Я ошарашенно посмотрела на него.
– Ты согласен помочь? Правда? – спросила с сомнением.
Илья на мгновение зажмурился, и я подумала, что не успели мы познакомиться, а я его уже бешу.
– Да. Поехали?
Я быстро закивала.
– Спасибо огромное тебе! Чем я могу тебя отблагодарить?
Возможно, мне показалось, но Илья как-то хитро улыбнулся, чуть прищурившись, но эта улыбка-ухмылка быстро исчезла.
– Пока рано благодарить, – сказал он и покинул салон.
Радость и смущение образовали странный коктейль. Чередовались и смешивались, играя с настроением и чувствами. Лицо снова горело, и прохладные пальцы послужили облегчением.
Сосед тронулся, и я поехала за ним. Поторопилась, рано отпустила сцепление, заглохла. Илья, как и обещал, дождался меня. Моя машина ехала прямо за ним, почти не отставая, но в какой-то момент он проехал перекресток, а я замешкалась и отстала. Нервно постукивая по рулю, сидела с прямой от напряжения спиной. Даже жарко стало, а руки еле заметно подрагивали. Скорее всего сосед не стал меня ждать. Кажется, до дома осталось не так уж далеко. Надеюсь, смогу сама добраться. Правда, без маячка в виде черного авто Ильи, уверенность заметно растерялась, и я опять заглохла, когда тормозила на светофоре. От сигналов соседних машин хотелось спрятаться, но, разумеется, сделать этого я не могла. В чуть приоткрытое окно прилетело злобное мужское «курица», и я в сотый раз пожалела, что села за руль. Я услышала вибрацию телефона, не отрывая взгляда от дороги достала его и приняла вызов, нажав на громкую связь, чтобы не занимать руки.
– Поль, ты в порядке? – услышала голос Ильи, и сразу стало легче.
– Да. Если не считать того, что уже несколько раз заглохла. И меня обозвали курицей.
Парень цокнул в трубку.
– Не обращай внимания. И не переживай. Скоро по правой стороне будет пиццерия, заезжай туда, я тебя встречу. Припарковаться помогу, если нужно.
– Нужно! – воскликнула я, и добавила уже спокойнее: – Конечно, нужно. Не хочу в первый же день въехать в кого-нибудь.
– Хорошо, тогда жду.
Остаток пути прошел без инцидентов. Илья встретил меня, сел рядом и подсказывал, как правильно припарковаться. Я тупила. Просто тупила и не видела расстояния, тормозила и глохла. И всё боялась, что сосед взорвется, обзовет крепким словечком и бросит меня здесь. Но он говорил спокойно, объяснял терпеливо, постоянно подбадривал и у меня даже возникло чувство, будто мы давно знакомы и он хорошо меня знает. Так легко с ним было в этот момент.
– Вот, умница. Потренироваться, и всё будет отлично, – сказал Илья и тепло улыбнулся.
Я незамедлительно улыбнулась в ответ.
– Пойдем, – позвал он и вышел на парковку, аккуратно закрыв дверь.
– Куда пойдем? – спросила я, когда вышла из машины.
– В пиццерию. Ты как хочешь, а я ужасно голоден. Всё утро таскал коробки и бегал по лесенкам.
Я тоже успела проголодаться, поэтому охотно согласилась съесть по кусочку пиццы.
– Значит, я угощаю, – заявила я, когда мы расположились за столиком у окна, между стеллажами с книгами, цветами и бежевыми шторами из грубой ткани. – Хоть немного компенсирую тебе неудобства.
Илья оторвался от меню и хмыкнул.
– Да брось. Я же обещал угостить тебя пиццей. Возражения не принимаются, – ответил он и снова стал изучать меню в тонкой длинной книжице.
– Договорились. Тогда я в следующий раз.
Илья кивнул, а я не знала что ещё добавить.
К столу стремительно приблизился официант, скупо улыбаясь, принял заказ и так же стремительно ушел, на ходу дописывая в блокнот.
Теперь, когда мы оказались в кафе, я ощутила неловкость. О чем говорить? Какие вопросы можно ему задать, и нужны ли мне ответы? Не знаю. Взяла в руки телефон и открыла Инстаграм со своей фейковой страницей. Бездумно крутила ленту, не заостряя внимания ни на чём и на автомате проставляла лайки на фото знакомых. Осторожно посматривала на соседа. Он скинул кожанку и теперь сидел в белой, облегающей плечи и грудь, футболке, не скрывающей жилистые, крепкие руки. Что-то набирал в телефоне, ловко перемещая аккуратные пальцы по дисплею. На запястье заметила широкий белый шрам и ещё несколько на тыльной стороне ладони и на пальцах. На загорелой коже они выделялись особенно сильно.
– Что это за шрамы? – спросила я, и сразу осеклась. Вот кто меня за язык дёргал?
Брови Ильи удивлённо подскочили, и он медленно поднял голову, не отрывая взгляда от смартфона. Что-то набрал напоследок и отложил его в сторону. В мягком свете настольной лампы и блеклого света из окна, за которым вновь накрапывал дождь, глаза соседа казались золотистыми, а взгляд мягким.