Все смеются, и он хлопает в ладоши, принимаясь перебирать папки на своём столе. Я чувствую, как мои коленки начинают дрожать. Достаю из сумки ручку и кручу её в руках. Все вокруг перешёптываются, шуршат бумагами. Неожиданно в мой бок что-то упирается, и я оборачиваюсь. Кэм убирает ручку от моей спины и улыбается.
— Не нервничай, это просто ещё один тест. У тебя таких было целое множество, — шепчет он.
Я хочу ответить, но не успеваю. Мистер Дженкинс привлекает наше внимание и начинает раздавать тестовые бланки. А я в это время пытаюсь вспомнить все термины и знания по биологии за последние годы. Закрываю глаза и начинаю в уме пролистывать страницы учебников.
— Мисс Морано, я уверен, что этот тест будет не сложнее предыдущих ста, — слышу я голос учителя и открываю глаза. Он протягивает мой бланк, и я тихонько улыбаюсь.
И правда, что-то я распереживалась.
Смотрю на лист бумаги, и поначалу буквы на нём начинают расплываться. Делаю глубокий вдох и смотрю в окно, где виднеется зелёная лужайка. Некоторые из учеников развалились на газоне и радуются последнему учебному дню. А мне остаётся всего один шаг, чтобы оказаться там, на сочной зелёной траве. Сдам экзамен и смогу спокойно вздохнуть с облегчением.
Возвращаю свой взгляд на экзаменационный лист и начинаю заполнять пустые места, отведённые под ответы.
Через два часа мы все высыпаем на улицу с радостным смехом. Вот и закончилась школьная пора. Казалось бы, что только вчера мама первый раз привела меня к воротам школьного двора. Я тогда так хотела в школу, что подняла всех в пять утра. Ещё с вечера я несколько раз перепроверила рюкзак на наличие всех нужных учебников и тетрадей. Перепроверила, все ли ручки пишут, все ли карандаши заточены. И когда, наконец, пора было идти, я чуть ли не бегом летела к школе. Поэтому, не заметив проволоку прямо на дороге, я распласталась на земле. Белые гольфы тут же стали серыми, а на правой коленке красовалась большая ссадина. Но даже такое злоключение не смогло омрачить тот день. И вот я здесь спустя столько времени, и школьный путь уже позади. Меня окружают довольные лица. Все хохочут и подкалывают друг друга.
— Подруга, мы смогли! — кричит мне прямо в ухо Кензи и крепко обнимает меня. Я обнимаю её в ответ, и мы кружимся до тех пор, пока мир вокруг не сливается в сплошное цветное пятно, и голова моя начинает кружиться.
— Всё-всё, больше не могу! — весело смеясь, говорю я.
— А теперь время это отпраздновать, мы больше половины своей жизни отдали этой древности, — она машет рукой в сторону здания школы, — так что сегодня мы просто обязаны это отметить и напиться в хлам. Тебе это будет полезным опытом, мисс Паинька.
— Ты говоришь так, словно я никогда не пила, — складываю на груди руки и с вызовом смотрю на неё.
— Пара глотков вина под присмотром родителей не считается, — она приподнимает бровь и копирует мою позу.
— Ну да, ты права, — вздыхаю я и сдаюсь под её напором.
Она права, я никогда не напивалась. На вечеринки никогда не ходила, а всё свободное время я стараюсь проводить с Кэмом. Но всё же раз в своей жизни я должна была посетить хоть одну вечеринку.
— А раз я права, то ты обязана оттянуться. Ребята обещали огромный костёр. — Она целует меня в щеку. — Я пойду, а то твой красавчик сейчас съест тебя одним взглядом.
Кензи, улыбаясь, перекидывает сумку через плечо и шагает к своему велосипеду. А меня тут же обхватывают сильные руки.
— Пойдём, у меня есть для тебя подарок, — произносит он, целуя меня в плечо. Моё тело тут же реагирует на это прикосновение, и кожа покрывается мурашками.
— И что же это? — спрашиваю я, поворачиваясь к нему лицом.
Он смотрит на меня и криво усмехается, от чего вокруг губ появляются морщинки. Я прикасаюсь к его колючей щеке, он до безумия ненавидит бриться. Наверняка, если бы не я, он отрастил бы себе длиннющую бороду.
— Если я тебе скажу, то у меня не получится сюрприза, — тихо говорит он и быстро целует мою ладонь, после чего тянет меня за собой к своей машине.
Родители подарили ему блестящий черный мерседес на восемнадцатилетние. До этого у него был старенький седан, который они собрали вместе со своим отцом несколько лет назад. И честно говоря, та машина мне нравится больше, скорее всего, потому что она просто хранила больше воспоминаний и приятных моментов. Там всегда пахло чипсами, которые мы ели почти всегда. В бардачке лежал целый запас мятных леденцов, которые так любит Кэм. А заднее сиденье почти всегда было завалено учебниками, спортивным снаряжением и журналами. Для нас старая машина стала нашим убежищем и другом. Поэтому к новой я все еще отношусь слегка настороженно.