— Генерал, вы считаете, что при такой линии фронта русские могут рвануть после Болгарии в Грецию? — недоверчиво протянул представитель Сената.
— Нет, сэр, я так не считаю. Но и смысла высадки в Греции в сложившейся ситуации я не вижу. Пусть этим займутся британцы. Они все равно будут вынуждены это сделать. А мы потом немного поможем им в этом просто для того, чтобы обозначить собственное присутствие там. А закрепим мы свое влияние в Греции уже немного позднее, продавая горы оружия, которое у нас останется после войны этим самым грекам и всем прочим желающим, а также через доллар, наши товары и прочие планируемые мероприятия. Англичане нам в этом помехой не станут. Я ответил на ваш вопрос, сэр?
— Да, генерал.
— Следующим вариантом Черчилля была высадка в Триесте. Что по этому думает армия? — Задал вопрос вице-президент Трумен, — может так удастся не пустить русских в центральную Европу?
— Данный вариант, сэр, связан с большим риском для нашего флота и транспортных кораблей. Именно для нашего, поскольку Королевский флот кузенов не сможет выделить для этого достаточно кораблей и грузового тоннажа. Хоть сама Италия формально и выведена из войны, но большого облегчения нам это не принесло. Немцы в Италии воюют явно лучше ее хозяев и своих бывших союзников. Мы, конечно, заняли Сицилию и юг итальянского сапога, но скорость продвижения наших войск на север оставляет желать лучшего. Теперь о самом варианте десанта. Как вы можете видеть на карте, Адриатического море, разделяющее Италию и Балканы представляет довольно длинную кишку, а Триест расположен в северной части этой кишки. Если мы туда залезем, то наш флот и десант с трех сторон окажется окруженным территорией неприятеля. И если итальянскую авиацию и флот можно больше опасаться, то немецкая авиация и подводные лодки будут представлять крайне серьезную опасность. Да и с поддержкой авиации у нашего десанта будет плохо. Фактически, если не произойдет чего-то сверхординарного, то зона десантирования не будет прикрыта нами с воздуха, что гарантированно принесет нам большие потери. Да и само транспортное плечо снабжения. Оно будет довольно велико, и немалая его часть будет находиться под ударами вражеской морской авиации. Кроме того изначально большую часть необходимого для десанта мы завозили именно в Британию, а не в Африку.
— Можно ли ожидать большей активности итальянцев в деле освобождения собственной страны от немцев в ближайшие месяцы? — задал вопрос кто-то из влиятельных конгрессменов.
— На этот вопрос вам лучше ответит наша разведка, — генерал Маршалл решил перекинуть этот неприятный вопрос на чужие плечи.
— Да, господин Донован, доложите нам, что достигнуто в этой сфере, — согласился Президент.
Начальник Управления стратегических служб Уильям Донован поднялся с места и к карте Европы, хотя это вероятно и не было обязательным.
— Господин Президент, господа. Нашей разведкой проведена огромная работа в Италии. Свержение Муссолини мы можем записать себе в актив.
Президент отметил про себя, что Уильям опять пользуется своей старой с ним дружбой и явно приписывает себе несуществующие заслуги. Рузвельт то прекрасно знал, что большую часть работы проделали англичане и сами итальянцы. Да и вообще это дело прошлое. Но в случае не стал возражать. Пусть старый приятель немного побахвалится.
— К сожалению, господа, — продолжил Донован, — результаты привлечения итальянцев, оказавшихся в нашей зоне оккупации, активным боевым действиям против Германии оставляют желать лучшего. Но к сфере действия нашей разведки главным образом относится работа по другую сторону фронта, хотя и на юге Италии нашими сотрудниками проводятся беседы с перспективами в будущем людьми. Все, с кем мы имеем дело на юге, соглашаются, обещают и даже пытаются что-то делать, но существенных реальных подвижек пока не происходит. Тут еще нужно понимать специфику самой страны. Скажем, те же важные персоны из сицилианцев в районе Неаполя никакого влияния не имеют. Они там просто чужие и слушать их никто не будет.
— Макаронникам не нужны деньги? — язвительно спросил представитель от Большого бизнеса, занимавший незначительный пост советника в администрации Президента.
— Деньги нужны всем, сэр, но итальянцы соглашаются, обещают, берут деньги, что-то делают, но ничего не происходит. Итальянские низы, те кто должны воевать лично, явно пресытились неудачной войной. Похоже, что они решили, что мы и наши союзники сделаем это за них, а сами итальянцы могут немного передохнуть.