========== Глава 3 ==========
Сознание возвращалось постепенно, медленно просачиваясь в благословенное забытье, неся его, словно волна, к моменту, когда реальность обрушилась ослепительной вспышкой. В крови вскипел адреналин и, резко втянув в себя воздух, Джон застонал, с трудом разлепляя склеенные подсохшей кровью ресницы.
Он лежал на боку, щека, прижатая к холодному каменному полу, заледенела, руку дергала упрямая, злая боль, из-за стянутых за спиной запястий затекли плечи, и стоило только пошевелиться, как сразу накатила дурнота. Хрипло выругавшись и не обращая внимания на рвавшийся из горла панический всхлип, Джон попытался восстановить в памяти предшествующие события.
Но детали прошедшего дня никак не желали складываться в единую картину. Ссору с Шерлоком, как бы ни хотелось о ней забыть, он по-прежнему помнил во всех подробностях, а вот случившееся в переулке и позже, в фургоне, виделось как сквозь туман. Нападение и невнятные зловещие обещания, от которых внутри рождалась нехорошая дрожь. Судя по мерзкому привкусу во рту, ему вкололи какую-то дрянь, а тупая боль в висках намекала, что не обошлось без сотрясения.
Похитители с ним явно не церемонились. Ему смутно казалось, что в какой-то момент главарь приказал оставить его в покое, но затем тот сел за руль, и уже ничто не мешало его подельникам периодически наносить Джону удар-другой. Всю поездку он балансировал на грани забытья, из которого его регулярно выдергивала новая вспышка боли.
Сглотнув, Джон сделал осторожный вздох, пытаясь оценить степень полученных повреждений. С рукой и головой все было ясно и так, и он прислушался к менее явным сигналам тела. Саднили разбитые в драке костяшки пальцев, ребра ныли, предполагая, как минимум, наличие трещин, многочисленные синяки и кровоподтеки добавляли свою ноту в разноголосицу неприятных ощущений, а один глаз заплыл.
Бывало и лучше, но жить можно. Проверить не получится, но, похоже, рана на голове уже перестала кровоточить. По всей видимости, он провалялся без сознания не один час; наверное, Шерлок его уже хватился.
Но тут же неумолимо вмешалась логика, и сердце невольно сжалось. Друг фактически указал ему на дверь и вряд ли удивится, если Джон не вернется вовсе. Он не ждет его обратно, да и в любом случае, с какой стати Шерлоку разыскивать его после всего, что они наговорили друг другу?
Тихий голос внутри нашептывал, что подобные мысли — глупость; разумеется, Шерлок будет его искать. Не может дружба исчезнуть в один миг, как по щелчку. Она медленно увядает, но даже тогда верные слова способны повернуть процесс вспять. Слабенькая надежда, но Джон ухватился за нее, упрямо отказываясь верить, что они уже упустили момент, когда подобное возрождение еще было возможным.
Глубоко вздохнув, он попытался сосредоточиться на настоящем. Независимо от того, явится Шерлок на выручку или нет, не стоит смиренно сидеть и ждать спасения — тем более, если вдруг существует возможность управиться самостоятельно. Но чтобы понять, есть ли у него шансы выбраться отсюда, нужно провести рекогносцировку, а значит, придется как-то сладить с нежелающим подчиняться телом.
Стиснув зубы, он с трудом сел, загоняя поглубже вскипевшую боль. Мир вокруг кружился в сумасшедшем вальсе, к горлу подкатила тошнота, и, сглотнув тягучую слюну, Джон замер, ощущая высыпавший на коже холодный липкий пот и жадно хватая ртом воздух. По щеке лениво сползало что-то теплое, но, попытавшись вытереть ее о плечо, Джон застонал: в сломанной руке как будто провернули раскаленный прут.
Пару минут он сидел, пытаясь отдышаться, а затем медленно открыл глаза и огляделся. На полу, как раз там, где он лежал, виднелись пятна крови, несколько струек высохли, так и не добравшись до крохотного квадратного стока по центру. Небольшая лампочка над головой заливала комнату тусклым светом, в котором зловеще поблескивали свисавшие сверху многочисленные крюки. Недоуменно нахмурившись, Джон повел взглядом вдоль стен: окна отсутствуют, единственный выход — через дверь, внешним видом напоминавшую сейфовую: огромные петли, толстая сталь. Бункер?
На противоположной стене расположился ряд закрытых ржавыми решетками вентиляционных отверстий, слишком узких, чтобы в них можно было пролезть. Вдоль одного из них пробивался чахлый мох, а по обшитым железом стенам кое-где стекала непонятная жидкость ядовитого цвета. Больше всего помещение напоминало убежище на случай ядерной войны, но крюки навели на иную мысль, и Джона передернуло, когда он, наконец, понял, где его заперли.
Промышленный морозильник. Хорошо еще, что сейчас отключен и сверху не свисают разделанные туши.
Импровизированная темница была абсолютно пустой: ни единого предмета, способного послужить в качестве оружия, никаких выступающих и острых углов, о которые можно перепилить стянувшие запястья пластиковые хомуты. Ноги похитители связывать не стали, по всей видимости, рассудив, что брыкаться их пленник может сколько угодно: выбраться это ему все равно не поможет.
Добравшись до стены и воспользовавшись ею в качестве опоры, Джон медленно встал. Колени подгибались, но, в конце концов, он смог выпрямиться и закрыл глаза, пережидая очередной приступ головокружения.
Единственное, от чего мог быть какой-то прок в этой чертовой «коробке» — те самые хищного вида крюки под потолком. Если бы не перелом и будь запястья стянуты спереди, а не за спиной, можно было бы вытянуть руки над головой и попробовать перепилить прочный пластик. Но в нынешней его ситуации, как ни дергайся и ни извивайся, ничего не выйдет. Вздохнув, Джон запрокинул голову и, устало моргая, попытался придумать еще какой-то вариант.
Шерлок на его месте давно бы уже догадался, что нужно делать.
Мысль только лишний раз напомнила, что друг, на которого он прежде полагался безоговорочно, сейчас может и вовсе не прийти на помощь, а тогда — кто его хватится? Лестрейд, по уши загруженный текущим расследованием? Гарри, наверняка к этому часу уже вырубившаяся от переизбытка алкоголя? Мэри?
Почувствовав, как панически ускорилось дыхание, Джон попытался взять себя в руки.
— Прекрати, — прошептал он, цепляясь за звук собственного хриплого и сорванного голоса. В помещении царила гнетущая тишина, изредка нарушаемая шорохом и стуком в вентиляционных шахтах, и Джон продолжил говорить, перемежая подбадривание успокаивающими банальностями. Возможно, на него так повлияло сотрясение мозга, но в глубине души он был уверен: причиной этого странного монолога был страх.
— Все могло обернуться гораздо хуже. Окажись с тобой Шерлок, ты бы сейчас с ума сходил от тревоги. Он бы точно стал сопротивляться, а значит, ему бы крепко досталось. А так при любом раскладе пострадаешь только ты один. — Во рту пересохло, и он с трудом сглотнул, ненавидя сам себя за этот прагматизм, порождение медицинской практики и военного опыта. — А теперь думай. Как бы он поступил? Что бы попытался сделать?
Найти способ выбраться отсюда, разумеется.
Последняя фраза прозвучала донельзя похоже на Шерлока, раздосадованного его недогадливостью, и неожиданно подбодрила гораздо сильнее, чем можно было бы предполагать, но Джон не стал об этом задумываться. Кривясь от боли, он расправил плечи и вновь огляделся в попытке убедиться, что ничего не упустил.
Единственный выход из морозильника — через дверь. Он мрачно уставился на массивные крепкие петли, ржавеющие заклепки, которые вряд ли поддадутся любому силовому воздействию с его стороны, гладкий металл без малейшего намека на местоположение замка, и выругался, осознав, что даже ручка расположена снаружи. Сколько ни сверли ее взглядом, делу это не поможет.
— И что теперь? — спросил он себя, жалея, что руки связаны и не выйдет стереть с лица липкую кровь или хотя бы обхватить ладонями гудящую голову. В подобные ситуации он, к собственному сожалению, попадал с завидной регулярностью, но нынешние похитители, увы, оказались отнюдь не глупы и явно знали, что делают.
Он нахмурился, когда в мозгу всплыло еще одно воспоминание — Баз, говорящий, что Джон нужен им живым, как приманка. Скорее всего, хоть вероятность и не очень велика, с убийством похитители повременят. Уже что-то. К тому же, можно надеяться, что особо сильно измываться над ним ублюдки не будут — побоятся переусердствовать. Может быть, получится этим как-то воспользоваться.