Смотря в спину уходящему парню, Гром беспомощно вздохнул:
— Делай, что хочешь.
Вик, не оборачиваясь, помахал рукой:
— Всегда!
***
Когда банда укатила на одном из драндулетов легионеров, в гараже воцарилась тишина.
Только где-то в особняке раздавались встревоженные возгласы, приближающийся топот охраны и лязг металла.
Сигналку наконец-то вырубили.
Закинув в рот последние тиснутые с фуршета орешки, Вик закончил перевязку ладоней. Поверх бинтов он надел легкие, но прочные шипастые кастеты, любезно сделанные Белкой по его просьбе.
На вопрос, зачем они ему вдруг понадобились, пришлось, конечно, отбрехаться. Нездоровая атмосфера в городе, воры с бандитами на каждом шагу и все такое.
Девчонка посмеялась, но просьбу выполнила. В итоге получилось очень даже неплохо. Кастеты сидели хорошо.
Если Белка бросит банду, из нее определенно выйдет толковый мастер. А Лили… у нее вообще еще вся жизнь был впереди…
Нет. Почему это он думал так, будто собрался откинуть в этом вонючем гараже копыта?
Он — пусть и бывший, но чемпион всея мира!
Лучший из лучших. Сильнейший, величайший…
Несокрушимый.
И погибать в потасовке с двумя десятками каких-то жалких…
В гараж, сотрясая стены топотом ввалились легионеры. Следуя приказам зычного командира, они принялись окружать бывшего чемпиона.
Первый десяток, второй… третий, четвертый, пятый.
Пять с лишним десятков легионеров.
Вик задумчиво огляделся. Транспорта в гараже охраны и вправду было многовато для всего лишь двух десятков.
Ну, хотя бы в одном та генеральская сучка не ошиблась, — мрачно подумал Вик, оглядывая гостей. — Огнестрел реально у каждого второго.
— Не двигаться! — приказал шагнувший вперед командир легионеров. — Если скажешь, куда направились твои подельники, обещаю смягчить твое наказание!
Бывший чемпион поднялся с багажника авто и шагнул навстречу командиру. Солдаты вокруг и за его спиной тотчас ощерились дубинками. Засвистел пар боевых мехапротезов.
— Если вздумаешь оказать сопротивление, — усмехнулся командир, — то мы изобьем тебя до смерти, как бешеного пса, а затем найдем твоих подельников и…
Легионера перебила длинная стальная игла, насквозь пронзившая его шлем.
Солдаты растерянно проводили взглядами падающее на пол тело убитого командира.
Вик довольно хмыкнул. Тренировки последних трех дней сделали свое дело.
— Чего застыли, как бараны? — нагло усмехнулся он, оглядев толпу мешкающих солдат. — Веселье только начинается!
И бывший чемпион рванул к ближайшему противнику.
***
— Что это значит, Баклан?
Они добрались до схрона, в котором должны были поменять одежду и транспорт, даже быстрее, чем за пять минут.
Но Баклан пропал еще в самом начале аукциона. Поэтому Гром, увидев парня в схроне, не удивился, а насторожился.
Вместо ответа Баклан гадко ухмыльнулся. Из переулка позади него вышло три разномастных фигуры.
От их вида Грому резко захотелось вернуться в торговый дом и сразиться с легионерами.
Любая самоубийственная авантюра сейчас казалась ему не такой опасной, чем люди, которые стояли перед ним…
Глава 20
— Отдай то, зачем мы пришли, Капитан. И мои друзья не тронут вас, — Баклан ухмыльнулся. — Но это не точно.
Гром показательно сложил на груди руки.
— Выходит, ты продал нас, — его голос сквозил холодом. — И за что же, позволь узнать?
Соня сразу поняла, что Гром выгадывает для них время.
Потянув за собой девочек, она осмотрелась. Темный, относительно чистый переулок на границе района Высоких Садов и Станции.
Здесь они спрятали одежду и…
Черноволосая воровка едва сдержала обреченный стон, когда увидела их транспорт, на котором они должны были скрыться в городе. Вернее, то, что от него осталось.
Позади Баклана и его “друзей” валялись останки трех пароциклов. Смятые так, словно были сделаны не из железа, а из пластилина.
У кого может быть такая чудовищная сила? — промелькнуло в голове у Сони. Но она была вынуждена отбросить размышления и сосредоточиться на людях, которых не должно было быть в их схроне.
От трех фигур отделилась одна.
Высокая, грациозная, горделивая. Кожаные ботфорты облегали длинные ноги и отбивали по земле дробь. Короткие шортики плотно сидели на округлых бедрах, а кофта с глубоким вырезом открывала плоский живот и два высоких холма.
Подойдя к Баклану, девушка скинула свой капюшон. По плечам разметалась рыжая грива.
Она была красивой. Возможно, одной из самых красивых девушек на весь Нижний Город. Один ее взгляд был способен поднять температуру в штанах любого мужчины до критической. Если бы не один минус… хотя для кого-то это наверняка стало бы и плюсом.
Болезненно-зеленая кожа и зеленые же губы.
Гром при виде нее удивленно вскинул брови. Он узнал эту девушку, как и Соня, которая из-за этого вмиг побледнела.
Баклан рядом с зеленокожей красавицей растерялся. Тогда она решительно шагнула к нему и накрыла его губы своими.
Гром нахмурился. Белка с Мышью разинули рты от удивления. Впрочем, Баклан выглядел не менее удивленным.
Резко разорвав поцелуй, девушка с зеленой кожей довольно потрепала парня по щеке:
— Отличная работа, Бакланчик! Ты справился со своей задачей. Плющ доволен тобой!
Расплывшись в глупой улыбке, Баклан опустил затуманенный взгляд на грудь зеленокожей красавицы. Та тотчас щелкнула его по носу и звонко рассмеялась.
Поймав взгляд Грома, парень смущенно заявил:
— Не за это! Клан Плюща пообещал взять меня сразу Подмастерьем в одну из крупнейших банд! А когда придет время, я стану Мастером собственной!
Баклан посмотрел на поцеловавшую его девушку, чтобы та подтвердила его слова. Но она лишь загадочно улыбнулась.
Белка все это время неотрывно глядела на парня, с которым росла долгие годы. И не могла поверить своим ушам.
— Ты… — она вдруг с кулаками рванула к Баклану. — Это ты включил сирену! Ты поднял шум! Если бы не ты, Вик успел бы…
Гром без труда перехватил разъяренную девчонку механической рукой. И почти бросил ее назад, в руки Сони.
Белка грозилась и рвалась прикончить парня. Но черноволосая воровка постепенно успокоила ее.
Гром повернулся к Баклану. При упоминании Вика лицо юноши исказилось от злобы и презрения.
Гром вздохнул:
— Ты всегда был амбициозным малым. Жаль, что свои амбиции ты направил против своей семьи.
Баклан помрачнел.
Он уже собирался было что-то ответить, но ему вдруг помешал нестерпимый кашель.
Зеленокожая девушка усмехнулась:
— Ты бы еще семейный альбом достал, Гром!
— Чумная Амелия, Магистр Плюща, — нахмурился глава банды. — Что ты забыла здесь?
Звание Магистра в клане Плюща было равнозначно званию Генерала в Железных Клыках.
Потому удивление Грома при встрече с Амелией можно было понять. Ведь тот же Генерал Ограм если и разбирался с кем-нибудь лично, то отнюдь не с мелкими сошками Плюща. Которых, как и в Клыках, было пруд пруди.
А Гром при всем своем самолюбии трезво оценивал свою значимость для клана. И такая банда, как его, не была у Железных Клыков единственной.
Можно сказать, им крупно повезло, что Генерал выбрал именно их команду для такого прибыльного дела.
Хотя теперь Гром уже сомневался, так ли им “повезло”…
— Как и сказал Бакланчик, — Амелия покосилась на парня, который уже не кашлял, а, схватившись за горло, просто задыхался. — Отдай то, что вы украли из хранилища “Горы Самоцветов”, и мы разойдемся миром.
Белка на словах про хранилище прижала к себе сумку с инструментами. Именно в нее Мышь положила тот странный металлический куб.
Телодвижения девушки не укрылись от глаз Магистра Плюща. Она подмигнула Белке и по-змеиному улыбнулась.
Гром же смотрел за спину Амелии. Там стояли двое.