— Не будем ходить вокруг да около, — Кевин смотрит прямо в глаза. — Адам мне о вас рассказал еще месяц назад. Вы очень умная, образованная девушка, Марьяна, еще и безумно красивая, как оказалось. Я немолод, дети у меня давно выросли, разлетелись по миру, а вот большому дому нужна энергичная молодая хозяйка. Понимаю, со стороны все выглядит немного сухо и по-деловому, но, по мне, лучше выгодное сотрудничество, чем страсть, которая дурманит голову. Я предлагаю вам свою фамилию, защиту, взамен вы мне помогаете управлять ранчо, радуете старческие глаза своим присутствием. Ваша дочка будет расти в окружении любви и заботы, в самом чудесном месте. Я о ней тоже позабочусь. Если вы беспокоитесь интимной стороной нашего брака — для меня это не актуально, но рога не потерплю, — улыбается, я смеюсь, качая головой. — Шучу, конечно, я прекрасно понимаю, что есть вероятность того, что вам встретится мужчина, которого вы полюбите...
— Нет, — уверенно заявляю, сама не сомневаясь в этом. — Я согласна быть вашей женой, помогать вам руководить ранчо, радовать вас. Срок нашего брака? Год-два? Пять лет?
— Пока я не умру, — произносит с улыбкой Кевин, прищуриваясь.
Ответ немного охлаждает пыл, смотрю в сторону Адама. Он дипломатично молчит.
— Если вы беспокоитесь по поводу, что после моей смерти вам придется искать новое пристанище, не стоит. Я вам куплю небольшой домик недалеко от ранчо, если вы сойдетесь характерами с моим старшим сыном, то и работа останется за вами после моей смерти. Думаю, сойдетесь, Питер очень хороший парень.
— У ваших детей не возникнет подозрение, что я охотница за вашим состоянием? — усмехаюсь, опуская глаза. Кевин даже не подозревает, какая у него богатая невеста. Только все богатство я грамотно распределила и вложила, у дочери должен быть хороший капитал перед началом самостоятельной жизни.
— Познакомившись с вами, они меня поймут, — улыбка Кевина мне нравится, как и его спокойный голос, его уверенность в своих действиях.
И глядя на него, я реально чувствую, что с ним мне не придется просыпаться в холодном поту посреди ночи и не нужно будет паковать чемодана, кидаясь в бега.
— Я согласна, — выдавливаю из себя улыбку, Адам кивком головы поддерживает мое решение. — Я стану вашей женой. Когда отправимся в путь? — мне безумно страшно сейчас куда-то ехать с незнакомым мужчиной, риск все же в этой истории присутствует.
— Адам говорил, что нужно три дня, чтобы собраться и всем дружно двинуться в путь дорогу. Разрешение на брак у меня есть. Вы можете взять все самое необходимое, на месте нужное купим, — Кевин протягивает руку, я на секунду сомневаюсь еще в своем решении, но доверчиво подаю свою ладонь. Ободряюще сжимает.
Хорошо, что с покупками для Кэти не спешила. Ничего из мебели, аксессуаров не покупала. У меня даже кроватки не было, так как она спала рядом со мной в своем коконе. Если хорошо подумать, то и трех дней много. А вдруг «привет» из России появится раньше, чем мы уедем?
— Хорошо, — светится мой мобильник в беззвучном режиме. Сердце от страха обмирает, понимаю, что нагнетаю, но поспешно хватаю трубку.
— Алле.
— Марьян, она проснулась, от бутылочки отказывается, уже полчаса плачет, никак не могу успокоить. Я надеюсь, вы уже закончили свое знакомство и обсудили все договоренности, — Диана не поддерживает идею моего фиктивного замужества.
Она это сказала прямо в лицо Адаму, эмоционально его прессингуя, но Тайсум стоял на своем, как гора. И я молча выслушивала ее хлесткие высказывания по поводу того, что она о нас думает. Об угрозе она не знает, поэтому брак с фермером для нее кажется дикостью и неправильным шагом. Я хотела ей все объяснить, но Адам запретил — «меньше знает, крепче спит» — вот его слова, когда я в очередной раз выслушивала негодование подруги.
— Да, я сейчас уже прибегу, — встаю из-за стола, виновато улыбаюсь Кевину. — Приятно познакомиться. С Адамом обговорите все нюансы, а я побегу домой, меня дочка ждет.
— До встречи, Марьяна, — Кевин встает, формально целует меня в щечку. Никакого трепета или бабочек нет, только доверие и спокойствие.
Через двадцать минут влетаю в квартиру, на ходу снимаю туфли, бегу в гостиную, где Диана сидит на диване и на коленях качает Кэти, а Ева и Марк трогают ее ручки, ножки, головку. Облегченно выдыхаю, иду к ним. Увидев меня, дочка гулит.
— Она вот буквально пять минут назад успокоилась.
— Иди к мамочке, моя сладость, — воркующим голосом забираю малышку у подруги, прижимаю к себе. Она сразу же начинает крутить головой в поисках источника еды. Натягиваю на нас двоих плед, чтобы не смущать детей Тайсума, прикладываю Кэти к груди. Малышка сразу же звонка начинает чмокать.
— Ну и что?
— Ничего, — встречаюсь с глазами Дианой. — Он хороший. Приятный. Галантный. Еще у него ранчо. Романтика.
— Звучит безвкусно и отвратительно. Марьян, где чувства?
— Мне хватило чувств с Германом, сейчас я хочу уверенности в завтрашнем дне и спокойствия. Кевин мне это даст. Спокойная мать, спокойный ребенок.
— Я не буду ничего комментировать. Если вы с Адамом так решили, значит, пусть будет так, — вижу, что подруга задета.
Она желает мне добра, хочет видеть меня счастливой, но... мое счастье сейчас лежит и чмокает на моих руках. Моя любовь осталась в России, захоронена на каком-то кладбище. Я должна думать не о себе, а дочери. А сейчас ей угрожает опасность. Призрачная, без четкого понимания, кто враг, но этот враг явно все знает и не упустит возможности сделать больно. Зачем? Если бы я только знала.
**
Никогда не думала, какая у меня будет свадьба. Но точно не предполагала, что она пройдет так скупо на эмоции и официально буднично. Рядом Кевин в джинсах и в клетчатой рубашке, с щетиной на скулах и с усталым взглядом от долгого путешествия. Я в джинсах и футболке, заляпанной соком, с гулькой на голове, качающая на руках сонную дочь.
Росчерк. Полчаса для оформления документов, и вот я уже Марьяна Эванс. Непривычно и странно себя так называть. Еще непривычно крутить на безымянном пальце простое золотое обручальное кольцо. Адам позаботился о брачном контракте, в котором Кевин прописал свои обещания, это внушило к нему ещё больше доверия.
Нам отдают бумажки, впереди два часа езды на машине. Я дремлю с Кэти на заднем сиденье. Не сразу просыпаюсь, когда внедорожник останавливается.
— Марьяна, — тихо зовет меня Кевин. Я смотрю на спящую малышку, улыбаюсь мужчине. Своему мужу. Он подает мне руку, выхожу. На секунду замираю, обхватив себя руками.
Впереди виднеется ранчо. Большое здание из бревен. По бокам - домики поменьше, тоже из дерева. Есть загоны для животных, вижу вдали пастбище, на котором пасутся коровы. Во двор заезжают ковбои на лошадях. Именно такие, как я видела в кино: в шляпах, джинсах, рубашках. Еще впереди каждого седла свисает лассо. Оглядываюсь через плечо на Кевина. Он следит за моей реакцией.
— Очень красиво.
— Теперь это твой дом, Марьяна, — подходит ко мне, обнимает за плечи.
Я прижимаюсь к его боку, смотрю на горизонт. В лучах вечернего солнцах все вокруг отливается золотом. Слышно ржание коней, щебет птиц и свист ветра. А главное то, что внутри наступает полное умиротворение, ощущение безопасности и своего места. Кажется, именно сейчас, стоя рядом с хорошим человеком, я понимаю, что обрела себе и своей малышке настоящий дом.
____________________________
Вторая часть называется “Вопреки”
История Адама и Марьяны “Одержимый тобой”