— Я сейчас был у одного из лучших московских демонологов, — мрачно сказал Кирилл. — Он подтвердил нашу теорию. А значит, мы имеем дело с невероятно опасным противником.
— И поэтому ты хочешь, чтобы я покрасила волосы?
— Да. Хотя цвет волос в ритуале не имеет абсолютно никакого значения, это его личная идея фикс. И вряд ли он от нее откажется. Так что я хочу тебя обезопасить. Может быть еще не поздно и ты не успела попасть в поле его зрения.
А я только тоскливо вздохнула. Ведь он тысячу раз прав, но как же не хочется это делать. Волосы — моя радость и гордость, и возвращать их истинный вид потом придется не один год. Вот только жизнь дороже. Придется сцепить зубы и принести красоту в жертву.
— Не переживай, — правильно расценил Кирилл мой несчастный взгляд. — Попросишь потом у Альбины зелье, вся краска смоется за минуту.
А ведь и правда. По косметике тетка большой спец. У нее обязательно будет что-то подобное.
Повеселев, я схватила коробки и убежала в ванную. И через час вышла к Кириллу, скептически разглядывая темные пряди.
— Ну как? — не то, чтобы мне совсем не шло, но очень уж непривычный вид получился.
— Отлично, — удовлетворенно кивнул Кирилл.
— Тебе нравится? — робко спросила я. — Не в смысле конспирации, а вообще. Такая я нравлюсь?
— Глупая, — мужчина подошел ко мне и легонько поцеловал в губы. — Я буду любить тебя с какими угодно волосами, даже с зелеными в розовую полоску.
— Я тоже буду любить тебя, — тихо прошептала я в ответ на долгожданное признание, — даже с зелеными волосами в розовую полоску.
— Вот и хорошо, — улыбнулся мужчина, подхватил меня на руки и понес в сторону спальни.
Выбрались оттуда мы только поздно вечером, когда голод обычный пересилил голод чувственный. Хороший стейк с бокалом красного вина помогли восстановить силы, и я вспомнила об одном обещании Кирилла.
— Ты говорил, что будешь учить меня магии.
— Говорил. Ты хочешь учится прямо сейчас? В двенадцать ночи? У нас и так был очень насыщенный день, да и завтра совсем не выходной.
— Ну пожалуйста, — заныла я. — Хоть пол часика. Я почти не умею пользоваться силой. И, если что случится, вряд ли смогу нормально себя защитить.
— А ты хорошо себя чувствуешь после утра?
— Да, — закивала я.
— Ладно, — согласился маг, — давай попробуем.
— Только кота надо где-то запереть, — сказала я, — а то он мешает.
— Я же говорил, — хмыкнул маг, — он чувствует всплески энергии.
Отправив недовольного Пельменя в спальню, мы устроились на диване друг напротив друга.
— Сначала покажи, что ты уже умеешь.
— Немного, — смущенно ответила я и, уже привычно прикрыв глаза, заставила темную дымку проявиться на ладонях.
— Вот, — я посмотрела, как по пальцам струится почти черная субстанция. — А из заклинаний я знаю простой щит, но он тоже получается не всегда. Тогда возле кафе — это вообще первый раз, когда он сработал нормально. И то, от страха.
— С учетом того, что нормальных учителей у тебя не было, это большой прогресс, — сказал Кирилл. — А твоя проблема — проблема почти всех маленьких магов. Если ты погружаешься в источник слишком сильно — не можешь концентрироваться на структуре заклинания. А если слишком слабо — то на его воплощение не хватает энергии. Поэтому сейчас самая главная задача — это научиться находить золотую середину.
— И как это сделать?
— Тебе нужен так называемый якорь, — объяснил Кирилл и взял меня за руки. — Прислушайся к себе.
Я вздохнула, расслабляясь, и тут же ощутила, как пальцы будто опустились в густую прохладную смолу.
— Это моя сила, — сказал маг в ответ на мой вопросительный взгляд. — Теперь, не опуская ее, постарайся дотянуться до собственного источника. И постарайся почувствовать сразу оба: и твой, и мой.
Глубоко вздохнула и медленно потянулась к силе. В этот раз я не стала закрывать глаза, а наоборот, сконцентрировалась на сидящем передо мной мужчине. Ощущение получилось очень забавным. Как будто я вишу спиной над крутым обрывом. Но сила отозвалась, прохолодила плечи, легонько пощекотала шею и накрыла меня пушистым толстым одеялом.
— У меня получается? — спросила неуверенно.
— Да, — улыбнулся мой наставник. — Запомни это чувство. Именно так нужно погружаться в источник. Уходя к силе и одновременно с этим контролируя реальность. Пусть сейчас ты делаешь это медленно, но с каждым разом будет получаться все быстрее и быстрее, и скоро ты вообще перестанешь замечать, как обращаешься к источнику. Это будет получаться интуитивно, и тогда тебе по силам будет почти любое заклинание.