— Я исхожу из того факта, что Карл любил ее.
— Не обольщайся, Фрэнсис. Сказочки бывают и с плохим концом. Преступления на почве страсти случаются каждый день.
— Тогда зачем он утруждал себя, инсценируя самоубийство?
— Может быть, у него были на то причины. Самоубийство бывшей возлюбленной его больше устраивало. К тому же ему не хотелось быть пойманным. Большинство людей не понимают, что полиция все равно займется расследованием.
Пожалуй, тут Элвис прав. После встречи с Карлом у Фрэнсис сложилось впечатление, что для него неведомы ни законы, ни то, как действует правоохранительная система.
— Твой дядя будет подавать на него в суд? — поинтересовался Элвис, знавший из уст Фрэнсис о стычке между Биллом и Карлом за день до свадьбы Хоуп. Карл мог быть обвинен в незаконном вторжении и оскорблении действием.
— Я спрашивала его сразу после нашего разговора на эту тему, но он не выразил особой охоты затевать тяжбу.
Сейчас, восстановив в памяти ту короткую беседу с Биллом, Фрэнсис тут же мысленно отругала себя за то, что ввела Элвиса в заблуждение, неточно описав реакцию Билла на ее настойчивые уговоры подать жалобу.
«Я не желаю иметь дела с этим человеком… ни в какой форме», — заявил дядюшка, почти перейдя на крик. Она пыталась втолковать ему, что его обращение в суд даст полиции повод (на случай, если не найдется другого) вызвать Карла на допрос, но дядюшка остался глух к ее увещеваниям.
«Я знаю, что он опасен, но пусть полиция не рассчитывает на меня, устраивая над ним расправу».
Его позиция выглядела странной, особенно в свете того, что он сам первым обратил внимание полиции на Карла, но с арестом Майкла эта тема как-то незаметно заглохла.
— Возможно, когда он услышит о том, что мы узнали сегодня, то переменит свое решение, — сказал Элвис. — Вряд ли найдется такой отец, которому было бы безразлично, накажут или нет убийцу его дочери.
26
Юридическая фирма «Халлоуэл и Маккензи» занимала этажи с двадцать восьмого по тридцать первый небоскреба в финансовом центре Бостона. Само местоположение уже обеспечивало фирме успех. Панели черного дерева, мебель и ковры темных оттенков в приемной внушали прежде всего уважение к месту, куда вас занесло волею судьбы, и к тем мудрым советчикам, которые ждали вас с вашими проблемами в бесчисленных кабинетах. В субботу здесь было пусто. Фрэнсис и Элвис провели некоторое время, сидя на мягком диване под наблюдением — впрочем, почти незаметным — дежурного охранника, пока не появилась секретарша Пенелопы и не пригласила их следовать за собой.
Покинув офис окружного прокурора, Фрэнсис тут же набрала домашний номер Пенелопы. Не дождавшись ответа, она предложила Элвису совместно нанести визит в юридическую фирму в надежде застать Пенелопу на рабочем месте. Большинство адвокатов работают и в выходные дни, и, как говорится, игра стоит свеч. Кроме того, им все равно пришлось бы потратить несколько часов впустую на ожидание, пока Марк не отыщет судью, чтобы тот подписал ордер на обыск лодки Карла.
Удача от них не отвернулась. Пенелопа была на работе, причем, согласно записи дежурного в приемной, с десяти утра. Ее кабинет был скромно обставлен и, пожалуй, тесноват, но зато в нем царил строгий порядок.
Вот только внешний вид его хозяйки нарушал гармонию. Пенелопа была одета в мятые брюки и неглаженую рубашку с небрежно засученными рукавами. Мертвенная бледность на лице и отеки под покрасневшими припухшими глазами дополняли картину. В пепельнице на горе окурков дымилась очередная начатая сигарета. Лишь оранжевые розы в вазочке выглядели свежо, словно обрызганные росой, но об этом, вероятно, позаботилась секретарша.
Пенелопа при появлении незваных гостей резко поднялась из-за письменного стола и никак не прореагировала на вымученную улыбку и протянутую руку Фрэнсис.
— Что вы хотите? — спросила она, приняв оборонительную позу.
— Мне очень жаль, но обстоятельства вынуждают меня предупредить…
Элвис начал зачитывать «правила Миранды». Пенелопа прервала его:
— Я знаю свои права. Просто скажите, зачем вы здесь?
Элвис достал из кармана бланк, содержащий отказ от права не отвечать на вопросы.
— Я подпишу все, что угодно, лишь бы скорее со всем этим покончить. Вы уже причинили мне массу неудобств, хотя подозреваю, что это как раз и входило в ваши планы, иначе бы вы не заявились прямо сюда, ко мне на работу.