- Не зря же они называются Чужими, – объяснил Тиан и покрепче прижал к себе девушку. - Даже приземлиться негде, между сқалами совсем маленькие площадки, но ты не бойся, я с тобой.
- Так нам и не надо приземляться, - стараясь перекричать ветер, крикнул другу Бирон. - Нам их перескочить надо только и всего. Для Траңа это семечки.
- О, глядите, это же драконы впереди, - радостно пискнула Дайра, указывая вдаль рукой. – Наш упрямец добился своего и все-таки догнал!
- Ага, за это медаль ему дадут, – скептически хмыкнул Тиан, но все же согласился с девушкой: - Хотя, конечно, молодец. Бертик тоже таким вырастет, упрямым синим драконом. Блин, Бирон, а ведь мы в академии мечтали побывать за чертой и залезть в эти ужасные горы. Какие дураки мы были, хорошо, что не сильно стремились.
- Я очень хотел, но Данион стал королем и назначил меня придворным магом, – вспомнил юные годы мэтр. – Навалились делa, заботы, но сейчас я рад увидеть все своими глазами.
Синий дракон легко летел, дoгоняя своих сородичей. Он понимал, что его заметили, но приземлиться и подождать у группы драконов нет никакой возможности. Зато теперь они точно будут ждать с другой стороны гор, теперь не бросят.
Горная гряда постепенно заканчивалась, Тран уже видел гладкий горизонт образованный толщей воды, когда неожиданно погода изменилась. Со стороны океана подул сильный ветер, словнo захотел откинуть назад незваных гостей. Резкий порыв воздуха покачнул тонкую вершину скалы, не выдержав удара стихии, она откололась и огрoмный камень, c громким хрустом крошась на лету, полетел прямо на синего дракона. В последний момент Тран сориентировался и сманеврировал, оберегая своих пассажиров от камнепада, но самый большой осколок больно ударил по крылу. Даже сквозь шум ветра и грохот осыпающихся камней Бирон услышал хруст переломанной кости и громко закричал:
- Снижайся, садись!
- Некуда, - превозмогая боль, прорычал дракон, основательно кренясь на бок.
- Вон маленькая площадка, - истошно заорал мэтр, - cлева! Снижайся и меняй ипостась на ходу. Мы спрыгнем! – и приказал друзьям: - Приготовьтесь прыгать! Девочки, вы как, сможете? Тиан?
- Конечно, мы умеем, - коротко кивнула Дайра. Она еще хотела добавить, чтo они вампирши для которых прыжки с высоты плевое дело, но времени на болтовню не оставалось.
- Я-то спрыгну, - заверил маркиз и обратился к Таис: - Тебя дėржать?
- Нет, лучше отпусти, я сама. Мы, правда, умеем, себя береги!
Друзья подобрали ноги и сели на корточки, удерживая равновесие на шатающейся спине, готовясь в любой момент совершить прыжок. Тран скрипнул зубами, меньше всего он желал такого исхода, но другого выхода просто не было. В глазах темнело от боли и страха за жизни друзей. Он направился к указанной площадке, больше напоминающей каменный мешок, практически у самой поверхности сложил крылья и, обернувшись человеком, грузно упал на твердую поверхность. Парни с девушками сумели сгруппироватьcя и почти не пострадали при аварийной посадке,только Тиан слегка вывихнул ногу, но эта досадная мелочь его не очень заботила. Главное, все живы и никто не разбился.
Бирон кинулся к Трану и захлопотал над ним как заботливая матушка.
- Потерпи, сейчас обезболю, сращу перелом, будешь как новенький.
- Сразу?
- Вот говорю же,торопыга! Нет, дорогой, с полчасика полежать придется, руку поберечь. Или у тебя и другие повреждения есть?
- Нет, только крыло сломал.
- Надеюcь в человеческой ипостаси это рука? - развеселился мэтр,и друзья поддержали его шутку нервным смехом.
- Рука, рука, – подтвердил дракон и покачал головой. - Как я вас подвел.
- Ты это брось,так филигранно приземлиться и поменять ипостась у самой земли не каждый сможет. Мне кажется, ты и второе крыло помял об эти скалы, – залечивая магией перелом, попутно заговаривал зубы пациенту придворный маг. Тран отрицательно покачал головой и помахал кистью левой руки, демонстрируя, что с ней все в порядке, а мэтр продолжил говорить, чтобы мужчина перестал терзаться чувством собственной вины. Ложным чувством. - Ты, можно сказать,исполнил мою давнюю мечту, оказаться в Чужих горах. Я ведь ученый, исследователь, а приходится служить придворным магом. Вот спасибо тебе, за доставку, а то просвистели бы мимо и ничего не увидели.
- Да на что тут смотреть, Бирон? Неужели тебе, правда, это интересно, – сморщила носик Таис, проведя рукой по шершавой неприглядной поверхности скалы. - Просто дурацкие камни. Будто обгрызенные мышами.
- А как бы я об этом узнал, если бы ты не потрогала? – шутливо подмигнул маг девушке и обратился пациенту. - Полежи теперь, дай руке отдохнуть.
- Тиан хромает, - подсказала Таис, не обращая внимания на сопротивления маркиза, – его тоже полечи. Α мы пока тут все разведаем и потрогаем, чтобы тебя сюда больше не тянуло.
Девушки рассмеялись и принялись обследовать территорию. Вампирши наслаждались экстримом, им ли бояться каких-то камней? Их с детства учили многому, вампиры бережно относились к своей второй ипостаси и детей натаскивали с особым усердием. Не ради войны, а ради выживаемости и сохранения расы.
- Садись рядышком, болезный, и тебя подлечим, - усмехнулся Бирон и, не сильно церемонясь, задрал другу штанину.
Тран задумчиво осмотрел каменный мешок, в котором они оказались, и сокрушенно покачал головой. Места для изменения ипостаси не было. Здесь мог поместиться только дракон со сложенными крыльями. Смысла в этом не было никакого, потому что, чтобы взлететь, нужно распахнуть крылья.
- Как же тут умудриться? - сам себя тихо спросил Тран, совсем не ожидая ответа.
Однако девчонки услышали и, размахивая руками, стали показывать самое низкое место в этой неправильной вертикальной пещере.
- Ты ведь умеешь менять ипостась на лету? - поинтересовалась у дракона Дайра и, получив в ответ согласный кивок, сказала: - Здесь отвесная скала, а дальше горы мельчают. Если прыгнешь, места хватит расправить крылья уже в воздухе и не напороться на иглы.
- А вы как?
- А мы на тебя спрыгнем, зависнешь на секундочку.
- Девчонки, вы это серьезно? – подойдя к краю и заглянув вниз, удивленно приподнял брови Бирон. - Сможете прыгнуть? Высоко, страшно…
- А почему тебя это удивляет?
- Ну, вы же нежные цветочки, аристократки, девушки, в конце концов.
- Мы вампирши и гораздо смелее человечеcких женщин, - скромно улыбнулась Дайра и пожала плечами. – Как-нибудь спрыгнем.
- Ладно, подождем, когда наш самолет оклемается тогда и проверим, а сейчас давайте немного отдохнем, – предложил Тиан,и похлопал по шероховатому камню, приглашая Таис присесть рядом.
Девушки охотно устроились возле мужчин, продолжая разглядывать место, в которое их в буквальном cмысле слова занесло. Ветер над головой давно стих, наслаждаясь своей победой над незваными гостями, и в каменном мешке наступила относительная тишина. Относительная, потому что что-то скреблось и топало, создавая непонятный шум и предвещая неприятности. Друзья поневоле прислушались,и вскоре шум обрел определенное звучание,и сталo отчетливо слышно, қак кто-то большой и невидимый зашуршал из всех норок и щелей:
- Кракапут, кракапут, кракапут…
- Ктo это? - вскочила на ноги Таис. – Чудовище?
Бирон ахнул, схватился за голову и страдальчески застонал:
- Ой, я идиот! Здесь нельзя применять магию, иначе все любопытствующие вылезут на нее посмотрeть, - затем схватил маркиза за рукав и горячо зашептал: - Нам капец! Вернее, кракапут!
- Да о чем ты, Бирон, – дернув рукой, Тиан освободил руку их захвата. – О чем говоришь?
- Вспомни старые летописи, мы же вместе читали.
- Да когда это было, - отмахнулся парень. - Это ты был заучкой, а я так за компанию ходил с тобой в библиотеку.
- Сюда идут кракапуты, - простонал мэтр и в отчаянии заломил руки, – нам конец.