Парень явно пребывал в игривом настроении. Ну, вообще, он, по всей видимости, всегда был немножко того, но сегодня он просто бил рекорды общительности.
«Нет, сегодня они справились без меня. Вот скажи мне лучше — неужели действительно такая привлекуша одна? Как это вообще возможно?»
О, снова эти вопросы. От них меня уже начинало слегка подташнивать. Серьезно — минимум раз в неделю мне прилетало что-то вроде этого сообщения. Ну и предложения скрасить одиночество — это уже мужская часть нашего, бесспорно, дружного коллектива старалась. Типа — работаем же вместе, как семья, нужно выручать друг друга. Ох и отхватывали они у меня за это.
Поэтому — на любой даже намек на мою сольную жизнь я отвечала одинаково:
«Так звёзды распорядились».
Войдя в раздевалку, я сразу заметила Юлю — подруга натягивала тренировочные леггинсы на свои татуированные ляжки. Вообще я к телесной живописи относилась не то чтобы положительно, но, скажем так — терпимо. Но вот поступок Четковой меня просто убил.
У неё была милая маленькая тату на животе — какая-то надпись. И вот однажды она решила, что он ей надоел и попросила у мужа разрешения перекрыть его тату другой картинкой. Макс и согласился. Но никто же не думал, что «перекрыть» в понимании Юли — это набить себе огромного китайского дракона, который огибал живот подруги и обвивался кольцом вокруг её бедра! Хотя, что уж там скрывать — получилось очень красиво. Сине-зеленый, со злобным оскалом — дракон будто переливался на свету и привлекал к себе взгляды людей. Да и муж Юлю особо не ругал — видимо, испугался, что новый защитник девушки просто его ночью сожрет.
— Опять опаздываешь, — попеняла меня Четкова, доставая из рюкзака страховку.
— Да блин, работа, сама понимаешь, — махнула я рукой и телефон тут же завибрировал.
«Несправедливо. Надо срочно за тебя браться»
Я поморщилась. Ну вот опять он.
«А давай не будем»
— Что ты там морщишься? Опять с работы пишут?
— Да если бы, — покачала я головой, — Крендель один достает.
— Тот самый? Престарелый оператор?
Я кивнула, скидывая сумку на лавку и снимая плащ.
— Он хоть симпатичный? — поинтересовалась Юля, — Фотка есть?
Молча я зашла на страницу парня, открыла первое попавшееся фото и протянула его подруге.
— Слушай, а неплох, — присвистнула Четкова, — Я бы сказала — горяч. Такие глаза. И кудри. Хм, высокий?
— Чуть ниже нашего Андрюхи, — кивнула я, переодеваясь.
— Вау, да это же просто лакомый кусок. Вот и чего ты ломаешься, Малышкина?
— Я не ломаюсь, — процедила я сквозь зубы, — Просто он меня дико раздражает.
— Чем?
— Да всем подряд! Но больше всего тем, что никак не поймет, что его дешевый флирт на меня не действует!
Юля прищурилась и, окинув меня внимательным взглядом, негромко поинтересовалась:
— А точно ли не действует? Ты какая-то напряженная в последние дни.
Глубоко вздохнув, я затянула волосы в хвост и качнула головой:
— Просто много работы и мало сна. Скоро пройдет.
— Как скажешь, — кивнула подруга и протянула мне телефон, насмешливо добавив, — Твой Ромео опять пишет.
Закатив глаза, я открыла новое сообщение.
«Люблю дерзких, с ними весело»
Ага, ну просто обхохочешься. Посмотрим, как ты будешь веселиться, когда я тебе вмажу при следующей встрече.
«И много у тебя таких?»
Это я набирала, уже выходя из раздевалки с экипировкой в другой руке. Моя мерзкая педантичность не позволяла мне вот так просто оставить разговор неоконченным. Меня просто раздражало и отвлекало знание, что кто-то — пусть даже и мерзкий Левин — ждет моего ответа.
«Нет, все покладистые»
«Любишь дерзких, но держишь возле себя покладистых. Л — логика»
— Карина! — окликнул меня тренер, — Телефон убираем и бегом разминаться. До соревнований осталось всего ничего, а ты после лета всё еще форму не восстановила.
Показав Сереже язык и поймав насмешливый взгляд Олега, который уже висел на одной из трасс, я всё же бросила телефон на лавку и начала разминку. Переписки переписками, а тренироваться тоже нужно.
Уже дома, приняв душ и заварив себе сладкий зеленый чай, я услышала, как телефон снова пищит, привлекая мое внимание. Надо же, два часа всего выдержал. Вздохнув, я забралась с ногами на диван и, включив камин, взяла в руки телефон.
«Ешь?»
*****
Артём и сам не понимал почему, но общение с этой взбалмошной девчонкой — а иначе её называть язык не поворачивался — здорово поднимало настроение. Настолько, что он уже который день просыпается в отличном настроении, предвкушая очередную словесную стычку.
Нет, всё же Карина была не ланью. Она — львица, самая настоящая хищница. Но из любой дикой кошки можно сделать милого домашнего зверька. Вопрос только в том — хочет ли этого Левин? Или ему нравится именно эта непокорность и независимость его ягодки?
Ягодка. Прозвище пришло в голову спонтанно, в одну секунду. Но почему-то намертво приклеилось к Малышкиной. Называть её как-то иначе просто не хотелось. Малышка — к этому она уже привыкла, по имени — тоже слишком обычно. Нет, она была Ягодкой — вкусной, но окруженной шипами. Как ежевика, которую Левин просто страсть как любил.
Айфон мужчины коротко звякнул, сообщая о входящем смс. Разблокировав экран, Артём прочел:
«Чай пью»
Ухмыльнувшись, он сделал глоток из большой кружки с травяным сбором и написал:
«Почти угадал»
Долго ждать ответа не пришлось. И это Артем тоже считал своей маленькой победой — девушка писала быстро, и кажется. её саму захватывала эта игра. Даже если она это всеми силами пыталась отрицать.
«Интересные у тебя ребусы. Ну, а что еще я могу делать?»
Почесав кудрявую голову, Левин написал, не сдерживая широкую улыбку:
«Ну, вдруг в ванне с пеной лежишь»
«Не люблю это дело»
«А как любишь? По быстренькому в душе помыться и в кроватку?»
«Ну, вроде того»
Мысленно Артем поставил еще одну галочку. Не только в том пункте, где значится «настроить на общение», но и «одинаковые предпочтения».
«У нас много общего. Я тоже не фанат долгих лежаний»
«И что, предлагаешь принять душ вместе?»
От неожиданности Артем поперхнулся чаем. Да так, что из глаз брызнули слезы. Прокашлявшись, мужчина вытер глаза и придвинул к себе телефон. Еще раз перечитал написанное. Нет, не показалось. Ай да Карина, вот, значит, какие черти в этих серебристых омутах водятся.
Успокоив свои легкие, Левин написал:
«Ого, вот это поворот. Погоди, мне нужно взять дополнительную минуту и подумать»
«Ну вот и думай, а я спать пошла»
Мужчина буквально видел, как Карина злорадно и самодовольно ухмыляется, отправляя ему эти слова. Кажется, она, наконец, приняла его правила игры. И это делает этот бой еще более интересным. Артем был не из тех, кто сдается. Если он что-то хочет — он это получает. Не зря же она стал одним из самых молодых операторов на местном телевидении, взяв в руки профессиональную камеру в восемнадцать. Он ставил перед собой цели — и шел к ним.
Карина Малышкина была его новой целью. Красивой, безумно притягательной и соблазнительной целью. И её хотелось заполучить, несмотря ни на что.
— До завтра, ягодка моя, — шепнул мужчина телефону, делая еще один глоток чая и продумывая дальнейшие шаги.
глава седьмая
Глава 7
Вечер пятницы стал для меня просто благословением. Юлька звала отдохнуть на работе у Макса, но я настолько вымоталась, что, вернувшись домой, просто рухнула лицом в диван. Потом, конечно, заставила себя встать, переодеться, приготовить ужин — в этот раз я решила заморочиться и побаловать себя лазаньей. Провозившись часа полтора, я поужинала в гордом одиночестве, перед телевизором, с тарелкой на коленях и бокалом красного вина на журнальном столике. Классика, всё по красоте.