Починить с помощью бытовой магии балдахин и поправить кровать, чтобы никто не догадался, где всё это время я пряталась, заняло не больше пары минут. Сумерки уже накрыли землю, но осветительные огни не зажигала, чтобы не привлекать внимания. Так и бродила по комнатам в полумраке, собирая вещи в подаренную когда-то отцом походную заплечную сумку. На вид она казалась вполне обычной, ничем не примечательной, но на деле могла в себя вместить большое количество вещей, благодаря пространственному заклинанию, наложенному на неё мастером-артефактором, и, главное, вес при этом не менялся.
Прислушиваясь к каждому шороху, я сложила пару комплектов белья, тёплую одежду, непромокаемый плащ, запасную пару обуви, вытащила из потайного шкафчика ларчик с драгоценностями, подаренными родителями, документы, деньги, прихватила с собой имеющиеся защитные артефакты. Жаль еды не получится взять, слишком рискованно спускаться в кухню. Ну, ничего, не неженка, потерплю до какого-нибудь постоялого двора. Вдоль торгового тракта их выстроилось превеликое множество, а там и купить можно.
Когда наступила ночь, я переоделась в походную одежду, и распахнула окно.
Резкий порыв ветра, всколыхнув тяжёлую портьеру, толкнул меня в грудь, будто заставляя изменить решение, одуматься. Но лучше уж тёмный лес, чем мягкая постель с лордом Свилтусом.
Закинув сумку на плечи, я перелезла через подоконник и нащупала ногой опору из элементов барельефа, который украшал весь дом по периметру, а руками ухватилась за лозы дикого винограда, оплетавшие стену. Только бы не упасть!
Глава 1-2
Закрыв магией окно, начала осторожно спускаться, стараясь не делать резких движений. Гибкие плети больно врезались в ладони, ноги постоянно соскальзывали, разрывая переплетение веток. Но стиснув зубы, я настойчиво двигалась к земле, молясь Богине-заступнице, чтобы моя затея удалась и желательно без увечий.
До земли оставалось не так далеко, когда виноградная лоза, треснув, надломилась и, потеряв опору, я рухнула вниз. Но вместо жёсткой встречи с грунтом, оказалась в сильных руках, умело остановивших моё неудачное падение.
Замерев от испуга, я вжала голову в плечи и с опаской взглянула в лицо внезапного спасителя, узнав в нём начальника стражи.
- Борг? - пискнула удивлённо.
- Княжна? - вернулось мне в ответ. - Невредима? Слава Хоросу! Я боялся, что госпожа найдёт вас и накажет.
- Сдашь меня ей? - спросила обречённо, нервно прикусив губу.
- Я давал клятву защищать вас, а не отправлять собственноручно на заклание, - усмехнулся мужчина. - Вижу, вы собрались бежать? Опасное решение, но правильное. Ждать добра от леди Клариссы не приходится: совсем ума лишилась от жадности. И как только вашего батюшку угораздило на ней жениться?
Поняв, что сболтнул лишнего, Борг напрягся.
- Вот и я постоянно задаюсь этим вопросом, - проворчала, завозившись в его руках.
- Идёмте, княжна, подберём и оседлаем вам лошадь.
Фух, кажется, обошлось и на этот раз. Удача на моей стороне.
Поставив меня на землю, Борг сделал знак следовать за ним.
Порывы ветра усиливались, принося с собой запах дождя, но появившиеся на небе тяжёлые облака удачно закрыли луну, позволяя беспрепятственно добраться до хозяйственных построек.
Дворовые псы, огромные волкодавы, которых спустили на ночь с цепи, приветливо виляя куцыми хвостами, бежали следом, тычась влажными носами в руки, требуя внимания и ласки. В другой день я бы не отказала себе в удовольствии потрепать их за холку, зарываясь пальцами в густую длинную шерсть, но сейчас было не до этого.
Распахнув тяжёлые створки конюшни, мужчина переступил порог и придержал дверь, давая возможность прошмыгнуть следом. В нос тут же ударил запах сена и конского навоза, но вместо того, чтобы зажать нос, я грустно улыбнулась. Когда-то вместе с отцом мы проводили здесь много времени. Он увлекался разведением породистых скакунов, а я бегала за ним хвостиком, выспрашивая, приглядываясь, подмечая. Мама хваталась за голову, говоря о том, что юной княжне в конюшне не место, но отец лишь посмеивался, гордо на это заявляя, что растёт достойная наследница рода и выведенная им Золотистая Энрийская порода в надёжных руках.
Жаль, что я не оправдала его надежд. Хотя моей вины в общем-то и нет. Это не я, а Кларисса за бесценок продавала племенных жеребцов, это она покупала дешёвыми корма, из-за которых золотистый цвет начал тускнеть. Из всего табуна остался только Ветер, но и за ним должны были приехать на днях.