— Да, — подтвердил Воронов. — очень уж она мне мешала. И даже не она, а ее ребенок.
— И чем же?
— Видишь ли, Агния, все дело в магии. Когда-то наш род был одним из сильнейших не только в стране, но и в мире. У нас была власть, мы могли вершить ход истории, менять его в угоду себе. А потом сила стала истощаться. С каждым поколением Вороновы становились все слабее и слабее, и в начале двадцатого века это уже было слишком заметно. Моих родителей убил глава враждующего с нашим рода. Моих родственников по одному уничтожали конкуренты. Мне самому удалось обезопасить себя только выгодно женившись. И все это только потому, что род ослабел
Мне хотелось ляпнуть, что они сами загнали себя в эту ловушку, но я промолчала. Не стоит злить Владимира, пока он сохраняет относительно благодушное настроение и не против поболтать.
— Через год после рождения Александра в Париже я встретил одну весьма знаменитую в узких кругах предсказательницу. И она сказала мне, что силу роду вернет старшая дочь моего старшего сына. Естественно, я плотно занялся мальчиком, чтобы развить его небольшие способности и увеличить шансы на сильное потомство.
— Как будто породистого кота на случку готовил, — не удержалась я.
— Что бы ты понимала в великой цели, — холодно посмотрел на меня мужчина. — Я всего лишь делал из сына достойного представителя темного круга. И все было прекрасно, пока не появилась твоя мать. Сначала я не придавал значения их встречам. Думал, что стоит дать мальчику немного расслабиться перед поступлением в университет. Но ему вдруг взбрела в голову идея жениться. На ведьме.
— Он знал о предсказании? — тихо спросила я.
— Нет, — скривился Владимир. — И думаю, в этом моя ошибка. Если бы сын рос с полным осознанием своего предназначения, не сглупил бы так сильно, связавшись с ведьмой, от которой по умолчанию нельзя получить одаренную темной силой девочку.
— И поэтому вы сразу отослали его в Америку?
— Ты даже это знаешь? Занятно. Но да, я отправил его подальше. И считал, что мне удалось разобраться с проблемой. Вот только через несколько месяцев девчонка пришла ко мне с заявлением, что беременна от моего сына. Дурочка. Требовала встречи с Александром, угрожала алиментами. И мне ее пришлось устранить. Сама понимаешь, я не мог так рисковать. А Алиса сказала, что ждет девочку. И эта девочка помешала бы исполнению предсказания.
— Решил оборвать две невинные жизни из-за каких-то предсказаний, — неверяще покачала я головой.
Владимир вызывал у меня только ярость и омерзение. Он без малейших колебаний убил мою мать. Не пожалел беременную девчонку, не сделавшую никому ничего плохого. Я просто обязана разрушить его план, вырваться и отомстить. За мать, за невинных жертв ритуала, и даже за отца.
— Оборвал, да видимо не до конца, — ничуть не устыдился маг. — Алиса все же родила тебя. А я ведь долго ломал голову над тем, почему Каролина так бестолкова в магии. Считал ее своей надеждой. Да только надежда не оправдалась. И все из-за вас с Алисой.
В глазах мужчины полыхнула такая ненависть, что непроизвольно отшатнулась, чуть не упав назад. Как можно ради какого-то непонятного могущества, ради власти и эфемерной славы так легко ломать чужие судьбы? Наплевав на мораль, на чувства других. Все только ради себя.
— Поэтому ты убиваешь рыжих женщин?
— Да, — мерзко улыбнулся маньяк. — Я специально выбирал таких как она. Будто в этом есть какой-то особый, сакральный смысл. Способ наказать мерзавку, отнявшую у меня все. Но я даже и не думал, что мне выпадет совершенно особенный шанс.
— Особенный?
— Да. Когда я решил посмотреть, что за девица увела жениха у моей Каролиночки, глазам своим не поверил. Вылитая Алиса, спустя столько лет в каком-то заурядном московском кафе. И тогда я понял, что ты послужишь благому делу. Твоя смерть станет завершающей точкой.
— Чего ты хочешь добиться? — прошептала я, глядя как мужчина достает завернутый в бархатную тряпицу кинжал.
Тот самый, ритуальный, на который я когда-то обратила внимание в парке. Камень на рукоятке полыхал багровым пламенем, и сам кинжал излучал такую жуть, что у меня мурашки по спине побежали.
О, это моя гордость, — довольно улыбнулся Воронов. — Я заинтересовался демонологией еще когда следил за успехами сына в университете. Начал изучать ее сам и открыл те уникальные возможности, которые она дает. Этот ритуал разрабатывался не один год. Куча литературы, сложнейшие расчеты, да и подходящий артефакт найти было сложно. Но я справился.
— И теперь собираешь энергию в камень?