Так мне и надо. Пришло время. Взять. Себя. В. Руки. Я вырыла себе путь из ямы сожалений, когда была беременна, поэтому смогу сделать это снова. Я собираюсь сфокусироваться на своей семье и начну с того, что определю дату нашей свадьбы с Дэйном, чтобы брак, наконец, стал официальным. Затем назначу встречу с адвокатом. Лотнер и Эмма правы, нужно установить какие-то рамки. Это единственный путь хоть как-то организовать и уважать время друг друга.
Беру телефон со столика и проскакиваю мимо комнаты Оушен вниз по лестнице, чтобы получить очень нужную сейчас чашку чая с ударной дозой кофеина. Посмотрев на экран, я вижу, что там висит пропущенное сообщение от Лотнера.
«Спасибо, что разрешила провести время с Оушен. Извини, если ввёл тебя в заблуждение. Не хотел этого. Есть ли хоть какой-то шанс, что ты приедешь к Эйвери на праздники? Мне бы очень хотелось увидеться с нашей дочерью снова, но меня могут в любой момент вызвать в больницу, поэтому не могу уехать из города».
Поставив воду разогреваться, я решаю потянуть с ответом. Мне нужно быть уверенной, что я в хорошем расположении духа. Четвёртое июля подкрадывается незаметно для меня. И, насколько мне известно, у нас нет никаких планов. С другой стороны у Эйвери, скорее всего, уже что-то запланировано. Перед тем как поговорить с Дэйном, я звоню ей.
— Ко мне скоро придёт клиент, что-то случилось, сестрица?
— И тебе привет тоже.
— Просто шучу, — смеётся она.
— Какие у тебя планы на эти выходные?
— Вегас. А у тебя?
— Серьёзно? Ты собираешься ехать в Вегас?
— Эм... да. Выходные с девочками. Извини, что не пригласила тебя, подумала, что ты будешь занята своими семейными делами.
— Ладно, неважно. Я звоню не для того, чтобы ты меня пригласила. Просто подумала о том, чтобы приехать и привезти тебе твою любимую племянницу.
— Оушен моя единственная племянница, но да, любимая. Я приеду к вам в гости на следующих выходных, если получится уладить всё с клиентами. Как дела с разговором «кто твой папочка»?
— Это сумасшествие какое-то. А ещё всё очень запутанно, но по большому счёту всё складывается хорошо для Оушен. Лотнер очень ей нравится, а он сражен ею наповал. Нам нужно разрешить дела со временем посещения и прочим. Оу... а ещё она будет у них на свадьбе девочкой, которая держит букет.
— Воу! В этом нет ничего странного. Так ты тоже будешь на свадьбе?
Хороший вопрос. Я ещё не думала об этом. Смогу ли я смотреть на то, как Лотнер берёт в жены Эмму? Вряд ли.
— Надеюсь, что нет.
— А когда твоя свадьба?
— Скоро. Но мы не будем устраивать такую же свадьбу. Думаю, мы просто распишемся и всё.
— И доктор Дэйн согласен с этим?
— Я ещё не говорила ему об этом, но...
— Нооо ты держишь его за яйца на протяжении трёх лет, так что, конечно же, он согласится с этим предложением.
— Класс, Эйв, — закатываю я глаза.
— Мне нужно идти. Крепко обними Оушен за меня. Позвоню тебе после моих сумасшедших выходных.
— Будь осторожней.
— Да, мам.
Чтобы сохранить свою психику и здравомыслие, мне нужно уладить дела с Оушен и Лотнером. Эти выходные станут прекрасной возможностью для обсуждения того, что мы ожидаем друг от друга. Нам нужно знать, как действовать, когда свяжемся с адвокатами. Однако я не уверена, что Дэйн будет слишком рад возможности провести ещё одни выходные с Лотнером и Эммой. И я чертовски уверена, что тоже не жду этого с огромным нетерпением.
Я звоню Дэйну.
— Привет, милая.
— Привет, ты с пациентом?
— Пока нет, а что?
— Просто хочу узнать, что ты думаешь насчёт того, чтобы поехать на этих выходных в Лос-Анджелес?
— Я не могу поехать. Мы участвуем в параде со спасёнными собаками утром в воскресенье.
— Чёрт, точно. Я забыла.
— Но если ты не против поехать без меня, то езжай. Эйвери, скорее всего, умирает, как хочет увидеть Оушен.
— Эм... да. Уверена, что да.
— Тогда вперёд.
Я закусываю внутреннюю сторону щеки, чувствуя себя куском дерьма из-за того, что не до конца откровенна с ним. Не уверена, как он отреагирует, если я скажу, что мы едем в Лос-Анджелес только для того, чтобы встретиться с Лотнером. Дэйн говорит, что я не должна лезть из кожи вон и что если Лотнер хочет увидеться с Оушен, то он должен поднять свой зад и приехать в Пало-Альто. Соврав Дэйну, я чувствую, будто делаю Лотнера своим маленьким грязным секретом. Но возможно, если я разберусь во всём на этих выходных, то не буду чувствовать себя такой виноватой.
— Думаю, мы поедем. Спасибо, Дэйн.
— Пока, милая.
Я пишу Лотнеру:
«Мы выезжаем в пятницу утром. Нам нужно поговорить. Пришли мне свой адрес».
29 глава
4 июля 2013 г.
«Остановились на заправке. Приедем через 10 минут».
Оушен проснулась и ей хочется в туалет вот прямо... сейчас! Поэтому я заодно заправляю машину. Мы не можем въехать в наш номер до полчетвёртого, поэтому сначала решаю заехать к Лотнеру. В эту поездку я беру с собой довольно увесистый мешок чувства вины. Эйвери нет в Лос-Анджелесе, и она не знает, что я здесь. Дэйн думает, что я поехала в гости к Эйвери, но это не так. Лотнер думает, что я сказала, что остановлюсь у сестры, но на самом деле мы останавливаемся в отеле, который находится всего лишь в нескольких милях от его дома. Ну и наплела же я всем.
За окном проплывают холмы, пока мы едем к дому Лотнера. Вау! Это оказывается серый двухэтажный дом, находящийся в уединённом городском оазисе с террасой, которая, кажется, выстроена вокруг всего дома. Я заезжаю на огромную подъездную аллею и убеждаюсь, что поставила машину на ручной тормоз.
— Мы приехали, милая.
Лотнер выходит через двойную застеклённую дверь, светя улыбкой на миллион долларов. Охх! Он уже давит на меня. Не могу ничего поделать и пялюсь на его бриджи и облегающую серую футболку. Он подходит и открывает заднюю дверь машины.
— Привет, а вот и моя девочка! — он расстегивает её ремень и Оушен прилипает к нему, нетерпеливо улыбаясь.
Мы направляемся к дому.
— Где Дэйн?
— Он не смог поехать. Его клиника выступает волонтером, и он участвует в параде с собаками из приюта.
Мы заходим в гостиную, в которой находится камин, пол покрыт камнем, а вместо стен — огромные окна.
— Это великолепно! — я подхожу к последнему окну и встречаюсь с самым завораживающим панорамным видом на Голливуд, который я когда-либо видела. Вдалеке даже видна знаменитая надпись. — Должно быть, очень тяжело просыпаться по утрам и встречаться с таким видом.
Он смеётся и ставит Оушен на пол.
— Ну, всё не так плохо.
Оушен бежит прямо к окнам и хлопает ладошками по стеклу.
— Ох, милая, не клади руки на чистое окно, — оттягиваю я её обратно.
Лотнер присаживается на корточки позади Оушен, берёт её руки и кладёт обратно на стекло.
— Ты можешь класть свои маленькие ручки вот сюда... — он передвигает их на новое место. — Или сюда, — передвигает снова. — И вообще, куда тебе захочется. Буду смотреть на твои милые отпечатки ручек и никогда не сотру их, — он целует её в шею и она извивается и хихикает.
— Твоя невеста может с этим не согласиться, и к тому же ты прививаешь ей плохие привычки. Кстати, а где Эмма?
— Её матери сделали операцию на ноге, поэтому она улетела на неделю на Гавайи.
Это не хорошо... совсем не хорошо.
— А почему ты не полетел с ней? — спрашиваю я, всё ещё завороженная видом из окна.
— Меня могут в любой момент вызвать в больницу, помнишь?
Я киваю.
— Хочешь посмотреть задний двор? — указывает он в сторону двери.
— Конечно.
Я права. Терраса находится вокруг всего дома и в неё встроены скамейки.
Каменные ступеньки ведут к большой квадратной секции, выложенной кирпичами, где стоят деревянные стол и стулья, сделанные на деревенский манер.