Мы подходим к дому, и я открываю дверь. Внутри светло и тепло, а с кухни доносятся тихие голоса. Бросаю вещи в прихожей и тяну Итана за собой на кухню, откуда пахнет знаменитой папиной лазаньей. Обычно он готовил её нам в детстве по особым случаям, и сегодня как раз один из таких. Входим в кухню, и мой взгляд тут же падает на папу. На нём мамин синий фартук, а в руках поднос с только что приготовленной лазаньей. Он немного раскраснелся, но на лице сияет счастливая улыбка. Рядом за столом сидит сестра и пьёт что-то из стакана. На ней серые пижамные штаны и чёрный топ. Волосы небрежно заколоты наверху, а лицо — уставшее со слегка размазанным макияжем. Наверняка проспала весь день, но не мне её судить она больше не ребёнок. Да и все мои советы обычно благополучно пролетают мимо её ушей.
— Вы как раз вовремя, — воодушевленно произносит отец, целуя меня в щёку. От него еле уловимо пахнет алкоголем.
— Да, папа сегодня в ударе, — с меньшей радостью в голосе произносит Элизабет.
— Я смотрю, и ты не отстаёшь, — отвечаю я, кивая на её стакан. Она обиженно кривит лицо и допивает содержимое стакана.
— Вообще-то, это был сок, — сестра подходит ко мне и суёт пустой стакан в лицо, — я не пью уже пару дней.
И правда, пахнет вишнёвым соком, но сестре невозможно верить на все сто процентов. Она уже говорила мне, что завязала, но больше чем на неделю её не хватало. Споласкиваю руки и предлагаю Итану сесть за стол. Атмосфера вокруг нас немного подпортилась, но нужно не забывать о сегодняшней дате. Мама бы не хотела, чтобы мы ссорились.
Папа раскладывает лазанью по тарелкам, а я накрываю на стол. Когда мы занимаем свои места, я грустно смотрю на пустой стул. На каждую годовщину мы ставим стул, для мамы. В семье отца очень трепетно относятся к духам умерших, и раньше меня это пугало. Но после смерти мамы мне всё чаще хотелось, чтобы её дух был рядом с нами. Папа разливает любимое мамино вино по бокалам, а Лиз наливает себе в стакан ещё сока. Может сестра и правда взялась за ум. Встречаюсь с ней взглядом и на миг вижу в ней ту девчонку, которой она была раньше. Озорная и весёлая, со своим странным мнением по любому поводу. Когда-то мы были с ней близки, но не теперь. Она отворачивается и принимается лениво ковырять вилкой в тарелке. Мы едим в полном молчании, которое словно гром среди ясного неба разрывает трель телефона.
— Я отвечу, — говорю я и вытираю рот салфеткой.
Телефон продолжает настойчиво звенеть на весь дом, и я спешу взять трубку.
— Алл? — говорю я, и в трубке слышится треск, а потом звонкий голос:
— Привет дорогая, прости, я опоздала, мой рейс задержали, — Кензи кричит в трубку на той стороне провода, а на её фоне слышен шум взлетающих самолётов.
— Я уже поняла это, когда не услышала от тебя звонок три часа назад. Когда ты прилетишь?
— Вобщем-то, я поэтому и звоню. — В трубке снова слышен треск. — Я уже..
— Тебя плохо слышно, — кричу я ей, папа удивлённо на меня смотрит и продолжает есть.
— Я уже тут, ты можешь меня забрать из аэропорта? Мама с папой опять на каком-то званом ужине, а ехать на такси у меня нет никакого желания. Ты же знаешь, как я отношусь к незнакомым типам за рулём, — она смеётся, и я улыбаюсь.
— Да, конечно, без проблем.
— Хорошо, я жду тебя.
Она отключается, а я с глупой улыбкой стою посреди комнаты, слушая гудки. Кензи уезжала в Париж на стажировку, и теперь спустя год она снова дома. Мне её безумно не хватало, и я рада, что она вернулась именно в этот день.
Кладу трубку на место и плетусь к столу. Наверное, невежливо вот так уходить, но сейчас я лишь скорей хочу увидеть подругу. Все выжидающе смотрят на меня, кроме Лиз. Сестра опять витает в облаках, делая вид, что ест.
— Мне безумно жаль, но приехала Кензи и мне нужно забрать её из аэропорта, — говорю я. Папа согласно кивает с толикой грусти в глазах, а Итан смотрит на меня так, словно я провинившийся ребёнок.
— А почему это не могут сделать её родители? Да и такси в городе работает исправно, — произносит Итан своим отточенным деловым тоном.
— Мы не виделись целый год, и сегодня она нужна мне как никогда, — смотрю на своего жениха, который никогда не любил мою подругу, не знаю, что у них там не срослось. — Я вообще не понимаю, почему должна оправдываться. Я не маленький ребёнок, чтобы спрашивать разрешения.
— Иди, дорогая, мы справимся, — прерывает нас отец, и я благодарно ему киваю. Он всегда знает, когда нужно вступить в разговор. И я знаю, что он поддержит меня в любом случае.