- Шшш… Всё хорошо. Успокойся, - говорю я, идя ему на встречу, но из-за кофе разлитого на полу я поскальзываюсь и падаю на задницу прямо посреди кухни. Когда резкая боль пронзает мою правую руку, я матерюсь, совсем не как леди. Кусочек стекла застрял прямо в моей ладони.
- Чёртов, Адамсон! – кричу я.
Я даже пар выпустить не могу, чтобы это не вылезло мне боком.
Днём в университете я не снимаю перчатки, чтобы избежать вопросов. Я пытаюсь делать всё исключительно левой рукой, что нелегко на самом деле учитывая тот факт, что я правша. И, конечно же, это не ускользает от Кэйси.
- Что с рукой? И откуда такие синяки под глазами?
- Халком подрабатываю по ночам, только решила, что мне больше подходит синий, а не зелёный, - говорю я, указывая на фингалы под глазами.
- Правда? И это никак не связано с тем, что Адамсон ищет тебя по всему универу? – приторно сладким голосом говорит Кэйси, уже зная ответ на свой вопрос.
Я замираю на месте, когда смысл её слов доходит до меня. Я не готова сегодня встретиться с ним. Я чувствую себя разбитой и эмоционально нестабильной. И у меня одно из тех чувств, когда не знаешь, что собираешься сделать следующим: засмеяться или расплакаться.
- Так я и думала, - выдыхает Кэйси, следя за моей реакцией. – Ребята вы просто несносные. И я подумываю над тем, чтобы сделать тотализатор на том, как долго вы сможете прожить без споров в следующий раз. И что-то мне подсказывает, что я сорву куш.
Кэйси всё продолжает говорить, но для меня её слова, словно фоновый шум, всё о чём я могу думать так это то, зачем Рэю понадобилось меня искать.
- Эй, успокойся. – Говорит Кэйси, хватая меня под руку. – Я всего лишь пошутила. Очередная глупая шутка, а ты стала бледная словно стена. Дыши, Эмили.
Только когда мы выходим на свежий воздух я немного успокаиваюсь.
- В чём дело, Эмили? – я слышу беспокойство в голосе Кэйси.
- Он сказал «запретные» слова, - шепчу я.
- Что? Что он пообещал? – удивлённо спрашивает Кэйси.
- Он не обещал…
- Твою ж мать.
- Да…
- Что так и сказал? Я люблю тебя?
Я раздражённо фыркаю и смотрю на неё «ты-что-странная» взглядом.
- А разве можно это можно сказать как-то по-другому?
- Ну да, возможно ты просто не так его поняла.
- Как ещё можно понять слова: я люблю тебя?
- Ну-у-у, я не знаю… - задумчиво говорит Кэйси.
- Вот и я не знаю. – Бормочу я, садясь на скамейку.
Кэйси молча садится рядом со мной, и так мы сидим некоторое время, наблюдая за студентами, которые летают по кампусу туда-сюда.
- Ладно, а в чём собственно проблема? – наконец-то выдаёт Кэйси. – Не пойми неправильно, но я имею в виду: сексуальный и милый парень, который за тебя готов надрать задницу любому, признаётся тебе в любви. Да, он был придурком, когда наговорил тебе все те гадости, но он пытается всё исправить. И даже слепому понятно, что у него к тебе чувства, как и у тебя к нему, впрочем. Ты же знаешь, что я желаю тебе только лучшего, поэтому если бы считала Рэя придурком не разрешила бы ему ошиваться рядом с тобой.
- Ты закончила свою тираду? – спрашиваю я, вставая со скамейки.
- Да.
- Отлично, потому что я как раз собиралась выдрать приличный клок твоих волос, если ты не заткнёшься в ближайшее время. – Говорю я, совершенно не шутя.
- Ты знаешь, что я права, поэтому и злишься.
- Чёрт, Кэйси! Посмотри на меня! Разве похоже на то, что я мне нужен ещё один Брэндон? – И я раскидываю руки в стороны. В этот самый момент, мимо пробегающий студент зацепляет мою больную руку, вынуждая меня зашипеть от боли.
- Смотри куда идёшь! - я слышу, как за спиной кричит Рэй, очевидно на парня, который врезался в меня.
Я замираю словно олень в свете фар, потому что знаю, разговора с Рэем не избежать.
- Это - то о чём я говорила, он - не Брэндон, - шепчет Кэйси и уходит как раз в тот момент, когда Рэй говорит:
- Наконец-то я тебя нашёл.
Я продолжаю стоять к нему спиной и пытаюсь обуздать свои чувства, которые уверена, видны на моём лице также отчетливо, как и неоновая вывеска посреди тёмной ночи. Или же я просто боюсь того, что, увидев его лицо смогу убедить себя, что всё сказанное им вчера было правдой, а затем с громким треском провалиться, остаться с разбитым сердцем и слезами на глазах. Картины того как на руках у Рэя сидит одна девушка, затем уже совсем другая выходит из его квартиры мелькают у меня перед глазами как калейдоскоп, так быстро сменяясь одна за другой что голова начинает кружиться. Поэтому я делаю то единственное, что поможет мне оставить моё сердце в целости и сохранности – я одеваю маску равнодушия.
- Да, ты меня нашёл, - безэмоционально проговариваю я, когда Рэй обходит меня.
В тот момент, когда наши глаза встречаются, он немного хмурится, но ничего не говорит. И так мы просто стоим и смотрим друг на друга, не способные отвести взгляд. Это словно сражение, но что станет призом в этом сражении и что получит проигравший? Я отвожу взгляд первая.
- Так зачем ты меня искал?
Рэй прочищает горло:
- Я не… я…. Хммм… Вчера всё немного вышло из-под контроля, так что я хотел бы узнать: у нас всё в порядке?
Когда он произносит «нас», я не могу понять, что чувствую. Меня как будто оглушили сковородкой по голове, но в тоже время я чувствую себя такой умиротворённой, на душе сразу же становится спокойно и все мысли, и страхи моментально исчезают. Если бы только эти чувства длились достаточно долго, чтобы я смогла выбраться из лап недоверия и страха. Но я продолжаю думать и анализировать, пока не загоняю себя снова на безопасную территорию.
- Не уверена, - я не собираюсь врать Рэю.
Он нервно переступает с ноги на ногу и складывает руки на груди, словно ему неудобно вот так вот открыто говорить о своих чувствах.
- Прости, если я смутил тебя своими словами, я не думал, что это отпугнёт тебя.
Конечно, потому что, когда люди обычно говорят «я люблю тебя», они пытаются привязать к себе человека, и по большей части это срабатывает, но не в моём случае… больше нет.
- Да, но получилось именно так.
Рэй разочарованно вздыхает и проводит рукой по волосам, взъерошив их.
- Давай просто думать об этом как о дружеском признании в любви, как тебе это? – надежда светится в его глазах.
- А оно было таковым? - спрашиваю я и надеюсь, что Рэй скажет да, тогда всё станет как прежде, но он только ещё раз вздыхает.
- Что ты хочешь, чтобы я тебе ответил?! – раздражённо говорит он, делая шаг в мою сторону.
Я поднимаю руку, останавливая его.
- Не говори больше ничего. Ладно? – и когда в его глазах появляется боль, я начинаю ненавидеть себя и все последующие слова, которые собираюсь сказать. – Мне нужно больше личного пространства, больше времени «без Рэя». Тебя стало слишком много в моей жизни, возможно, тебе нужно то же самое, просто ты пока этого не понял. Поэтому я делаю это для нас обоих - прокладываю расстояние между нами, - и с этими словами я делаю шаг назад всё так же глядя ему в глаза. – Время и расстояние – то, что нам нужно, - а затем я разворачиваюсь и ухожу.
***
- Эмили Элизабет Дэй, открой эту чёртову дверь?! – кричит Кэйси, когда я поворачиваю замок.
Девушка влетает в мою квартиру как ураган, сметая всё на своём пути. Она так резко срывает шарф с шеи, что боюсь она, может его сорвать вместе с головой. Кэйси бросает шарф и своё пальто на вешалку, но промахивается, поэтому её вещи падают на пол, стаскивая и несколько моих вещей за собой. Уперев руки в бедра, она смотрит на меня одним из своих суперзлых взглядов.
- Я не могу поверить, что ты так и не дала шанс бедному парню! Он весь день был словно в воду опущенный. Он открылся тебе, а ты…
Я не намерена слушать её причитания, поэтому просто разворачиваюсь и иду на кухню.
- Эмили Элизабет Дэй, я ещё не закончила го…!