— Знаешь, мне на это теперь просто плевать. Как уже говорила, столицу я возвращаться не собираюсь. Куда мне туда спешить? На Великий бал мне попасть вряд ли удасться.
Многие так переживают, не были надлежащим образом представлены ЕИВ на Великом балу, хотя там и так все всех знают.
— Для многих платье для Великого бала — второе по значимости в жизни, после свадебного, — задумчиво замечает Софи. Детские мечты о Великих балах прошлого ещё бродят где-то на периферии сознания.
— Или носящее иной порядковый номер у тех, кто сильно больше одного раза была замужем.
— На Сордара, дающего от своего имени Большой бал, я бы сама хотела посмотреть. С Хереноктом было бы ещё веселее, правда потом долго бы разбирались, кто там кого и за что отравил.
Прочие Еггты… Несколько раз приходилось слышать, отец говорил несколько раз с трудом удерживался от отдания приказа прирезать их всех втихаря без различия пола и возраста.
Или, наоборот, огромный судебный процесс устроить, дабы их всех уничтожить. Там на каждого что-либо есть, и как правило, крайне грязное.
— Мне тоже от, — Эор словно не может нужного слова подобрать, — родительницы нечто подобное слышать приходилось.
— Что ей-то мои отдалённые родичи сделали? Мне казалось, она совершенно не конфликтный человек.
— Это по-разному бывает.
Вскоре приходит Эорен. Морская форма с иголочки. Марина замечает её первой. Несколько неожиданно, форма парадная чёрная, а не повседневная кремовая тропическая для ношения вне строя. И не жарко ей?
— Как ты здесь оказалась вообще? Мне казалось, вам увольнения ещё не положены.
Младшая Херктерент так и не может привыкнуть, Эорен теперь умеет смеяться.
— Хоть раз в жизни могу получить какую-то пользу от того, что я принцесса? Вполне официально нахожусь в увольнении до двадцати часов.
— Не ожидала тебя в чёрном увидеть, думала вспомогательные службы ходят в синем.
Эор поворачивается кругом.
— Кто тебе сказал, что я вспомогательная? Вполне себе боевая, кандидат в офицеры. Сразу сказали, такой как я, бумажки перекладывать, да ведомости заполнять — всё равно, что из золотых слитков мол строить.
— Когда в кругосветку? — ехидно интересуется Марина. До войны кандидаты и курсанты после первоначальной подготовки, отправлялись в кругосветное плавание на год-полтора. Основное обучение начиналось только после возвращения.
Эор улыбается до ушей. Только в глазах не видно веселья.
— Как только война кончится — сразу пойду. На вашей «Дзиаре», содержания за несколько лет как раз хватит, чтобы её в аренду взять.
— Понятно. Ты, главное, проживи эти несколько лет, а там уж мы надавим на отца, чтобы разрешил выпихнуть это плавающее недоразумение в море.
— Тоже желаю всем вам пережить эти года.
— Может, на борт поднимемся? До отхода времени ещё прилично.
— Нет, — неожиданно твёрд голос Эорен, — теперь моё место здесь.
— Вы как знаете, а я пойду. Девчоночьи сопли не для меня.
Марина направляется к трапу.
Взгляд Динки мечется между сестрой и подругой. Размышляет недолго. Решительно вздохнув, крепко обнимает Эорен. Разжав руки и зачем-то протерев глаза, устремляется вслед за Младшей Херктерент.
— Так и не научатся жизни радоваться, — задумчиво смотрит им вслед Софи.
— Твоя или моя?
— Они обе. Им вечно будет хотеться бурь и гроз. Не понимают, молнии могут убить.
— Им это всё известно куда лучше, чем нам. Маленькие они только по росту. Их жизнь там, за горизонтом. Среди крови и смертей, им всем вопреки.
— Словно, желаешь им зла.
— Нет. Просто описываю, что вижу. Да и ты это всё знаешь не хуже. Не хочешь себе самой признаваться.
— Где-то так! — бросает Софи через плечо. Не хочет, чтобы видели слёзы на глазах. Не хочет признавать правоты Эорен. Не хочет никого терять.
Рэда и Дмитрий стоят лицом к лицу. Такие счастливые и довольные друг другом. Ни до чего им сейчас дела нет.
Глава 36
Обратный путь должен занять в два раза больше времени, чем дорога туда. Лайнер идёт более длинным маршрутом экономическим ходом. Спешить некуда. Солдатам-отпускникам дорога считается отдельно.
Марина в столицу не спешит. Надо несколько дней, чтобы переключиться с расслабленного режима жизни Архипелага на столичные скорости. Несколько дней в подвешенном состоянии между разными частями Империи. Вот от порта до столицы Марина полетит, решила уже. Вроде, лимит на личные неприятности уже исчерпан, ни с кем ничего больше случиться не должно. Медики резиденции здоровью Эриды нарадоваться не могли, ибо имеют неплохое представление, что раньше было.