- Подожди, - говорю я и, оставив щенка, бегу в спальню за телефоном.
Возвращаясь, я плюхаюсь на диван и машу ему, давая жестом понять, что уже можно продолжать.
- Что ты делаешь? – спрашивает он хмурясь.
- Как что? Собираюсь снять на видео, как ты извиняешься. – Я улыбаюсь. – Подозреваю, что не каждый день можно увидеть, как ты извиняешься за ночь, проведённую с девушкой. – Хихикаю я, когда вижу шокированное выражение лица Рэя.
Он ставит чашку на журнальный столик передо мной и быстрым рывком выхватывает у меня из рук телефон. Я ахаю и пытаюсь схватить его за руку. Рэй смеётся и делает шаг назад, оказываясь вне зоны моей досягаемости.
- Вот ещё. Я не собираюсь извиняться. Уверен, это была лучшая ночь в твоей жизни. – Рэй весело поигрывает бровями, что заставляет меня смеяться.
- Ты шутишь? Это было просто ужасно. Твоё кресло жутко неудобное. – Кривляясь, говорю я.
- В следующий раз ты могла бы присоединиться ко мне в кровати, – ухмыляется Рэй.
- Мечтай, – отвечаю я и кидаю в него подушкой с дивана.
Рэй смеётся и ловит подушку, бросая мне её обратно. Отсмеявшись, он говорит:
- Я знаю, ты считаешь меня придурком, но я хочу начать всё заново. – Говорит Рэй и умоляюще смотрит на меня своими тёмно-карими глазами. – Мы можем стать друзьями?
Я смотрю ему в глаза и не могу понять, почему чувствую себя настолько спокойно и уверенно с человеком, которого знаю всего несколько дней. Мы с ним шутим и издеваемся друг над другом, как будто знакомы уже давно. Это одновременно и приятно, и странно. Я практически ничего о нём не знаю, но, когда он находится рядом, я перестаю думать и просто живу настоящим. И это чувство настолько приятное и непривычное для меня.
Когда Рэй хмурится, я понимаю, что он задал мне вопрос. Чёрт. О чём он спрашивал?
- А, да… конечно…друзья. Почему бы и нет. – Говорю я заикаясь.
- Отлично. – Говорит с воодушевлением Рэй и его лицо озаряет широкая улыбка. - И ещё… Дэрэк… Он не хотел тебе наговорить всё то, что сказал вчера. Он всю неделю немного не в себе. Не обижайся на него, ладно?
Прикрывает задницу Дэрэка… мило. Я закатываю глаза на его слова.
- Думаю, с Дэрэком мы как-нибудь сами разберёмся.
- Ладно, - он смотрит на часы. – Мне уже нужно идти. Но если тебе что-либо будет нужно, например, помочь вытереть пыль, ты знаешь, где меня найти. – Шутит он и подмигивает мне.
Рэй отдаёт мне конфискованный ранее телефон, и я встаю, чтобы проводить его.
- Увидимся позже, Огонёк. – Он наклоняется вперёд и легонько дёргает меня за прядь ярко-красных волос, прежде чем выйти за дверь.
Я остаюсь стоять в коридоре, шокированная, быстрой сменой наших взаимоотношений. Ещё полчаса назад я не могла смотреть на него, не раздражаясь, а теперь мы с ним друзья.
Рэй
Я знаю, что мне нужно держаться от неё подальше. Но также я понимаю, что только с ней я чувствую то, что не чувствовал уже давно. Как будто с моих плеч падает непосильная ноша, которая всё это время давила на меня. Рядом с ней я чувствую себя легко. Её улыбка заставляет меня отгородиться от всего внешнего мира и оставаться только с ней. Рядом с Эмили моя воля и рациональное мышление покидают меня. Говорить с ней, шутить, слышать её смех, кажется таким умиротворяющим. Мы с ней знакомы пару дней, но я уже знаю, что не смогу отказаться от общения с ней.
Я закрываю дверь её квартиры и, откидываясь на стену, делаю несколько глубоких вдохов. Пробегаюсь рукой по волосам и выхожу на улицу.
Погода испортилась, и небо полностью затянуло тучами. Я иду вниз по улице, с каждым разом ускоряя шаг и вскоре переходя на бег. Мыслить здраво… вот что мне нужно сейчас.
Глава 13
Эмили
Восемь лет назад
Я сижу на подоконнике и смотрю, как первые лучи солнца медленно заполняют мою комнату светом. На руках у меня лежит дневник, который бабушка подарила мне. «Записывай каждый день и когда дневник закончится, у тебя на руках будет твоя первая рукопись, каждая страница, которая будет неповторимой, потому что она будет носить память каждого дня, который ты прожила – твою историю», - говорила она.
Бабушка всегда говорила, что у меня бурная фантазия, ей только нужно найти применение. Я улыбалась, вспоминая экскурсию по её личной библиотеке. У бабушки было действительно много книг, и это совсем не удивительно, учитывая, со сколькими современными писателями она была знакома. Широко улыбаясь, я смотрела на полки, заставленные книгами и вдыхала запах печатной бумаги.
Вернувшись домой, я была настолько восторженна тем, что однажды смогу написать собственную книгу, что не могла перестать улыбаться. Но моё счастье не продлилось долго.
- Эмили, что ты делаешь? – спрашивает отец.
Я не слышала, как он вошёл, поэтому немного подскочила, услышав за спиной его голос.
- Я пишу книгу, - широко улыбаясь, говорю я, и жду от отца похвалы, но всё что я получаю это его раздражённый взгляд.
- Милая, подойди сюда, - зовёт он маму.
Мама заглядывает в комнату, и её взгляд останавливается на мне.
- Знаешь ли ты что это? – раздражённо говорит отец, указывая в мою сторону пальцем. – Это последствия общения наших детей с миссис Бенсон, - так он называл мою бабушку. – Я не хочу, чтобы они больше ездили в гости к ней. Если она хочет увидеть своих внуков пускай приезжает сюда и общается с ними под моим присмотром, возможно тогда, она не будет забивать их головы всякой чепухой.
- Хорошо, дорогой, - безразлично говорит мама, прежде чем отец разворачивается и уходит. Затем она подходит ко мне и забирает из рук дневник. – Думаю, будет лучше, если мы его выбросим, и больше не будем возвращаться к этому разговору. – Её голос звучит строго, и я знаю, что это не просьба.
Молча кивая, я сдерживаю слезы, поступившие к горлу, но ничего больше не говорю.
С тех пор я больше не видела бабушку, по крайней мере, у нас в доме, но она всегда приезжала на наши с Эваном дни рождения, и мы ходили есть мороженное. А затем возвращались домой, словно ничего и не случилось, потому что не хотели расстраивать родителей.
Два года назад
Всё изменилось после смерти Эвана. Я не могла больше смотреть бабушке в глаза, зная, что я была единственной, кто знал о его гонках, и я не попыталась что-то сделать, чтобы его остановить. Я могла бы рассказать бабушке, а она, возможно, смогла бы переубедить Эвана, тогда он всё ещё был бы жив. Я боялась услышать осуждение в её голосе. Я боялась, что она возненавидит меня, поэтому не отвечала больше не на один её звонок. И вскоре звонки прекратились….
Наши дни
- Когда я спросила, чего бы тебе хотелось больше всего, я предполагала, что ты скажешь: прыгнуть с парашюта, сделать тату, ну или что-то типа такого…. Но ЭТО!.. М-да…. Неожиданно…. Ой!..- Взвизгнула Кэйси. - Он меня укусил.
Я улыбаюсь и падаю на диван около неё.
- Ты ещё более ненормальная, чем я предполагала. – Не могла угомониться Кэйси.
- Да ладно. Он же просто прелесть. Ты посмотри на него. Кому он может не нравиться? – Я не могла сдержать глупую улыбку.
Кэйси вздохнула и почесала Лаки между ушей.
- Мы всё ещё говорим о щенке или уже, о твоём горячем соседе?
Я закатываю глаза.
- Мы с ним друзья. Ничего более. Просто друзья.
- С такими как он невозможно дружить.
- Это ещё почему? – возмущаюсь я.
Кэйси снова тяжело вздыхает и смотрит на меня как на умалишённую.
- Он один из тех парней, которые не привыкли к отказам, и дружба с девушкой означает для них всего лишь дружбу с привилегиями.
- Я не собираюсь с ним спать. – Медленно выговариваю я, начиная раздражаться.
- Я это знаю, но знает ли это он? – Спокойно произносит Кэйси и пожимает плечами.
«Дэрэк рассказал мне твою историю..., и я пообещал ему держать свои руки подальше от тебя» - вспоминаю я слова Рэя.
- Он это знает. – Коротко отвечаю я, не желая вдаваться в подробности.