Он остановился, я спряталась за углом комнаты. Мужчина зажёг подсвечник, и я выскочила из-за угла.
– Оллин?! – удивлённо спросила я
– Мисс Аннабель?!
– Что ты тут делаешь?
– Вы живы?
Некоторое время мы просто смотрели друг на друга. Позже, я провела его на кухню.
– Оллин, что ты тут делаешь? – спросила я
– Я до сих пор слуга, в дворце Веронского. И на балу я увидел вас, и узнал.
– Как?
– Ваша походка, манеры, то, как вы постоянно неправильно, берёте в руки бокал шампанского. Я просто выследил вас.
– Зачем? – удивилась я
– Вы были, моим единственным другом. Вы были, той единственной, с кем я мог общаться. Я просто подумал… А вдруг вы и вправду живы?
– Оллин…
Я подошла к нему и крепко обняла его.
– Ты всегда будешь моим другом.
– Спасибо, мисс Уолтон.
Каждый раз, когда меня называли "мисс Уолтон", я чувствовала себя как дома. Но после недавних событий, эта мелочь вызывала во мне грусть.
– Оллин, тебе нужно уходить, ты подвергаешь нас опасности.
– Хорошо.
Он направился к выходу, но у двери помедлил.
– Знайте, вы всегда можете обратиться ко мне за помощью. Я на вашей стороне. – добавил тот
– Спасибо.
Он ушёл, а я заперла дверь, и направилась спать.
На следующее утро, я спустилась вниз, на кухне был Джеймс.
– Джеймс…
– Доброе утро, Белль. Завтрак почти готов. – сказал он
– Джей мне страшно… Я всю ночь не могла уснуть. Вчера вечером приходил Оллин. Он нашел нас, понимаешь? Вдруг, Сэм или Адель, или кто-то другой, тоже просто захочет найти нас? Если найдут, то что тогда? Нас убьют. Нас убьют как моих родителей, нас убьют и об этом никто не узнает…
Мой страх поглотил меня. Начав говорить, я не могла остановиться. Мои руки начали дрожать, а по щеке скатилась слеза.
Джеймс подошел ко мне, и обнял меня. Я не сдержалась, и зарыдала. А он, лишь, успокаивал меня.
– Тише, тише… Нас никто тут не найдёт, слышишь?
– Да… – ответила я
– Зачем Оллин приходил?
– Он узнал меня.
– А вот это плохо. Что он сказал?
– Ничего особенного. Мы просто разговаривали. Но он сказал, что я в любой момент могу обратиться к нему за помощью.
– Это хорошо. Просто отлично. У нас есть свой человек во дворце.
– Он назвал меня мисс Уолтон…
Я сказала это абсолютно спокойно, но мне было невыносимо грустно. И я продолжила.
– Он и раньше меня так называл. Я часто вспоминала родителей, когда он называл меня так. Вспоминала своё детство…
– А сейчас? – спросил Джо
– А сейчас… Я вспоминаю лишь то письмо, с приказом убить моих родителей… И знаешь, теперь я ни капли не жалею о том, что убила Людовика. Жалею, лишь, о том, что доверилась Аделине, и Сэмюелю.
– Не грусти.
Он выпустил меня со своих объятий, и поцеловал в макушку.
– Пошли завтракать. – добавил он, и вернулся к плите
В обед, я получила письмо от Аделины.
"Уважаемая мисс Хильда Блэк,
От лица герцогини Аделины Гейб, вы приглашаетесь во дворец герцога. Ждём вас в 12:00.
Слуга герцога В."
Ровно в 12, я постучалась в дверь. Её открыл Оллин.
Лишь на секунду его лицо покрыла гримаса удивления, а затем он тепло мне улыбнулся.
– Проходите мисс Блэк, герцогиня Гейб ожидает вас.
– Благодарю.
Я одарила его тёплой, приветливой улыбкой и направилась к Аделине.
– Добрый день. – сказала я, поклонившись
– Приветствую тебя, Хильда. Присаживайся.
Она перевела взгляд на Оллина.
– Оллин, ты свободен. Напоследок – передай всем, что у них сегодня выходной. Мне нужно поговорить с мисс Блэк наедине.
Просьба Адель меня очень насторожила. Зачем ей понадобилось оставаться со мной наедине? Я начала нервничать. Аделина, будто заметив моё волнение начала беседу.
– Хильда, вы потрясающе выглядите.
– Благодарю, это взаимно.
Мне было противно ей улыбаться, но я пыталась скрыть своё волнение, отвращение и ярость за своей фальшивой улыбкой.
– Знаете, когда вы спросили про мою старую подругу, я задалась вопросом.
– Каким? – поинтересовалась я
– Зачем?
Она смотрела на меня пристальным взглядом, и наблюдала за моими действиями.
– Мне стало интересно. – холодно ответила я
– Хотите совет?
– Не стоит.
– А я всё-таки дам вам совет.
Она села возле меня на диване, и смотря прямо в глаза произнесла:
– Любопытство… Это то, что губит нас. Будьте менее любопытны, и тогда никто не узнает ваш секрет… мисс Аннабель.
Как только она произнесла моё имя, по моей спине пробежали мурашки. Несмотря на мой сильный страх, мне всё же удалось сохранить прежнее хладнокровие.
– Какая же ты тварь. – спокойно, глядя в глаза, произнесла я