Но даже так тело Вика обещало завтра напомнить о своей нетренированности адской болью в плечах. И это при условии, что он переживет предстоящий замес “один против двадцати”.
Переступив через бессознательные тела охранников, бывший чемпион бросился через хранилище ко второй комнате.
Проход в нее наконец-то был открыт. И Лили с Белкой уже находились внутри.
Их, схватив каждую за шею, душил двойник Вика. Его точная копия, если закрыть глаза на совсем другую, мешковатую, одежду.
— Ты… не… Братик…
— Отпусти… урод!
Девочки хрипели и брыкались в отчаянных попытках вырваться.
— Верните, что взяли, — приказал двойник Вика его же голосом.
— Пошел ты! — ответила ему Белка.
Тогда двойник злобно зарычал и усилил хватку.
Если Лили еще кое-как держалась, то лицо Белки вмиг покрасилось в цвет ее огненно-рыжим волосам. Легкие судорожно сжались, и в какой-то момент силы покинули ее тело, а руки повисли безвольными плетьми…
Вбежав во вторую комнату хранилища, Вик подпрыгнул и обеими ногами пнул своего двойника в спину.
Обе девочки полетели на пол, а двойник с грохотом врезался в деревянный стол и перевернул его на себя.
Бывший чемпион, едва коснувшись спиной пола, тут же выпрыгнул обратно на ноги. Молодые воровки хрипели у его ног и пытались отдышаться.
— Вик… ты?
— Братик!
Казалось, они не могли поверить в свое неожиданное спасение. На их бледных лицах сменяли друг друга выражения облегчения, радости и благодарности.
Но на все это у них попросту не было времени. Двойник уже приходил в себя.
Вик схватил девочек и рывком поставил на ноги.
— Нашли его?
Лили без лишних слов вытащила из кармана комбинезона хромированный куб, умещавшийся в ладони. На одной из его граней был выгравирован герб с горделивым львом.
— Тогда уходите.
Бывший чемпион без труда вытолкал обессиленных воровок в первую комнату и повел к выходу из хранилища.
— А как же ты, Братик?
— Ты что удумал, Вик?
Ответом им был яростный рык, раздавшийся из внутренней комнаты.
— Мы снова встретились! Ты не забыл меня, мелюзга?
Перепрыгнув через стол, в первую комнату вышел двойник Вика. Его тело облизывали языки розового огня.
Даже если бы захотел, бывший чемпион не смог бы забыть этого парня. И на то имелись веские причины.
Вик не знал, видели ли девочки пламя на его двойнике. Но, судя по их шокированным лицам, они наверняка видели, как с каждым шагом тот увеличивался в росте, раздавался в плечах и менял цвет кожи.
Вскоре в десяти шагах от бывшего чемпиона встал знакомый им с Лили чернокожий мавр.
— Я Момонго! — с гордостью заявил он и ударил кулаком в грудь. — И я пришел сюда ради своего господина! Чтобы поднять его репутацию в глазах местных богачей! За это он обязательно сделает меня своей правой рукой, и когда-нибудь я займу его место!
Лили испуганно отшатнулась. Белка тоже успела достаточно познакомиться с этим парнем, чтобы взять на изготовку какое-то шило.
Вик вышел вперед, спрятав девушек за спиной, и с готовностью закатал рукава.
— Рад встрече, Момонго, — его янтарные глаза вспыхнули таинственным золотым огнем. — У меня как раз есть к тебе пара вопросов…
Глава 19
Торговый Дом “Гора Самоцветов”. Хранилище
— Какие еще вопросы, мелюзга? — нахмурился Момонго. — Почему волосы растут, где их раньше не было? Или почему ты просыпаешься с липкими трусами?
Мавр захохотал, довольный своей шуткой.
В своем нынешнем теле Вик и вправду походил на чересчур щуплого подростка. Хотя был всего на год младше Белки и Баклана, которым было по семнадцать лет.
Но бывшего чемпиона это никак не задело.
Он спросил:
— Что это за разноцветный огонь, Момонго?
Улыбка тотчас слетела с лица негра.
Лили с Белкой с опаской огляделись по сторонам:
— О чем ты, Братик?
— Какой еще огонь, Вик?
Мавр посмотрел на бывшего чемпиона совсем другими глазами. Без насмешки, как на равного.
— Ты видишь огонь души Момонго! Скажи, правда он прекрасен? — на его вытянутой ладони вспыхнуло розовое пламя.
— Огонь души? Так он называется? — Вик не видел, как в его собственных глазах, будто отозвавшись, заплясало золотое пламя. — Расскажи мне о нем!
Момонго вскинул от удивления брови. Затем, будто поняв что-то, посмотрел на бывшего чемпиона с надменностью:
— Ты как оперившийся птенец орла, который еще ни разу не летал!
— И что это значит?