и обняла дочь сзади. – Потому что я уверена, ты непременно что-нибудь бы придумала и они, о-очень скоро отослали бы тебя обратно.
– Мама! – обиженно произнесла Кэтрин.
Шеридан ещё крепче обняла дочь, – Ну конечно, я тебя никому не отдам. И вообще, твоему будущему мужу, придётся ой как попотеть, чтобы завоевать не только твое сердечко, но и наше с отцом. – Она поцеловала дочь в щёку. – А теперь, позволь я уложу твои волосы.
– А ты видела его? – спросила девушка глядя в зеркало.
– Кого? – герцогиня подколола прядь волос заколкой.
– Будущего мужа Эмили, кого же ещё.
– Нет, не видела, но слышала, что он красавец.
– Если он такой красавец, – рассуждала девушка, – почему не нашёл себе жену в Лондоне.
– Не знаю, – пожала плечами Шеридан. – Глория говорила, что его сиятельство искал спокойную и покладистую девушку, вот её сестра, которая проживает со своей семьей в Лондоне и посоветовала Эмили.
– Спокойную и покладистую, – повторила Кэтрин.