Эллис затрясла головой:
- Во-первых, у меня не установлены импланты. Во вторых... впрочем, не важно. - И она снова занялась своими заметками.
- О чем вы пишите сейчас? О ганке? - поинтересовался Вальдо.
- Да так, возникла пара идей.
- Например?
- Скорее всего, вам это не будет интересно.
- Напротив! Меня весьма занимают ваши идеи.
- Однако вы можете не понять их.
- Давайте проверим.
Эллис пожала плечами и прочитала:
"Урбанисты как исследователи внутренних пространств: субъективизм. Лидеры: психологи. Новооткрыватели: абстракционисты. Мировоззрение: восприимчивость, контроль мышления. Вожаки: критики. Образцы: "начитанный человек", "образованный слушатель", "внимательный зритель".
Прекурсоры ганка: посещение театров, перцептории, музыка, книги, все урбанистические культовые объекты.
Абстракция: следствие урбанизма. Заместительное восприятие: стиль жизни урбаниста. Субъективизм: стиль мышления урбаниста."
Она подняла взгляд на Вальдо:
- Это некоторые отрывочные записи. Хотите услышать еще?
Вальдо мрачно смотрел на нее.
- Вы действительно во все это верите?
- Вера - не совсем подходящее слово. - Эллис некоторое время размышляла. - Я всего лишь расположила набор фактов в виде схемы, свидетельствующей о сильно выраженном, я бы даже сказала, исключительно сильно выраженном внешнем влиянии. Но давайте поговорим о чем-нибудь другом. Вы бывали в Никобаре?
- Нет, - буркнул Вальдо, оглядывая Боунд.
- Я слышала, что Затонувший храм весьма интересен. Я бы хотела попытаться расшифровать символы глифов.
- Неужели? - Вальдо слегка приподнял брови. - Вы знакомы с древним гондванийским?
- Конечно, нет! Но глифы часто базируются на символических заимствованиях. Не глядите так пристально на эти огни, Вальдо, они навевают сон.
- Что? - Вальдо привстал с кресла. - Ничего подобного. Это всего лишь светящаяся карусель.
- Мне это известно, однако проходя за колоннами, источники света пульсируют примерно десять раз в секунду, насколько мне удалось установить.
- И что с того?
- Глаз, воспринимающий свет, посылает в мозг электрические импульсы. Если волны этой частоты окажутся достаточно сильными, они будут затухать достаточно медленно для возникновения резонанса, что с большой вероятностью приведет вас в полубессознательное состояние. С большинством людей происходит именно это.
Лицо Вальдо приняло скептическое выражение.
- Где вы об этом узнали?
- Это общеизвестный факт, по крайней мере, среди неврологов.
- Я не невролог. А вы?
- Нет. Однако им был наш эконом на Рэмпольде, во всяком случае, он утверждал так. Он был также магом, рукопашным борцом с медведями, криптологом, корабелом, гербалистом и имел еще с полдюжины замечательных профессий. Мама считала его чудаковатым, но я чрезвычайно восхищалась его компетентностью. Он обучил меня множеству полезнейших навыков. - Эллис сорвала розовый цветок с куста, растущего в горшке недалеко от их стола. Положив листок на стол, она накрыла его ладонями. - Под какой он рукой?
Несколько снисходительным жестом Вальдо указал на ее левую ладонь. Эллис подняла правую, под которой и обнаружился цветок.
- Ага, - ухмыльнулся Вальдо. - Вы сорвали два цветка. Поднимите другую.
Эллис выполнила его требование. Под ее ладонью оказалась золотая серьга, до этого находившаяся в правом ухе Вальдо. Он заморгал, потрогал ухо, и уставился на Эллис:
- Как она у вас оказалась?
- Я забрала ее, когда вы смотрели на огни карусели. Но где же розовый цветок? - Она посмотрела ему в глаза, ухмыляясь, как маленький бесенок. - Вы его видите?
- Нет.
- Прикоснитесь к своему носу.
Вальдо еще раз моргнул и выполнил требование собеседницы.
- Цветка там нет.
Эллис заливисто рассмеялась.
- Конечно, нет! А чего вы ожидали? - Она отпила немного пунша из своего бокала.
Раздосадованный, Вальдо взялся за свой стакан и обнаружил в нем розовый цветок.
- Очень остроумно! - Он поднялся из-за стола. - Будем продолжать?
- Не ранее, чем мне удастся сфотографировать живописную парочку за тем столом. Похоже, они вас знают. По крайней мере, они уже довольно долго наблюдают за нами.
- Никогда не видел их ранее - заявил Вальдо. - Вы готовы? Давайте двинемся дальше.
Они зашагали по Променаду.
- Смотрите! Вот это поистине огромный джикк! - указала рукой Эллис. - Что за груз он несет?
- Скорее всего, какие-то отбросы для своего супа. Не стойте позади него! Хотя мы и так уже оказались за ним. Только не толкайте его, иначе...