— Тёть Фир, пустишь? — уткнувшись в большую тёплую грудь Фиры Самойловны зарёванным набухшим носом, спросила Ксюша.
— Всех? — подозрительно посмотрев на меня, спросила соседка.
— Нет… этот в командировку завтра уезжае-е-ет, — рыдала уже в голос Ксюшка.
— Ну и ладно… а я только пирожки из духовки вытащила, — забирая у Ксюши из рук чемодан, игнорируя единственную в предложении букву «р», громко сказала тётя Фира. И эхо подъезда разнесло эту новость с первого по девятый этаж.
— А с чем, баба Фирочка? — наехав мне на ногу колесом розового чемодана, спросила Женька. — Ребята… ребята, ко мне!
— С тушёной капустой и яйцом, — авторитетно произнёс кто-то из соседей этажом выше.
Последним в квартиру Фиры Самойловны с поднятым вертикально рыжим полосатым хвостом забежал мой личный кот Боцман. Даже не обернулся, сволочь!
Ночью (впрочем, как всегда в таких случаях) приснился странный сон. Снился мне большой зал с мраморными полами и музыка… Пам-пам-парам-пам-пам-пам… Поняли? Правильно, «Марш Мендельсона». «Браком кто-то сочетается», — дошло до меня. Вижу, в центре зала стоит Фира Самойловна в Ксюшкином свадебном платье бирюзового цвета и придерживает так крепенько двумя руками возле себя генерала Ващука в генеральской парадной форме. А сочетаю их браком я, оказывается. Спрашиваю их торжественным голосом диктора ЦТ, и эхо такое троекратное по залу:
— Готовы ли вы вместе по жизни… жизни… жизни…
— Готовы… Готовы, Андрюша, — кричит нетерпеливо в ответ Фира Самойловна, — сочетай быстрее, не тяни кота… Сил нет держать! На волю рвётся… рвётся… рвётся…
А генерал Ващук смотрит на меня налитыми кровью глазами, напрягается, лицом краснеет и с ненавистью цедит сквозь фарфоровые коронки:
— Мы же с тобой не так договаривались… Чапаев, сука… сука… сука…
Дальше? А дальше не помню… я в туалет захотел.
Половой гигант города Кремнев
На моём навигаторе конечной точкой остановки был забит отель «Викинг» города Кремнев. При чём здесь викинги в центральной части России в бывшей советской гостинице «Первомайская», оставалось догадываться. Видно, хозяину нравился тот период, когда волосатые бородатые дядьки в шкурах и с рогами на касках махали топорами, сажая на троны славянских князей…
— Здравствуйте, моя фамилия Чапаев. Должна быть бронь на моё имя… Татьяна, — прочитав на лацкане пиджака имя, обратился я к пятидесятилетней администраторше, выглядевшей на все сорок девять.
— Здравия желаю, товарищ подполковник. Ваши ключи у меня, номер готов, — поднимаясь с кресла, сказал незнакомый молодой человек, откладывая в сторону затёртый журнал. — Я вас провожу?
Я медленно развернулся. Передо мной стоял худощавый пацанёнок лет двадцати, в драных джинсах и мятой застиранной футболке. Нагловатая улыбочка, развязная речь… Это так вы встречаете проверяющих из столицы?
— Я вам не барышня, провожать меня не надо! Кто такой? Почему не представился? Совсем разболтались в своей деревне! — громко и зло отчитывал я пацанчика, с каждым моим словом зеленеющего под цвет своей футболки.
— Лей… лейтенант Кравцов, встреч… вас встречаю, товарищ подполковник. Разрешите… — пролепетал лейтенант, не глядя мне в глаза и протягивая обе руки к моей дорожной сумке.
Сумку я отдал. По ходу заметил, как остановилось дыхание и натянулась блузка на груди у Татьяны после слов «товарищ подполковник». Видно, офицеры в этой богадельне в особом почёте. Проходя мимо сонного швейцара, замедлил шаг и пристально наблюдал, как он начал судорожно застёгивать последнюю пуговицу у себя на рубашке. Ну, как-то так… служивые.
Номер был на втором этаже. Одна, но большая комната. «Полулюкс», как потом выяснил я. Широкая кровать, диван, одно кресло, небольшой телевизор на тумбочке, крохотный холодильник с мини-баром. Зато санузел выглядел современно. Душевая кабинка и раковина, почти над унитазом, сияли белизной. Из лейки душа капала вода, успокаивая уже тем, что она есть. Пока я осматривался, лейтенант Кравцов молча стоял у двери. Потом, привлекая внимание, кашлянул и нерешительно сказал:
— Товарищ подполковник, я с машиной придан в ваше распоряжение. Через двадцать пять минут приходит Московский…
— Ну, так езжай, встречай эту курицу. Угораздило же меня… А я пока тут поваляюсь. Кстати, а её номер где? — с раздражением в голосе спросил я.
— Напротив. Вот прямо дверь в дверь, — гордо ответил ответственный по нам лейтенант Кравцов.