— Ты начинаешь верить тому, что о тебе пишут газеты, — усмехнулся Пирпонт.
— А ты разве не веришь? — отозвался Диллинджер.
Лицо Гарри Пирпонта расплылось в улыбке.
— Очень даже: верю, — сказал он.
Большеглазый помощник шерифа снова подошел к машине Большого Джима и наклонился к окошку.
Большой Джим листал полицейский журнал «Крайм уэйв».
— Ну, посмотрел на него вблизи? — осведомился шериф.
— Видел его, как вас.
Большой Джим открыл журнал на странице с фотографией Клайда Барроу.
— Этот? — спросил он.
Помощник быстро глянул на фотографию и покачал головой.
— Нет.
Большой Джим перелистал еще несколько страниц и показал своему помощнику фотографию Красавчика Флойда.
— Нет, не этот, — снова покачал головой молодой полицейский.
Шериф перевернул еще одну страницу. На этот раз перед помощником возникли лица Чарли Макли и Гомера Ван Метера.
— Вот один из них, — возбужденно заговорил помощник, ткнув в фото Гомера. — Готов поклясться, что это он.
Шериф перевернул еще одну страницу.
«Джон Диллинджер, — гласил заголовок. — Преступник номер один».
— Боже! — воскликнул помощник. — И он тоже!.. Клянусь головой.
* * *
Билли Фрешетт взяла под руку Диллинджера, и они направились туда, где танцевали так, как это было принято на Старом Западе. Оркестр состоял из аккордеона, скрипки и пары банджо. Сейчас они играли «Ред-ривер-вэлли».
— Мне нравится эта песня, — сказал Диллинджер, напевая себе под нос мелодию.
— Не смотри так на меня, — сказала Билли.
— Хочешь потанцевать? — спросил он.
— А ты умеешь?
— Наверное…
Он снял свою десятигаллоновую шляпу и отбросил в сторону. Потом, чуть поклонившись, предложил руку Билли. Она посмотрела на него с улыбкой.
И тут вдруг Диллинджер напрягся.
За спиной Билли он увидел фигуру шерифа. Большой Джим Уоллард шел в их сторону. Диллинджер окинул взглядом собравшихся. Глаза его тревожно забегали.
Он заметил, что на помощь шерифу спешило двое или трое его ребят.
Затем шериф заговорил. Громко и четко:
— У меня в руке пушка, мистер Диллинджер. Я Большой Джим Уоллард. Я убил уже тридцать пять бандитов и ничего не имею против того, чтобы убить и тридцать шестого. Так что пошли по-хорошему.
* * *
Шериф и его помощники повели Билли и Диллинджера туда, где стояли их машины.
Вскоре из толпы появились Гомер Ван Метер и Перл.
Гомер увидел Диллинджера и здоровяка-шерифа с дробовиком.
Он сделал попытку незаметно раствориться в толпе. Но было поздно. Помощники шерифа заметили его.
— Куда ты, солнышко? — спросила Перл. — Что случилось?
Она повернулась, увидела, как к ней приближаются вооруженные люди, и закричала.
* * *
Гарри Пирпонт удивленно озирался по сторонам. Мери тоже.
— Полиция, — лихорадочно заговорила Мери. — Они взяли Джонни. Тебе надо сматывать удочки и побыстрее.
Гарри Пирпонт быстро посмотрел на нее и произнес:
— Сент-Пол, детка… Сент-Пол… Встретимся там.
Затем он повернулся, побежал и скрылся за деревьями.
16
Поимка Диллинджера стала праздником для газетчиков.
По всей стране газеты выходили с огромными шапками:
ДИЛЛИНДЖЕР ВЗЯТ ЖИВЫМ В ТАКСОНЕ.
ПОЛИЦИЯ ПОЙМАЛА ПРЕСТУПНИКА НОМЕР ОДИН… ЧЛЕНЫ БАНДЫ ЕЩЕ НА СВОБОДЕ. БАНДИТЫ СО СРЕДНЕГО ЗАПАДА ИДУТ НА ВЫРУЧКУ ДИЛЛИНДЖЕРУ. ГАРРИ ПИРПОНТ ПОКЛЯЛСЯ ОТОМСТИТЬ… ПОДРУГА ДИЛЛИНДЖЕРА ЗАЯВЛЯЕТ: «ОН КАК КИНОЗВЕЗДА». ШЕРИФ УОЛЛАРД РАД ВОЗМОЖНОСТИ ВЗЯТЬ ВСЮ БАНДУ.
Были и другие заголовки, но они повторяли примерно то же самое.
* * *
Жителям Таксона было позволено посмотреть на Диллинджера в тюремной камере. Самые разные люди поспешили воспользоваться этой возможностью.
Ковбой с жестким неулыбчивым лицом посмотрел на него сквозь прутья камеры и сказал:
— Ты не такой уж и крутой, приятель.
— Дай мне выйти отсюда, и мы увидим, кто из нас крутой, — буркнул Диллинджер.
Посетители охали, ахали и выражали свое большое удовольствие. Это было занятнее, чем кино.
— Давайте, пошевеливайтесь, — покрикивал охранник. — Все хотят посмотреть на нашего гостя.
Жители Таксона таращились на знаменитого бандита и отпускали шуточки.
— Мой папа сделал бы из тебя котлету, — сообщил ему курносый мальчуган.
— Кто вам больше нравится — блондинки или рыжие? — кокетливо осведомилась костлявая девица, возбужденно оглядывая Диллинджера.