Заодно полетал с ними на специально подготовленном для имитации невесомости самолете Пе-114, интересное ощущение, но тридцати секунд для полноты картины все-таки мало. А заодно удостоился выговора от Челомея:
- Какого черта тебя туда понесло, - ткнул он в небо рукой, - все, кончились те времена, когда ты летчиком был, рисковать собой теперь не имеешь права.
- Да какой же там риск? – Развел я руки. – Всё двадцать раз отработано, еще когда собачек тренировали, а чтобы судить объективно, решил на своей шкуре испытать.
- Не спорю, дело полезное, - понизил он градус недовольства, - но для этого другие сотрудники имеются, они отвечают за подготовку космонавтов, не ты.
- Но бывший летчик-то я, а не они.
- А, - в отчаянии махнул он рукой, - горбатого могила исправит.
Вот и хорошо, что отстал от моих увлечений, все-таки после подобных выкрутасов на высоте настроение здорово поднимается, получается что-то вроде релаксации, потом работается на удивление продуктивно. А что касается того, кто больше из космонавтов на данном этапе подготовки приглянулся, вынужден сказать, я не девушка, чтобы выбирать по физиономии. Посмотрим на то, как они поведут себя дальше, все же быть первым космонавтом не только честь, но и большая ответственность, не все выдерживают испытаний медными трубами.
В октябре прошло сообщение, что в США прошел успешный запуск в космос примата, правда при этом почему-то не указывалась, что полет был суборбитальный и высота, на которую отправили макаку, тоже оказалась в секрете, но сам факт не на шутку встревожил Хрущева.
- Надо форсировать отправку человека в космос, - настаивал он, - американцы могут нас опередить.
- Это вряд ли, - возражал Челомей, - они еще даже до спутника не дотянулись, пока у них только подпрыгивания получаются, орбитальных полетов им еще долго не видать. Да и разведка это подтверждает, они только в следующем году к испытаниям новых Атласов приступят.
- А они за орбитальными полетами не гонятся, - прищурился член ЦК, - они, как ты говоришь, "подпрыгнут" и раструбят на весь мир. Может и нам так же "подпрыгнуть"?
- Можно, - кивает Владимир Николаевич, - только эффект потом от орбитального полета будет смазан. Получится, что собачки летали в космосе до пяти дней по орбите, а человек там всего полчаса пробудет и то лишь "подпрыгнет", какое же это достижение?
- Да, нехорошо получается, - задумался Никита Сергеевич, - так может мы космонавта пораньше запустим, например к двадцать третьему февраля?
- Нет, - покачал головой Челомей, - раньше апреля никак не получится.
Да, именно на апрель запланирован запуск человека в космос, и это не специально, все точно рассчитано и просчитано, так то отклонение сроков возможно как в ту, так и в другую сторону, но не более чем на полмесяца. Ладно, попробую старт подогнать к двенадцатому апрелю, все-таки у меня будет привычный ориентир в этой реальности.
*
А спутник чтобы облететь Луну, а потом сфотографировать ее обратную сторону, мы все же в декабре запустили. Правда тут не обошлось без лукавства, мы решили не тратить ресурсы и обойтись одним спутником, но неправильно рассчитали импульс торможения, и спутник за орбиту Луны не зацепился, он просто изменил траекторию и отправился куда-то в космическое пространство. Но два снимка приемлемого качества мы получить успели, пришлось делать морду тяпкой и заявлять, что все так и было задумано, поэтому запланированная научная программа выполнена в полном объеме. Вот, кстати, что мне мешало проверить работу расчетного отдела, это же надо умудриться на таком маневре накосячить, придется снова идти к ним и топтаться по их самолюбию, а то так и будут думать, что расчеты были проведены правильно, и ошибка возникла из-за неучтенного фактора.