— Лерия, ни в коем случае не прикасайся к ней. Ты поняла, куда идти?
Нервно мотая головой, я до крови прикусила губу, чувствуя, как растрепанные волосы падают на лицо.
— Не говори так! Мы выберемся вместе! Совсем скоро тебе станет лучше! — всхлипнула я. — Ведь есть противоядие! Мы найдем его. Ты только потерпи.
— Дуреха! — улыбнулся побледневшими губами Шайтер, медленно моргая. — Теперь тебе придется повзрослеть. Больше нельзя оставаться наивной малышкой!
— Шайтер!
Шаг к нему, всхлип… Рука мужчины соскользнула со ствола дерева и он рухнул на траву, тяжело дыша.
— Шайтер! — голос дрожал, а слезы застилали зрение.
Кинувшись к своему стражу, который за последние годы стал для меня самым близким человеком, попыталась помочь ему подняться, но крупный мужчина был слишком тяжелый для меня.
— Ты не можешь уйти! Не смей! Я тебе не разрешаю! — всхлипнула я. — Борись!
— Иди, Лерия… не останавливайся… — шепнул он одними губами, прежде чем глаза демона закрылись.
— Шайтер! Шай! — срываясь на крик, я вновь и вновь звала его, смахивая темные волосы со слишком бледного лица. — Нет! Слышишь? Не оставляй меня!
Вот только в этот раз демон не отозвался, а сильное тело обмякло, распластанное на траве.
Я не знала, что и делать. Душу раздирала боль. Казалось, что я нахожусь в самом страшном кошмаре.
Проклиная богов за то, что заставили меня все это пережить, за то, что отобрали у меня всех, кем я дорожила, не могла даже вздохнуть, а когда на плечо легла женская ладонь, невольно дернулась, готовая защищаться.
— Тихо, девочка, — ласково заговорила женщина с бардовыми волосами, как у меня.
Грациозно присев рядом с телом демона, она коснулась его шеи, и на ее губах появилась улыбка.
— Он жив… Вытри слезы.
— Но, яд… Он сильно ранен! — всхлипнула я.
— Этот парень крепче, чем кажется, — проведя пальцами по его спине, она изящно взмахнула рукой, и под мужчиной заклубилась сиреневая дымка.
Я не успела даже ахнуть, как Шайтер исчез вместе со странным туманом, а мы остались одни.
— Где он?! — зарычала я на незнакомку, метая взглядом молнии.
— В моем доме, — пожала она плечами. — Идем, ему нужна наша помощь…
Часть 5. Неожиданный поворот
Глава 12. Путь к исцелению
Лерия
В душе понимала, что мне не следует доверять странной незнакомке, явившейся черт знает откуда, но отчаяние и страх за Шайтера вынуждали последовать за ней.
Нерешительно озираясь по сторонам, я вошла в сиреневый туман, как тот, в котором растворился демон.
Стоило погрузиться в него с головой, и легкие на мгновение сжало, казалось, я не могла вздохнуть, а уже в следующую секунду по телу прошла волна тепла.
Заморгав, обнаружила себя в небольшой уютной гостиной.
В углу, треща поленьями, горел камин, а в кресле, довольно мурча, дремал большой пятнистый кот с кисточками на ушах.
В комнате пахло деревом и душистыми цветами. А из соседней комнаты доносился аромат чего-то вкусного.
Дом этой женщины казался очень теплым, он согревал измученную душу.
— Устала? — улыбнулась мне незнакомка. — Ты молодец, Лерия.
— Откуда вы знаете мое имя? — насторожилась я, но в ответ получила лишь неопределенную ухмылку.
— Идем к Шайтеру. Думаю, ему станет легче, если ты будешь рядом.
С этими словами она направилась к деревянной лестнице, поднимаясь на второй этаж.
Не теряя времени последовала за ней.
Мое сердце изнывало. Еще никогда в жизни мне не приходилось испытывать такой страх. Даже момент, когда Рэйлан прижал меня к полу, не мог сравниться с тем ужасом, который охватил мою душу, когда Шай перестал отвечать, а его дыхание замедлилось.
Я не могла потерять его! Не могла допустить, чтобы единственный дорогой для меня человек умер.
“Человек? — промелькнула мысль в голове. — Все не так! Он никогда не был человеком! Да и какая, собственно, разница?!”
Кроме Шайтера у меня никого не было. Отца я уже потеряла. А все, кто остался во дворце… Для них я жена Рэйлана. Совсем скоро он взойдет на престол, забирая Айравию и всю мою жизнь себе.
Подтягивая окровавленное платье, шла следом за незнакомкой, желая как можно быстрее увидеть моего стража, того, кто не задумываясь подставился под стрелу, которая предназначалась для меня.
— Заходи, — кивнула красноволосая дама, придерживая дверь.
Один нерешительный шаг, и дыхание сбилось.
Не раздумывая кинулась к кровати, на которой бесчувственной куклой лежал бледный демон. Стрела все так же торчала из его спины, а черные вены от нее расползлись еще сильнее, достигая крыльев.
— Не прикасайся к древку! — так же, как и Шайтер, строго произнесла женщина.
— Ее надо вытащить! — не желая ждать, пока мужчине станет еще хуже, рыкнула я.
Была готова рискнуть ради него. Меня мало волновало, какие последствия будут. Нужно было срочно спасти этого демона.
— Знаю. Мы за этим и пришли, — терпеливо кивнула незнакомка. — Отойди и не мешай! Хм… — задумалась она. — А лучше возьми его за руку.
Нетерпеливо села у изголовья кровати, укладывая одну ладонь мужчины себе на колени и обхватывая ее пальцами, в то время как второй рукой провела по темным волосам, убирая их с измученного лица демона.
— Потерпи немного! — шепнула ему. — Ты обязательно поправишься…
С замиранием сердца я следила, как женщина приблизилась к Шайтеру, а из ее рук вновь потек все тот же туман, окутывающий тело демона.
Шли минуты, которые казались вечностью. Незнакомка что-то едва слышно бормотала, в то время как атмосфера становилась все более напряженной. В какой-то момент я услышала, как в окнах дрожат стекла.
“И что, неужели нельзя сделать все быстро? Нельзя прикасаться к древку? Так я могу тряпкой его обернуть и выдернуть стрелу! — сокрушалась мысленно. — Только время тянет!”
Вновь перевела взгляд на демона, беспокоясь, что ему станет хуже.
И тут тишину комнаты нарушил болезненный стон, а я сбилась с дыхания.
— Шайтер! — ахнула я, радуясь тому, что он подал хоть какой-то признак жизни.
Еще мгновение, и древко вырвалось из тела стража. Тут же его окутал туман, но стоило моргнуть и стрела, и дымка развеялись как видение.
— Все с ним будет хорошо, — вдруг заговорила женщина. — У мужчин-демонов очень хорошая регенерация.
“А у женщин?” —хотела спросить я, но в итоге не рискнула. Учитывая магию красноволосой дамы, могла предположить, что она такая же, как Шайтер, а подобный вопрос стал бы нарушением личных границ.
— Я принесу мазь и чистую ткань. Рану нужно обработать, чтобы яд быстрее покинул его тело.
— Я могу чем-нибудь помочь? — подняла я на нее взгляд, не желая бездействовать.
— Нет, просто оставайся рядом, — отмахнулась она, цокая каблуками по деревянному полу. — Хотя… — уже на выходе, остановилась женщина, неуверенно взглянув на меня. — Хм… Нет, ничего. Забудь!
— Что вы хотели сказать?! — оживилась я, в нетерпении подскакивая на месте. — Все что нужно!
— Лерия, не надо. Шай не одобрит, — вздохнула она.
— Мне все равно! — рыкнула в ответ. — Если есть хоть малейшая возможность…
— Кровь, — пожала она плечами. — Твоя кровь может ускорить заживление раны.
— Моя? — шепнула одними губами, переводя взгляд на мужчину.
— Ну-у-у, в данном случае твоя, — пожала она плечами. — Мы же тут одни. Я не могу с ним поделиться, а вот ты можешь. Захочешь помочь, дай ему испить своей крови. Нескольких капель будет достаточно.
С этими словами она резко отвернулась, направляясь к лестнице, а мне показалось, что в последнее мгновение я заметила как алые губы демоницы изогнулись в ухмылке.
“Скорее всего показалось. Какой смысл сейчас улыбаться?”
Озираясь по сторонам, заметила на полочке рядом с кроватью небольшой нож, с изящной резной ручкой.
“Ну что ж, если это правда поможет… — вздохнула я, беря с полки острый предмет. — Пусть будет кровь”.