Где-то там, впереди, был Братик. Если она добежит до поворота, то сможет хотя бы позвать его, дать сигнал, чтобы он нашел ее…
Ощутив толчок, Лили внезапно рухнула лицом в землю. Только в последний момент она, ободрав локти, подставила руки и не расшибла голову.
Обернувшись, она проследила взглядом за веревкой, которая опутывала ее руки и длинным поводком уходила к ее похитителю.
Отплевываясь от земли и пыли, Лили стала отползать назад. Одновременно с тем она выкручивала запястья и зубами пыталась развязать узел на руках.
Взревев, разозленный мавр дернул поводок на себя и в пару движений притянул брыкавшуюся девчонку.
— Не зли меня, дура! — прорычал он и замахнулся кулаком.
Лили внезапно замерла и без страха в голубых глазах посмотрела на своего похитителя.
— Тебе конец! Мой Братик найдет нас и тогда…
— Твой кто? Тот мелкий трусишка? — мавр зашелся в ослином хохоте. — Зуб даю, он уже забыл про тебя и снова копошится где-нибудь в помойке!
— Ты врешь! Он не трус! Он смелее всех, кого я знаю! — воскликнула девочка. — Я слышала, как ты обманул его! За это он начистит тебе хрючело!
— Неужели? Если и так, для этого ему нужно сначала найти нас!
Насмехаясь, мавр в претворных поисках огляделся по сторонам.
— Но я его что-то не вижу! Где же он может быть, а, мелюзга?
Замерев, Лили завороженно глядела куда-то поверх лысой головы похитителя. В ответ на его вопрос она посмотрела на него, как на труп, и спокойно сказала:
— Наверху.
— Э?
Мавр обернулся как раз вовремя, чтобы встретить лицом ботинок Вика.
С глухим стуком чернокожий врезался лбом в землю. Бывший чемпион, спрыгнувший с крыши, перекатился вперед, чтобы погасить инерцию. И тут же вскочил на ноги.
— В сторону! — приказал он малявке. Та послушно отбежала подальше от похитителя.
Вик не сводил с того глаз. После увиденного в переулке он ожидал от негра любой подлянки.
Шатаясь, мавр поднялся на ноги и тряхнул головой. С разбитой брови, пересекая правую щеку, текла струйка крови.
— Как давно… ты следил за мной? — пробормотал похититель.
— С тех пор, как ты появился у мамки в пузе.
И без того большие глаза мавра расширились от злости:
— Чтоб тебя… как ты узнал, что тем горбуном был я, Момонго?!
Вик дернулся всем телом. Мавр едва успел закрыть лицо плечом. Но прилетевший снаряд всего лишь безболезненно хрустнул и упал к ногам.
Малявка захлопала глазами:
— Это же…
Мавр посмотрел вниз. На земле валялась сломанная шоколадная палочка. Одна из тех, которые Лили купила в лавке сладостей.
— Она была в твоем кармане, — пояснил Вик и подмигнул рукастой шмакодявке.
Та засияла в улыбке, радуясь, что смогла помочь ему.
— Мелюзга! — взревел вдруг неудавшийся похититель и бросился к девочке.
Малявка отпрыгнула в сторону. Но мавр и без того не добрался бы до нее.
Вик опередил негра и встретил его острым блоком. Напоровшись на локоть, мавр попятился, чтобы восстановить равновесие. И в тот же же миг бывший чемпион всадил ему два пальца в глаза.
— Аргх!
Негр зарычал от боли и попятился еще дальше. Но Вик ударил ботинком ему под колено. Противник припал на одну ногу и, так и не успев опомниться, словил правый хук в челюсть.
Выплюнув слюни, кровь и пару зубов, неудавшийся похититель тяжелым мешком рухнул на землю.
Выравнивая дыхание, Вик обошел мавра по дуге. После того, как тот каким-то фантастическим…
Фэнтезийным, мать его…
…образом превратился из здорового негра в маленького горбуна и обратно, бывший чемпион не собирался так просто верить в его проигрыш.
Мавр обладал каким-то секретом, какой-то особой силой, с которой нельзя было не считаться.
Вдруг к нему подошла малявка. Прежде, чем Вик успел одернуть ее, она пнула своего похитителя в бок.
Тот даже не шелохнулся.
— Слабак, — хором хмыкнули Вик с Лили.
Прежде, чем успел опомниться, он оказался стиснут в объятьях. Тело малявки еще дрожало от нервов и адреналина.
— Я знала, что ты найдешь меня! — она подняла восхищенный взгляд. — Правда, я клево придумала с мармеладом, а потом с шоколадной палочкой?
Бывший чемпион неопределенно помахал рукой. На месте девочки он рассчитывал бы только на себя и свои силы. Руками, ногтями, зубами — да чем угодно он бы вырвал себе свободу.
С другой стороны использовать свою силу не только ради себя оказалось неожиданно…
— Все равно! — прижалась к нему Лили. — Я знала, что ты все равно найдешь меня. Потому что ты лучший, Братик!