И прежде чем я замечаю, Эмили встаёт с дивана и приближается ко мне. Останавливаясь у меня между ног, она несколько раз проводит по волосам у меня на затылке в успокаивающем жесте и говорит:
- Прости за то, что заставила тебя пройти через это снова.
Я оборачиваю руки вокруг её талии и прижимаюсь головой к её животу.
- Я бы сделал это ещё раз, если бы это означало, что ты простишь меня.
- Пф, а кто сказал, что я тебя простила? – фыркает Эмили.
- Я на это очень надеюсь.
- Не так быстро, красавчик.
- Ты же понимаешь, что я сказал все те слова, потому что думал, так будет лучше, но сделал всё только хуже. Я боялся, что потеряю тебя как Джессику, но в конечном итоге потерять тебя оказалось ещё хуже.
- Ты отличный друг, Рэй, и ты не потерял меня.
Я не знаю, как реагировать на эти её слова, с одной стороны я рад, что всё же не потерял её, но с другой я всё ещё её «друг». Фрэнд-зона не то, что я хотел бы вернуть, но и это не плохо… для начала.
Глава 28
Эмили
Примирение с Рэем было с родни глотку воды в жаркой пустыне или лучику солнца в непроглядной тьме. Несколько часов в его обществе и чистое счастье переполняет меня. Мы ведём себя словно старые друзья, которые не виделись долгое время. И следов от нашей ссоры уже не отыщешь.
- Что это? Улыбка? Или я сплю? – ухмыляясь, спрашивает Кэйси.
- О чём ты? Я такая же, как и обычно, – отмахиваюсь я.
- Ну да. Конечно, - фыркает Кэйси. – И это никак не связано с тем, что вчера ты уехала с Рэем.
Я смеюсь.
- А ты откуда знаешь?
- Шутишь? – визжит Кэйси и щипает меня за руку.
- Ауч.
- Да о вас только и говорят. Вы с Рэем сенсация номер один. То вы друзья, то вы враги и всем интересно, что будет дальше. Всю прошлую неделю за вами наблюдали, как за блохами под микроскопом.
- Спасибо за лестное сравнение. – Скривившись, возмущаюсь я.
- Не за что, - парирует Кэйси. – И лично от себя добавлю: какого чёрта я всё узнаю в последнюю очередь?
- Прости, просто это было немного неожиданно.
- Ну, ещё бы! – фыркает Кэйси. - Вы такие несносные!
Смеясь, мы заходим в столовую, и как по команде все головы присутствующих поворачиваются к нам.
- Я же говорила, сенсация номер одни, – шепчет Кэйси, толкая меня локтём в бок. И не заморачиваясь о том, что на неё все уставились, она дефилирует, чтобы взять стакан апельсинового сока.
Не отставая, я подхожу к Кэйси.
- Это странно. Словно я снова оказалась в школе, – нервно шепчу я Кэйси.
- Да, но это не школа и здесь ты решаешь, что тебе делать, а не толпа.
И подхватив меня под руку, Кэйси ведёт нас за столик к Рэю и Дэрэку, но самих парней ещё нет на месте. Усаживаясь на наши старые места, мы продолжаем разговаривать, не замечая перекошенных лиц «поклонниц» и ехидных улыбок «доброжелателей».
Мы сидим и болтаем с девчонками, которые подсели к нам и которые не хотят нам выцарапать глаза, когда двери распахиваются, и в столовую вваливается баскетбольная команда в полном составе и Рэй вместе с ними. Смеясь, парни хлопают и толкают друг друга, проносясь, словно, торнадо по столовой. Дэрэк останавливается, замечая нас с Кэйси за столом на наших привычных местах и его брови удивлённо поднимаются. Переводя взгляд с меня на Рэя, Дэрэк ухмыляется и что-то говорит, на что Рэй толкает его в плечо, а вся баскетбольная команда начинает ржать.
- Я всегда говорила, что он придурок, - невозмутимо говорит Кэйси, указывая вилкой на Дэрэка. – А вот и наглядный пример.
Все сидящие за столом девочки начинают смеяться с брезгливого выражения лица Кэйси, но замолкают, когда к столу подходят парни. Слышится скрип стульев, и разговоры за столом становятся более оживлённые. Когда отодвигается стул слева от меня, я поднимаю голову и оказываюсь пойманной в плен тёмных глаз Рэя.
- Привет, - хрипло говорю я, но сразу же беру себя в руки и повторяю уже более уверенным голосом, - привет.
- Привет, Огонёк, - улыбается Рэй и целует меня в макушку. Парни улюлюкают и смеются, заставляя меня краснеть.
Чувствуя себя словно горю на адской сковородке, я наклоняю голову и прячу своё пылающее лицо за волосами. Рэй садится, и я замираю от того как близко он, оказывается. Его плечо практически касается моего, а его рука притягивает мою руку. Переплетая наши пальцы, он кладёт мою руку себе на бедро, а не на колено как делал раньше, но я не возмущаюсь, так как совершенно точно не имею ничего «против».
- Я рад, что ты здесь, – говорит Рэй, когда я смотрю на него.
Я не отвечаю, что тоже рада, так как уверена, что по моей дурацкой улыбке и так можно всё понять. Я просто сжимаю его руку и поддерживаю разговор за столом. Смеясь, мы решаем, что будем делать на новый год и рождество. Некоторые из нас не едут домой на зимние каникулы и поэтому мы решаем встретить новый год вместе, собравшись в клубе или ещё где-то. Чем больше народа, тем больше веселья. Просматривая некоторые тематические вечеринки, которые будут проходить в новый год, мы смеёмся, придумывая дурацкие костюмы. И только когда рука Рэя сжимает мою так сильно, что я думаю, он может её сломать, я обращаю внимание на парня. Он сидит, не проронив ни слова, с тех пор как мы начали говорить о зимних каникулах.
- С тобой всё в порядке? – спрашиваю я, пытаясь заглянуть ему в глаза, но Рэй отворачивается.
- Порядок, - его ответ.
- Тогда, может, ты немного отпустишь мою руку? – смеясь, спрашиваю я.
- Извини, - бормочет Рэй и отдёргивает свою руку так быстро, словно я ударила его током.
Тепло покидает моё тело, когда он откидывается на спинку стула и сверлит своим взглядом стол, всё так же отказываясь смотреть мне в глаза.
- А какие планы у тебя на праздники? Собираешься праздновать с семьёй? – я спрашиваю, хотя уже знаю, каким будет его ответ. Но Рэй удивляет меня, отвечая:
- Да, с семьёй.
Дэрэк фыркает рядом с нами:
- С семьёй?
- Заткнись, мужик, - сказал Рэй, как отрезал.
Ворча себе что-то под нос, Дэрэк разворачивается и уходит. За ним поднимается Рэй и, бросив лишь короткое «увидимся», они скрываются за дверь.
Я поворачиваюсь к Кэйси как раз в тот момент, когда она поворачивается ко мне и в недоумение читается у неё на лице.
- И что это было?
- Не знаю, – я пожимаю плечами, - похоже новый год не для всех время веселья.
Кэйси коротко кивает.
Я не задумываю каково это праздновать новый год и рождество с семьёй, которые тебя не во что не ставят. Я знаю каково это. Мне бы хотелось, чтобы Рэй остался с нами, со мной, чтобы этот год начался по-другому, по-новому. Но я не вправе была просить его остаться со мной, потому как фактически мы приходились чужими людьми друг другу. Я не могла конкурировать с его семьёй, какой бы плохой она не была, всё же это была его семья. Люди, которых он знал и любил, несмотря на все их изъяны и недостатки.