— И без них, дорогой, — усмехнулась Алина, — Ну полно тебе ворчать. Вот вообще не изменился — такой же брюзга. Только теперь еще и возраст накладывает отпечаток. Ты просто старичок какой-то.
Левина передернуло от этого слова. Старичком его могла называть только Карина. А никак ни эта змея, которая ведет себя так, будто не сбегала от него, а всего лишь вышла в магазин за хлебом и уже вернулась.
— Нет, — покачал головой Артем, — Живи, где хочешь — в гостинице, у друзей, на улице, на вокзале. Мне плевать. Но здесь ты не останешься.
Алина посмотрела на своего бывшего жениха с долей удивления. Видно было, что такой реакции она от него точно не ожидала.
— Что я вижу? Ты научился давать отпор. Помнится, раньше ты был более покладистый, Артемка.
— Помнится, раньше я любил тебя, — парировал Артем, — А ты оказалась сукой. Уходи.
— Да ладно тебе, неужели ты все еще дуешься на меня? — распахнула свои кукольные глаза в деланном изумлении женщина.
— А ты думала, я просто возьму и забуду, как ты кинула меня через месяц после помолвки?
— Да, тут я дала маху, признаю, — кивнула Алина, — Но ты должен меня понять. Мне было мало этого города. У меня была возможность вырваться — и я ей воспользовалась. Пришлось, конечно, пожертвовать тобой, но я всё еще считаю, что оно того стоило.
Артем слушал — и не верил, что спустя годы получает ответ на свои вопросы. И еще такой — его просто променяли на призрачную мечту о лучшей жизни.
— Как ты можешь так говорить? Ты понимаешь, что разбила мне сердце?
— Мы разбивали их друг другу, по меньшей мере, две сотни раз. Артемка, давай посмотрим правде в глаза — мы бы итак разошлись. Или поубивали бы друг друга. Мы были идеальными любовниками, друзьями, но как пара, как партнеры — нет, это было не про нас. Не наша история. Но сейчас — мы можем снова стать друзьями. Хотя бы на тот период, что я здесь.
С этими словами Алина приблизилась к молчавшему мужчине и без лишних слов принялась расстегивать пуговицы на его рубашке. Левин, опешивший на секунду, уже в другую сообразил, что происходит, и перехватил руки бывшей за запястья.
— Ты что делаешь?
— Доказываю свою правоту, — просто ответила Алина.
— У меня есть девушка вообще-то.
— А у меня — муж, — пожала плечами женщина, — Но тот факт, что я сейчас стою перед тобой, а ты не особо мне сопротивляешься, говорит только об одном. Мы с тобой одинаковые, Левин. Два хищника, которые привыкли жить в свое удовольствие. Вместе мы долго не протянем — нам не хватит территории — но что мешает нам провести то время, что отведено, не ограничивая себя и не сдерживая?
Сказав это, Алина выдернула рубашку из-за пояса брюк мужчины и рванула в стороны. Пуговицы полетели во все стороны, со стуком закатываясь под шкаф, диван и ударяясь о стены. Артем же, стиснув зубы, наблюдал за действиями бывшей, но больше не пытался её остановить.
— Карина, — выдохнул он, чувствуя, как чужие губы касаются его шеи, — Она не поймет.
— Ей вовсе не обязательно об этом знать, — шепнула соблазнительница, — Тем более, уверена — она не знает тебя так хорошо, как я. Не знает, на какие точки нажать, чтобы этот тигр начал ласково мурлыкать.
Еще один рывок — на этот раз в сторону полетел ремень. И Артем, мысленно извинившись перед своей Ягодкой, схватил Алина за загривок, и, оттянув голову женщины чуть назад, впился в ее губы яростным поцелуем.
В который раз его животное начало взяло верх над разумом. И если ему придется за это гореть в Аду — пусть. Он не станет сопротивляться. Потому что понимает, что заслужил. А сейчас он мог только настойчиво подталкивать свою первую любовь к спальне, торопливо стаскивая с нее платье и отшвыривая его куда-то в сторону.
глава девятнадцатая
Глава 19
— Карина, нужна твоя помощь.
И вот так начинался почти каждый мой телефонный разговор. Серьезно, люди, вы что, не можете позвонить мне, чтобы узнать, как мои дела? А они ведь так себе. Загруз по работе просто капитальный — ни на что вообще больше времени не хватает. Даже на личную жизнь. С Левиным мы не виделись последние две недели, и я даже начала вроде как по нему скучать. Самую малость, конечно, но всё же.
Впрочем, мужчина на меня не дулся — он, по его словам, тоже целыми днями загибался на съемках и ждал, когда всё это пойдет на спад. Вроде бы как Артем придумал какой-то сюрприз для меня, вот только какой — этот гад упорно молчал. Тоже мне, партизан нашелся.
Хорошо хоть погода радовала. Апрель в этом году выдался теплый и солнечный. Небесное светило поднимало настроение с самого утра, вынуждая ходить в солнечных очках, подставлять тело и лицо под его ласковые лучи и блаженно щуриться. Красота же.
Итак, вернемся к нашим баранам. К телефонным звонкам, точнее. Звонил один мой старый знакомый Арсений — преподаватель социологии из нашего главного вуза. У нас с ними был контракт — регулярные съемки, реклама, все дела, но мужчина умудрился еще и стать моим вроде как приятелем и изредка звонил. Например, как сейчас.
— Сеня, что стряслось? — поинтересовалась я, чуть вздыхая.
— Студентке моей очень нужна услуга. Она учится на направлении «организация работы с молодежью» и ей для диплома нужен материал. Ну, и подработка тоже лишней не будет. Ты же в люди часто выходишь, многих знаешь — может быть, у тебя найдется что-нибудь?
Вот это задачка. Капец, конечно. Загрузил с самого утра. Вообще, проще было бы послать Арсения с его студентками, чтобы не заморачиваться. Что я, Мать Тереза что ли, всем подряд помогать? Но, блин, он был реально неплохим мужиком и в одно время здорово меня выручил. Тут, как говорится, не только личное, но и долги. А они, как известно, не забываются.
Вот только что я могу сделать? прикинув в голове, куда можно пристроить молодую студентку-выпускницу — судя по тому, что материала не хватает для диплома. Кстати, об этом.
— А не поздновато для диплома? Апрель на носу, предзащита должна уже пройти была.
Об этом я знала, потому что дражайшая Набокова бегала по редакции, вся в мыле, и судорожно пыталась распечатать свою работу, не укладываясь в срок и жутко психуя по этому поводу.
— Да у нее всё написано, практической части только не хватает, — пояснил Сеня мягким, почти бархатным голосом, — Она у меня девочка старательная, вот только летом не фрилансом занималась, а работала в кафе. Типа независимая и взрослая. А я ей практику проставлял задним числом — по доброте душевной. И теперь нам это аукнулось — не хватает материала.
— Это потому, что ты — балда, — беззлобно сообщила я мужчине и задумалась, — Дай мне полминутки.
Так, работа. Работа-работа. Интересная, хорошая, и чтобы была связана с молодежью. У нас вакансий точно не было — молодежку в принципе никто не бросает, цепляясь за творческие проекты, как за спасательный круг. Так что наша компания отпадала сразу. А со стороны…хм.
Хотя, погодите-ка.
— Хорошая, говоришь, девочка?
— Очень! — с жаром подтвердил Арсений, — Маша очень исполнительная, аккуратная, пунктуальная…
— Так, стоп, — прервала я этот поток эпитетов, — Ты мне-то её не нахваливай, начальником я у твоей Маши не буду. Есть одна танцевальная группа, у них ответственный за связи с общественностью и организацию концертов уходит в декрет.
— О, так это же просто то, что надо! — обрадовался Арсений.
— Ну, тогда скинь мне её номерок, а я пока человеку отзвонюсь. Если всё получится — то свяжу их уже напрямую.
— Карина, ты чудо.
— Ага, в перьях, — хмыкнула я и отключилась.
Тут же набрала другой номер. Ну, а что откладывать в долгий ящик. «ROF» — а я говорила именно о них — действительно нужен новый администратор. Иришка была уже на седьмом месяце, и Олег категорически запрещал ей работать. Да и по лицу Иры я видела, что она бы не против уйти в заслуженный отпуск, вот только бросить ей парней не на кого. А без неё — она уверена — банда пропадет.