— Думал, ты выше этого.
— Я не выше, и не ниже. Всё-таки я девушка, притом определённого социального слоя, а в этом слое, равно как и во всех других имеет место быть лютая ненависть к более успешным. Ты — это ты. Но не все знают, я — это я.
— Так в чём дело? — дурачится Сордар, — Позвони Пантере, что-то твоего размера и неё точно есть. Привезут, переоденешься. И гуляй, сколько хочешь. Можно даже со мной под руку.
— Хм-м-м… Может, тебе ещё и след от помады на щеке поставить?
— Так ставь, сколько хочешь! У тебя всё равно губы не накрашены.
Марина недоверчиво склоняется к зеркалу. Брат прав, про косметику Херктерент вспоминает крайне редко. Моргнув, почти удивляется, веки светлые. Это у сестрёнки и всех остальных веки чёрные в любое время дня.
— Представляешь! У меня не только полевая сумка есть, но и обыкновенная девчоночья сумочка. Помада там тоже имеется, — только Марина не помнит, когда именно ей пользовалась.
Погулять братец решил по-полной. Причём, с учётом того, в чьём обществе. Приносят один из знаменитых тортов Орла. Слов у Марины нет. Ни печатных, ни нецензурных. Описывать великолепие совершенно не умеет, а грязью поливать просто не за что. Цветы и листья словно живые, даже капли росы имеются.
«Эриды здесь нет. Визгу бы было… От пятитонной бомбы столько не полопается. Даже резать больно, а уж, тем более, есть».
Оказывается, всё это великолепие, на кусочки уже нарезано, причём так ловко — пока мало взято, целостность композиции не нарушается.
— Сордар, ты больной! Я же даже с голодухи и двадцатой части не съем! А я и так обожравшаяся уже.
Адмирал с усмешкой делает приглашающий жест.
— Угощайся! Ты ещё растёшь, энергии много требуется, всеобщей моде на голодание не подвержена. Что останется — в школу отправим. Некоторых тамошних сластён даже я знаю.
— Угу. У какого ореха самая прочная скорлупа? В кусочки с тёмно-красными розами надо засунуть. Пусть зубы себе сломает.
— Мечтать не вредно, — усмехается Сордар, — я видел, как она такие орешки грызла.
— Врёшь ты всё! — хмурится Марина.
Торт на самом деле ужасно вкусный.
— Интересно, кроме тебя много любителей сюда школьниц водить?
Адмирал демонстрирует кулак.
— Хочешь верь, хочешь нет, но настоящих тут бывала только ты. Сама видела, ограничение по-возрасту на дверях висит.
— Возраст-возрастом, а деньги — деньгами. Чем их больше, тем больше дозволено.
— К счастью, далеко не во всём дела обстоят именно так. Но у столичных девиц, причём самого разного поведения, появилась мода ходить в платьях, похожих на вашу форму. Считается очень привлекательно. Вот таких здесь видеть приходилось. Все до одной совершеннолетние были.
— Проверял удостоверения?
— Без меня проверяльщиков хватает. Тут во внутреннюю охрану абы кого не берут.
— Народ сейчас в школе развлекается — затеяли игру на тему того, чем ты заниматься должен вместо того, чтобы клады искать.
— Это чем же? Десантом в мирренские воды что ли?
— Ага. Но так как данных по современному флоту и армии недостаточно, играть решили на материале Еггтов.
— Знаю, решили хоть так воплотить в жизнь Великий план генерала Рэндэрда? Он, кстати, на «Тактике и стратегии» вполне себе разбирается.
— И каковы результаты?
— Самые разнообразные. Причём, вводные условия почти одинаковые. Выходит только у всех по-разному. От гибели десанта до уничтожения Империи и укорачивания на голову Тима I.
— Сам что думаешь?
— Высадить десант было возможно, занять ключевые порты — наверное, тоже. Но лезть вглубь материка… Хотя это же любимая тема школьных стратегов в мои времена — Дина II против Тима I. Такие споры в своё время шли…
— Столько морд в процессе разбили…
— Ага, и это тоже. Не знаю, кому повезло, что эти двое не встретились. Очевидно одно — при любом раскладе ни ты, ни я бы не родились.
— Пожалуй, соглашусь. Вырезать враждебные дома под корень Дина умела и любила.
— Другая сторона тем же самым славилась.
— Артиллерия у Еггтов была лучшая в мире. И таскать через полмира её умели.
— Как раз в то время перестраивались все приморские крепости.
— Ты, как обычно, одну вещь забываешь. Я твой брат, но я старше твоей мамы.