И примерно в семи футах над землей… они загорелись.
— А вот и наши мечты, — заметила она, широко раскрыв глаза. — Все в огне. Кажется, вполне подходящим. Я только надеюсь, они не зацепятся за деревья.
Она зашаркала обратно в дом, и я осталась одна смотреть, как пылающая бумага падает обратно на землю.
***
Возвращение в школу оказалось не таким тяжелым, как я думала. С другой стороны, мы встретились со всеми на первой репетиции… в тот день, когда нам раздали сценарии, я села в сторонке и начала читать. Пробегая глазами по страницам, я пыталась понять, насколько большая у меня роль. Я опустила голову и не смотрела на переднюю часть театра, где мистер Хэнкс сидел с Такером.
Я прочитала несколько строк и нахмурилась, затем подняла руку, и мистер Хэнкс заметил меня.
— Да, мисс Дарем?
Я подняла сценарий с раскрытыми страницами.
— Эмм… Это правильно?
— Что? — Он наклонился вперед, скрестив одну руку на груди и постукивая себя по подбородку.
— Моя героиня погибает, бросаясь живой в вулкан?
Его глаза расширились, и я увидела, как плечи Такера слегка дрогнули. Когда мужчина посмотрел на него, ожидая ответа, он, казалось, раскаялся.
— Прошу прощения, Мэллори. Ты должно быть получила оригинал сценария. Я приготовлю для тебя новый. — Такер сунул руку в задний карман и вытащил свернутую копию. Я встала и уверенно направилась туда, где он стоял, прислонившись к пианино. Мое имя уже было напечатано на бумаге. Я смотрела на Такера со всей ненавистью, которая была в моем теле.
— Какой же ты идиот, — пробормотала я.
Он мрачно рассмеялся.
— Ну же, Мэллори. Не возбуждай меня еще больше.
***
Сэм сидела напротив меня за обеденным столом, подперев рукой подбородок. Я сделала копию сценария для нее, чтобы начать практиковать свои строки немедленно. От этого зависело многое. Я хотела доказать, что каждый, кто когда-либо сомневался во мне, ошибался.
Она прочитала сценарий один раз. Потом второй.
— Хорошо написано.
— Да. Как бы мне не хотелось сказать обратное, ты права. — Маленькая часть меня надеялась, что пьеса получилась отвратительной, но она была действительно хороша. А мы даже еще не начали музыкальную часть. Тот факт, что Такер написал партитуру, только подтверждал, что она потрясающая.
— Итак… эта история о парочке детей, которые были очень близки, но один из них переехал. Какое-то время они писали друг другу письма, а потом потеряли связь. Позже они встретились в подростковом возрасте и влюбились, чтобы расстаться из-за какой-то глупости. В конечном итоге, эти двое воссоединятся уже взрослыми и, наконец, расставят все точки над и?
— Да, думаю, в этом вся суть.
Она кивнула и, полистала открытые странички.
— Довольно тяжелая тема. — Она перевела взгляд со страниц на меня. — Сюжет звучит немного знакомо. Если говорить о широком жесте. — Она помахала сценарием в мою сторону.
— В любом случае, совпадение не стопроцентное. — Я не упомянула о том, как Такер сказал мне, что они кое-что переписали, опираясь на отношения между нами. И мне было интересно, когда Такер нашел время для написания этой пьесы. Моя способность к дедукции привела меня к выводу, что он делал это в выходные, когда я предполагала, что он готовился к занятиям. Вместо этого он писал пьесу вместе с Бастианом. Бастианом, который хотел стать сценаристом, но был немного одержим бродвейскими постановками. Этот мюзикл он собирался включить в свое резюме.
Я проигнорировала описание двух главных героев, которые нашли свое счастье позже, став взрослыми.
Это было слишком похоже на надежду.
После первого акта Сэм зевала, и я рекомендовала ей немного поспать, пока хочется. Она пожала плечами и сказала что-то насчет короткого сна, но так и не вернулась.
Поднявшись в свою комнату, я проверила электронную почту, которая была почти пуста. Затем, вопреки здравому смыслу, я вошла в инстаграм. Моим первым побуждением было просмотреть те аккаунты, что и всегда. Я никого не удалила, даже после всего, что произошло перед днем благодарения. Но я игнорировала людей, которых не хотела видеть.
Всех, кроме него.
Когда я вошла в систему и вбила в поисковик его имя, меня ничуть не удивило, что его не удалось найти. Когда я расширила круг поиска, его аккаунт был закрыт, а на аватарке изменилось фото. Из маленького кружка на меня смотрело его лицо, улыбающееся, как и всегда. А на другой половине фото девушка с кристально-голубыми глазами смотрела на него с обожанием.
Я закрыла ноутбук.
И этим последним гвоздем, вбитым в гроб, я закрыла и свое сердце тоже.
«Мэл,
Мир полон ужасных вещей. Это одна из причин, почему я не смотрю новости. Я предпочитаю представлять его безопасным и пересматривать одни и те же фильмы снова и снова. Я знаю концовку каждого. Большую часть времени. Иногда они удивляют меня, потому что я что-то забыла, и мне выпадает шанс влюбиться в них снова и испытать все как в первый раз.
Мне пришло в голову, что у меня не осталось ни одного первого раза. По факту, у меня остался только один первый раз. Но я завидую тебе. У тебя есть так много вещей, которые ты попробуешь впервые. Воспользуйся шансом остановиться и насладиться каждым из них. Как говорится: «Ты никогда не будешь моложе, чем сегодня». Но это не самое лучшее, что когда-либо будет. Все еще впереди.
Жизнь расстилается перед тобой, как одна из тех карт, что твоя бабушка обычно хранила в машине, потому что у нас не было GPS или смартфона, чтобы добраться до места назначения. Ей приходилось следовать красной линии. Или черной. Искать озера и альтернативные маршруты. Это было приключением — не знать, где мы окажемся, но быть уверенным, что, даже если мы заедем не туда, мы все равно будет где-то.
Я понятия не имею, куда приведет тебя будущее. Но надеюсь, у тебя будут красные и черные линии, чтобы вести тебя. И что ты сохранишь свои глаза широко открытыми, даже если пункт назначения не соответствует твоим первоначальным ожиданиям. Потому что, несмотря на то, что в мире много ужасного, в нем есть и красота. Мы просто должны выделить секунду, чтобы увидеть ее.
Сэм».
Глава 14
Некоторые из актеров «Пластиковых сердец» начали ужинать вместе после репетиций. Получив приглашение, я тут же согласилась. Я держала всех на расстоянии вытянутой руки, не уверенная, хочу ли я быть частью новых отношений. Все ребята были хороши по-своему. Я просто не хотела тратить свои внутренние ресурсы.
Мерси Горовиц была выбрана на роль меня в прошлом. Она играла «девушку». Казалось странным то, насколько мы были похожи. Она была второкурсницей в Бруквуде (школа совместного обучения, специализирующаяся на довузовском образовании). Мерси выбрали из-за того, что она молодо выглядела. Она настолько хорошо показала себя на прослушивании, что никого другого на эту роль и не хотели. Это напомнило мне о Лэсситер. Я просто надеялась, что Мерси была более приятным человеком, и слава ее не испортит.
Парня, который играл в паре со мной, звали Лэндон Поуп, необычайно привлекательный парень. Он посещал со мной уроки истории искусств. За ужином Лэндон сидел рядом со мной, без умолку болтая о своих планах на будущее — начать сниматься в бродвейских шоу, а потом, когда у него за плечами будет немного опыта, сыграть что-то серьезное.
— Нью-Йорк в моем списке достопримечательностей. — Откусив кусочек хлеба, я жевала, обдумывая сказанное. — Может, мне удастся туда съездить и увидеть твое имя на афишах.
Он ухмыльнулся, как будто я только что сказала самую восхитительную вещь, которую он когда-либо слышал.