Перси затратила немало времени на внимательное штудирование документа.
— Вы убедитесь, что там есть все, о чем мы договаривались, — торопил ее Марк.
Она оторвала взгляд от бумаги и холодно произнесла:
— Представители обвинения утверждают это каждый раз, но позвольте мне самой судить, что здесь так или не так.
После чего она одарила окружного прокурора милой улыбкой. Она сделала несколько заметок как у себя в блокноте, так и на оригинале документа и тут же предложила его утвердить.
— Значит, о’кей?
— Теперь выглядит нормально.
Майкл, Перси и Марк поставили свои подписи под соглашением, после чего документ возвратился в папку Марка.
— Не тревожьтесь, — успокоил он Перси, едва та раскрыла рот, чтобы выразить протест. — До вашего ухода я вручу вам копию.
— Вы, оказывается, неплохой парень. — Она снова расцвела в улыбке. — Что ж, к делу.
Марк включил видеозапись и направил объектив камеры на Майкла. Заняв свое место за столом, он громко объявил дату и место записи и назвал фамилии присутствующих. Фрэнсис и Элвис дружно, в унисон наклонились вперед, словно это помогло бы им читать то, что скрывается в черепной коробке преступника.
Марк начал с серии наводящих вопросов с целью убедить Перси Тихоню, что допрашиваемый полностью осведомлен о своих правах и понимает смысл заключенного соглашения об освобождении от ответственности за убийство Хоуп Лоуренс в обмен на сотрудничество с властями в расследовании этого преступления. Закончив с формальностями, Марк поудобней устроился на стуле и приготовился выслушать то, что было обещано адвокатом и ее клиентом.
— Давай, Майкл. — Перси положила руку ему на плечо. Алый маникюр на ее длинных ногтях отражал свет ламп.
Когда Майкл на секунду поднял голову и встретился взглядом с Фрэнсис, он показался ей гораздо моложе, чем выглядел на первом допросе в полицейском участке, — как раз на свои двадцать пять. В глазах была пустота, а темные круги под ними говорили о проведенных без сна ночах.
Теперь наступил момент истины.
— Я… я… — начал он, заикаясь, и повернулся к Перси, ища, очевидно, у нее поддержки.
— Я попробую поруководить им, — предложила Перси. — Уверяю вас, это пойдет на пользу дела.
Марк не возражал.
Перси явно знала подход к своему туповатому клиенту. Для начала она «разогрела» его нейтральными вопросами — когда и где он родился, кто его родственники, в какой школе он учился. Майкл постепенно расслаблялся.
— А что ты делал в доме Лоуренсов в прошлую субботу?
— Я работал на фирму «Накрытый стол». Обслуживал свадебный банкет.
— Ты и раньше работал на эту фирму?
— Ну да. Трижды…
— Тебя нанимали временно? — продолжала Перси.
— Ну да… В первый раз меня определили официантом, но что-то им не понравилось. Хозяйка решила, что мне сподручней таскать ее дерьмо.
— Что ты имеешь в виду? Надеюсь, ты выразился образно.
Майкл выдавил из себя улыбочку.
— Ну там всякие стаканы, тарелки… туда-сюда… из фургона и обратно в фургон.
— А в тот последний раз ты сам напросился на эту работу?
— Да нет. Просто когда вывесили объявление о наборе, я пошел и записался. Адрес был уж больно заманчивым, да еще к тому же свадьба. В Смит-Пойнт люди с тощим кошельком не проживают, вот я и понадеялся — может, и мне перепадет пара лишних баксов. Многие ребята, кто на постоянной работе, не очень-то любят вкалывать по субботам. Кристина — так хозяйку зовут — рада была, что я появился.
— А как ты рассчитывал заработать эти «лишние» баксы?
Майкл глянул на адвоката с искренним изумлением, словно недоумевая, как может человек в здравом уме упустить шанс, очутившись в богатом доме, не стащить что-нибудь оттуда.
— Я думал присмотреть там что-нибудь для себя из мелочовки вдобавок к положенным мне двенадцати баксам за час.
— Расскажи подробно, чем ты занимался в доме Лоуренсов, — попросила Перси.
— Ну, значит… Мы кончили накрывать и устроили маленький перекур. Кристина, конечно, кривилась — жалко ей было, что впустую тратится оплачиваемое время, но мне-то наплевать, раз денежки капают. Все-таки она исхитрилась и зачла нам это как обеденный перерыв. Она выставила на кухне большие противни с лазаньей, чтобы прислуга набила животы еще до начала банкета. Тут я подумал, что как раз время пошуровать по комнатам.
— С целью что-нибудь похитить? — спросил Марк.
Майкл предпочел не отвечать. Вмешалась Перси:
— Нам надо знать, с какими намерениями ты проник в дом. По условиям соглашения, любая информация, данная тобой сегодня, не может быть использована против тебя никоим образом, но ты обязан сотрудничать и отвечать на все заданные вопросы. Тебе понятно?