— Не знаю… И знал бы — не сказал, она мой друг, — ответил Роман. — Хотя не раз приходилось ее спасать от настойчивых ухажеров.
— Спасибо, если выручал. Она ведь тебе симпатизирует. — И он опять принялся буравить Романа зрачками. — Понимаешь, из-за болезни или чего другого на душе неспокойно. Какой я ей муж!
В это время в наружных дверях повернулся ключ.
— Она, — узнал Мокеич. — Забудь наш разговор, — попросил он. — Не было его, понимаешь?
Роман кивнул головой в знак согласия.
Сусанна вошла порывисто, словно гонимая ветром, и внесла в комнату свежесть улицы. Увидев Романа, удивилась:
— О, у нас гость! Что ж ты его пустым чаем угощаешь? Давайте начинать все сначала. У меня есть ветчина, пирожки и сырковая масса.
Выложив все покупки на стол, она захватила чайник и ушла на кухню заново заваривать чай.
— Что бы я делал без нее, а? — спросил Мокеич, как бы прося помочь ему сохранить Сусанну.
ОТЧАЯННАЯ СДЕРЖАННОСТЬ
Лена Рубинская, словно по задуманному плану, постепенно становилась городской знаменитостью. Она активно выступала на всех слетах легкой кавалерии и диспутах. Лавры Александры Коллонтай, писавшей по вопросам любви, не давали ей покоя. Какими-то путями она добилась, что комсомольская газета «Смена» напечатала интервью с ней:
«К о р р е с п о н д е н т. Не пугает ли вас, Лена, что, заняв бескомпромиссную позицию, вы останетесь в одиночестве?
Р у б и н с к а я. Не пугает. Так называемое одиночество в мои студенческие годы даже полезно. Оно заставляет рассчитывать только на себя, в себе находить главную силу, а действовать в коллективе. Я не знала и не знаю одиночества. Наверное, потому, что всегда думаю об общественном благе, а не о своем.
К о р р е с п о н д е н т. К нам приходят письма, в которых девушки спрашивают: «Как быть, если никто из парней не интересен, а мне пора замуж. Что посоветуете?»
Р у б и н с к а я. Я не понимаю, что такое «пора». Никогда не поздно связать себя замужеством. Ни одна девушка не будет счастлива, если пойдет на компромисс только потому, что ей «пора». Надо пересмотреть взгляд на неженатых людей как на неудачников. Это чаще всего целеустремленные смельчаки. По себе знаю: если ставишь перед собой цель и добиваешься успеха, то тебе не до замужества, счастье в другом.
К о р р е с п о н д е н т. Вы утверждаете, что студент обязан сдерживать свои чувства до окончания института. Не противоестественно ли это, не ведет ли к рационализму?
Р у б и н с к а я. Я жалею людей, которые становятся рабами своих страстей. Так называемая любовь чаще всего состоит из эмоций, которые весьма быстро испаряются. За истинную любовь многие принимают ее обманчивых двойников — вожделение, тягу к противоположному полу, юношеское томление, жажду удовольствий, распущенность, стремление испытать неиспытанное. Я бы не ориентировала молодежь даже, на истинную любовь. Может, ее и не будет в чьей-нибудь жизни. Люди не обязательно встречают тех, кто им необходим. Руководить нами должен разум, а не эмоции. Поэтому верю в то, что самое сильное чувство не заставит меня превратиться в покорное и слепое существо, готовое жертвовать всем достигнутым. Я за полноценное существование, независимо от внешних обстоятельств. Я за личность, которая не ожидает милостей судьбы, а сама творит свое счастье — достижение намеченной вершины. Мы же не барышни тургеневских времен, ждущие счастливого брака, а равноправные строители социализма. Великое будущее должно вести нас по избранному пути».
После напечатания интервью с Рубинской в редакцию «Смены» посыпалось множество возражений. Но дело было сделано. Лена стала заметной фигурой в питерском комсомоле. На одном из слетов легкой кавалерии ее избрали в руководящую тройку. С ней уже трудно было разговаривать. Свои взгляды она выдавала за единственно правильные и отстаивала их настойчиво, наступательно. Ей важнее было взять верх, нежели понять противника. С ней осмеливались не соглашаться лишь тихоня Олечка Воробьева и неукротимый насмешник Пяткин. Одному Юре Лапышеву Елена позволяла обрывать себя и высказывать противоположное мнение, но при этом ее глаза темнели, как грозовая туча, словно она загоняла обиду вглубь, чтобы при случае вызволить ее из глубин памяти.