BBC сняли небольшой фильм о жизни Пола и его достижениях; кроме того, они собирались сделать прямое включение со снукерного матча, где в тот день выступали многие знаменитые игроки, которые хотели засвидетельствовать свое уважение Полу. Представители BBC попросили меня принять эту награду. Согласна ли я? Буду ли я стоять на сцене, в то время как миллионы людей смотрят фильм о моем умершем муже; фильм, созданный, чтобы заставить людей оплакивать нашу потерю?
Я не колебалась ни секунды.
Конечно же, я согласна.
Кроме того, я бы хотела еще произнести несколько слов. Я собиралась сделать это для Пола.
Незадолго да начала церемонии Брэндон отвел меня в сторону:
- Линдси, я знаю, что будет в фильме. Я смотрел его, и у меня чуть сердце не разорвалось. Игроки говорят о Поле. Невыносимо больно видеть, как много он значил для каждого, и как сильно всем его не хватает. Тебе не стоит его смотреть, ты очень расстроишься.
Но я так не думала. Я хотела его посмотреть. Я объяснила Брэндону:
- Я становлюсь сильнее, когда вижу Пола. Я делаю все это ради него. И я его не подведу.
Брэндон кивнул и отошел в сторону. Я знаю, что он плакал, когда шел фильм. А я, глядя на экран, чувствовала небывалое спокойствие. Я знала, что мне нужно делать.
По ходу фильма снукеристы – друзья Пола - рассказывали, каким замечательным человеком он был, и как изменился снукер с его приходом. Они признавались, что им всегда было любопытно, выйдет ли Пол к столу в каком-то новом образе – например, с банданой на голове. Он был одним из тех, кому шло практически все. Многие из них обращали внимание на тот факт, что Пол был необычайно великодушным противником, и, если вы не следили за показаниями табло, то было практически невозможно понять, проигрывает он или ведет в счете. В фильме были и кадры со мной. Они брали у меня интервью, но все, что я смогла сказать, было: "Теперь у нас есть Эви Роуз, она – самый лучший подарок для Пола". Фильм заканчивался фразой Ронни о том, что у Пола Хантера было 27 лет счастья.
Затем Гэри Линекер попросил аудиторию поприветствовать меня.
Камера взяла панорамный вид аудитории, где множество людей даже не пытались скрыть свои слезы. Джимми Уайт стоял рядом с Гэри в ожидании меня, и у него тоже глаза были на мокром месте. Раздались оглушительные аплодисменты, заиграла музыка, и я вышла на сцену, чтобы увидеть всех этих людей, которые так искренне любили моего мужа. Я понимала, что сейчас все они затаили дыхание и смотрели на меня – сумею ли я совладать со своими эмоциями. Но я точно знала, что мне нужно сказать:
Нелегко найти слова для того, чтобы описать такого человека, как Пол Хантер – в нем не было ничего показного. На снукерной арене, где все бросают друг другу вызов, ему всегда нравилось находиться рядом с другими игроками. Он умел проигрывать с достоинством, как настоящий спортсмен. Его жизнь оборвалась слишком быстро, но те люди, которые были близки с ним, считали себя счастливчиками оттого, что знали его. Я тоже счастливица – ведь я влюбилась в мужчину своей мечты. Он оставил мне нашу дочь, Эви Роуз. Она точная копия своего отца. Я всегда с гордостью буду говорить ей: "Твоим папой был Пол Хантер".
Это было странное чувство. В этот момент все люди в зале и у телеэкранов думали о Поле. Его фотография была на экране за моей спиной, люди плакали, множество его друзей в очередной раз осознавали, какую потерю они понесли – но я была спокойна. Я гордилась тем, что отдаю дань памяти своему мужу, и я не могла подвести его.
Зара Филлипс (дочь принцессы Анны и внучка королевы Елизаветы) получила награду Sports Personality of the Year, и тоже должна была держать речь. Как-то раз, вскоре после смерти Пола, вернувшись домой, я обнаружила присланный ею роскошный букет цветов и открытку: "Думаю о вас. С любовью, Зара". Пол пару раз встречался с ней по каким-то спортивным делам, так что было очень мило с ее стороны прислать эти цветы. Я подошла к ней в самом начале церемонии и поблагодарила за букет, а она просто сказала, что рада, что я получила его.
Я не видела Зару до самого конца церемонии, когда отыскала ее, чтобы поздравить – она получила последнюю, главную награду этого вечера. Я сказала, что она ее заслужила, а Зара ответила, смеясь:
- Ах ты, корова! Это уже не мой вечер после того, как ты вышла на сцену и произнесла такую потрясающую речь. Это была фантастика – я не могу найти ни единого чертова слова, и только снова и снова повторяю это "потрясающе"! Нас годами учат говорить речи на публике, но сегодня ты сделала это гораздо лучше меня!
В тот вечер она была очаровательна, и это только лишний раз доказывает, что между Полом и другими спортсменами не было никаких преград; все они были едины, и все любили его.
Память о нем живет у каждого в сердце.
Когда происходит что-то подобное – особенно когда воспоминания о каких-то событиях, участником которых был Пол, вызывают у меня улыбку – ощущение потери обостряется. Я написала на траурном букете: "Пол, ты для меня единственный, и всегда им останешься. Мое сердце принадлежит тебе".
Оно принадлежит ему.
Всегда принадлежало.
Всегда будет принадлежать.
Он оставил мне нечто гораздо большее, чем альбом, заполненный газетными вырезками.
Он оставил мне веру в себя, чтобы я могла продолжать жить.
Я не могу найти нужных слов, чтобы рассказать, как сильно я скучаю по нему – но наша с ним любовь была такой сильной, что она будет жить вечно. Я продолжаю повторять – спасибо тебе, Пол, спасибо за все. Я сохраню твою любовь в своем сердце, пока буду жива.
В последней схватке ты продемонстрировал такую силу воли, какую никто даже не мог себе представить.
Ты показал им всем.
Ты остался несломленным.
Эпилог
Дорогой Пол!
Я так много хочу сказать тебе, о столь многом поговорить с тобой. Кто-то однажды спросил меня, что бы я сделала, если бы у меня была возможность провести с тобой один последний час.
Я знаю, что бы я сделала в первую очередь. Я бы принесла к тебе Эви и оставила бы вас одних – я так хочу, чтобы ты еще хоть немного побыл с ней вместе.
Впрочем, я могла бы остаться с вами и рассказать тебе все о нашей прелестной малышке. Моя семья и все наши друзья поддерживают нас и радуются вместе с нами каждый раз, когда Эви учится делать что-то новое.
Но они – не ты.
Они – не ее папа.
Я хочу рассказать тебе о том, какая она. Она так похожа на тебя, Пол! Она обожает красоваться, заставлять людей смеяться, она – прирожденная артистка. Все помнят – ты был таким же, так что, наверное, это у нее в крови. Она строит точно такие же рожицы, какие в детстве строил ты. Она так мало видела тебя, что вряд ли могла что-то от тебя перенять, и все же у меня такое чувство, что она копирует тебя, твою манеру поведения.