— Да ты что! — удивился я, понимая, что вот прямо сейчас вся эта «куча» на меня и рухнет.
— Серьёзно! — подключилась к нашему разговору Ксения. — Мы сегодня согласовали аренду банкетного зала в ресторане «Кольцо». Я уже и задаток внесла. Андрюш, как думаешь, мы меню когда будем готовы утвердить?
— Ну, знаете, девушки… меню — это дело серьёзное, — потянувшись, сделал заключение я. — Мы ещё с вами точный список приглашённых не утвердили. Предлагаю совещание по этому поводу перенести ближе к холодильнику, — попытался настоять я и, взяв под мышку Женьку, пошёл на кухню.
— А водки нету… — голосом оракула произнесла шестилетняя диверсантка.
— В смысле… Ксюша? — обратился я к её матери, удивившись проницательности и осведомлённости ребёнка.
— А что — Ксюша? Вы позавчера…
— С дядькой Васькой Мишиным за День пограничника… — напомнила причину застолья Женька.
— Хорошо… давай «на сухую» считать приглашённых, хотя это и не по правилам. И сколько с вашей стороны? — с иронией в голосе задал я вопрос, на всякий случай открывая дверцу хранилища прохладительных напитков.
— Пятнадцать…
— Что пятнадцать, Ксюш? — замерев с открытой дверцей холодильника в руке, спросил я.
— С моей стороны пятнадцать человек, Андрей. Что здесь непонятного?
— Ксюша, а ты про Сашку Архипова не забыла? — громким шёпотом спросила маму Женька.
— Подожди, Жень…
— А непонятно то, что мы с тобой договаривались, что от каждого будет человек по двенадцать, плюс один непредвиденный. Итого: двадцать пять. Плюс нас трое…
— Четверо! Ты про моего братика забыл, — легонько похлопав свою мамашу по животику, вступила в полемику взрослых Женька.
— Ксюш, откуда у тебя столько? Ты же говорила, что из родственников, с кем ты общаешься, у тебя никого… Это всё твои друзья-спортсмены, что ли? А я их знаю? — возмущённо подтянув повыше трусы, спросил я.
— Некоторых знаешь. Просто я как-то выпустила из внимания двух подруг из Ярославля, а они замужем. Вот и считай… А у тебя? Все менты? После какой рюмки вы петь начнёте эту вашу… «Значит, надо нам вести незримый бой… Служба днём и ночью…» Хорошая у нас свадебка получается… менты и спортсмены. Очень много общих тем для общения! — с грохотом расставляя тарелки для ужина, психовала Ксюха.
— И что ты предлагаешь? — не глядя, нарезая огромными ломтями хлеб, мрачно спросил я.
— А ничего… — отвернувшись к окну, пискнула Ксюша, начав гладить себя по животу, успокаивая «сообщника».
И тут в случайно случившейся паузе мы услышали всё громче и громче тиранивший наши уши вой… Выла, глядя на яркую лампочку торшера, Женька, сидя на полу и прижав к себе слизывающего у неё с лица слёзы Тимошку. Наш бигль ляпал по щёчкам Женьки своим шершавым языком, тревожно поскуливал и сурово поглядывал на нас с Ксюшей.
— Здрасьте… а ты-то чего? По какому поводу вой? Духов вызываешь? Жень… — попробовал пошутить я, садясь на пол рядом с хитрой девочкой.
— А вы чего? Кто с твоей стороны? Кто с моей стороны? А про мою сторону почему никто не спрашивает? Думаете, у меня её нет? Да? Или ваша свадьба меня не касается? — забрасывал нас ребёнок логичными вопросами, сморкаясь в широкое рыжее ухо бигля.
— Ну всё… Не могу я больше так. Вы оба в курсе, что мне волноваться нельзя? Хотите, чтобы я вам хулигана родила? Дождётесь! — психанула Ксюха, со звоном бросив на стол вилки-ложки.
— А что у нас на ужин? — понимая, что нужно уходить от свадебной темы, спросил я, отщипнув корочку хлеба.
— Голубцы! — уже другим тоном объявила хозяйка, с улыбкой наблюдая за нашей реакцией.
— Чур, мне три! — убегая в ванную мыть руки, крикнул я.
— И мне, чур… три! — шмыгнув носиком, весело пискнула Женька, вскакивая с пола.
— Не съешь…
— Кто? Я?
Вот так и закончилось наше очередное обсуждение, касающееся предстоящего торжества. Но до назначенной даты было ещё целых десять дней, поэтому и думалось, что в конце концов всё утрусится, уляжется, устаканится и согласуется.
Спалось ночью отвратительно. Приснилась свадьба… Моя, конечно. Будто стоим мы с Ксюшей такие торжественные у входа в ресторан, гостей встречаем. А прямо на нас толпа полицейских валит… видно, с дежурства только. Пэпээсники, дэпээсники, суровые мужики из «убойного», подозрительные парни из «собственной безопасности», девчонки из архива и бухгалтерии, «дознавалки» из следственного, повар Надя из нашей столовой… Но все не с пустыми руками, с подарочками. Принято у нас так, у настоящих полицейских. Кто проститутку посимпатичней под локоток ведёт, кто взяточника с толстым конвертом в руках, кто какую-то коробку со склада вещдоков тащит. Надюшка разнос с тефтельками столовскими, тёпленькими ещё, впереди себя прёт. И от запаха чесночка ноздри так…