— Простите, — чужой голос вывел меня из ступора, — можно мы пройдем?
Я дёрнулась и повернула голову. На меня выжидательно смотрела женщина, которой я перегораживала вход в кафе.
— Да, конечно, — встряхнулась я и отошла, пропуская ее.
Все схлынуло, будто ничего и не было. Я в растерянности заозиралась по сторонам. Обычный день, обычная улица, обычные люди вокруг. Ничего странного или страшного.
Но что же это такое было? Как будто здесь был кто-то, кто очень сильно меня не любит. Опять Каролина? Но Александр пообещал ведь, что она меня больше не побеспокоит. Или это все же остатки ночного колдовства? А может у меня просто нервы разыгрались после бессонной ночи?
Ладно, стоять на месте в любом случае глупо. Я повела плечами, разгоняя кровь, и решительно зашагала в сторону метро.
Из-за разгулявшейся паранойи мне вздумалось ехать до дома аж с тремя пересадками по кольцу. Но ничего подозрительного не происходило, да и ощущение это больше не повторялось, так что я успокоилась и списала все на стресс. Вот сейчас приеду домой, и мой мужчина будет мне долго и сладко его снимать.
Но дома было тихо. Никто меня не встречал, ни Кирилл, ни даже кот. Ладно кот, небось опять дрыхнет под ванной, но неужели у моего мужчины все еще дела? Позвонил бы хоть.
Помыла руки и отправилась на кухню готовить ужин. Но, бросив случайный взгляд на холодильник, замерла на месте с вытаращенными глазами.
На холодильнике, прижатый магнитом с изображением Эйфелевой башни, висел лист бумаги. А на листе было послание, составленное из приклеенных к бумаге кусочков газеты со словами.
— «Твой кот похищен», — прочитала я, с трудом сдерживая смех. — «Если хочешь увидеть его целым и невредимым, собери чемодан и приезжай в квартиру с самым красивым видом на город. Одна и без оружия».
Не выдержав, я все-таки села на стул и искренне рассмеялась.
— Пельмешек, котик, кис-кис-кис, — позвала без особой надежды.
Его нигде не было. Ну вот и что теперь делать? Звонить и устраивать магу скандал из-за такого вот самоуправства? А смысл?
Обреченно покачав головой, прикинула, что мне может понадобится ближайшие несколько дней, и пошла искать чемодан.
Дверь в квартиру Кирилла распахнулась передо мной даже без звонка. Я вкатила чемодан в прихожую и преувеличенно грозно посмотрела на вышедшего встречать меня хозяина.
— Ну и как же так? Тот, кто должен сдерживать преступность, сам пошел по кривой дорожке преступлений?
— Если что, меня отмажут, — с улыбкой пожал плечами мужчина.
— А ты, — посмотрела я на выкатившийся к ногам белый шар, — небось и не сопротивлялся даже.
— А чего ему сопротивляться? Тепло, много места и вкусно кормят. Кстати, ты знаешь, что твой кот — энергетический вампир?
— Чего? — изумленно уставилась я на Кирилла. — Вампир? Это как?
— Он поглощает излишки свободной энергии, которые иногда появляются вокруг Одаренных. Поэтому в твоей квартире нет никаких следов темной магии, хотя ты говорила, что тренируешься регулярно.
— Может это из-за знаков, что когда-то нарисовали тетки? — растерянно спросила я. — Они гасят всплески фона.
— Такие знаки не позволяют энергии вырваться наружу из контура, который образуют, — объяснил маг. — Внутри, то есть в самой квартире, это происходит медленнее. А кот просто находит их и буквально подъедает. Такое бывает. Это что-то вроде мутации. Только проявляется не на физическом уровне, а на энергетическом.
— Вот почему ты такой толстый, — сказала я коту.
Тот, естественно, не ответил.
— А это безопасно? Для него и для меня?
— Безопасно, — кивнул Кирилл. — И даже полезно. Такие животные живут дольше и привязываются к хозяину гораздо крепче, чем обычные. Поэтому он так храбро бросился тебя защищать тогда.
— Неожиданно, — призналась я.
— А вообще хватит обсуждать котов и прочие аномалии, — Кирилл взял меня за руку и потянул в гостиную, — я хочу говорить только о нас.
Большая комната была освещена только свечами. Они стояли на столике перед диваном, на каминной полке, на полу, придавая гостиной удивительно уютную и романтичную атмосферу. Вместе со свечами на столике стояла бутылка вина, два бокала и большая роза в узкой вазе.
— Ты и правда ждал меня, — с улыбкой сказала я, садясь на диван.
— Ну не могла же ты оставить любимого котика в лапах страшного темного колдуна, — усмехнулся мужчина.
Да, похоже, он действительно уже все решил и сопротивляться бессмысленно. Но почему-то это совсем не злит.