— Что? Нет? — Удивилась она моей реакции. — Ты хочешь сказать, что красная армия не справится с немцами?
— Справится, но не сразу, — выдал я, — ты думаешь, что фашисты дураки, и полезли на Советский Союз вот так, не рассчитав последствий? Нет, все они посчитали и надеются на успех, конечно, они многого не учли, и в конечном итоге проиграют эту войну, но от нас это потребует больших жертв и нескольких лет, на быструю победу надеяться не приходится.
— Мне кажется, ты не прав, — упрямо вскинула голову Катя, — вот увидишь, через месяц красная армия прогонит немцев с нашей земли.
Вот такие дела, спорить и убеждать бесполезно, все же советская пропаганда о силе красной армии сделала свое дело, все просто убеждены, что эта война не может длиться долго.
— Хорошо, — улыбнулся я, — будем надеяться на лучшее, но не забывать о худшем. Так тебя устроит?
— Так устроит, — наконец просветлело ее личико, — ты в училище прямо сейчас идешь?
— Да. Надо собираться, думаю, с этого дня все выходные будут отменены, перейдем на казарменное положение.
Возвращаясь в часть, я видел мало огорченных лиц, эта война пока еще не воспринималась всеми как нечто делящее жизнь на «до» и «после». Да было недоумение, мол, как же так, почему Германия посмела напасть на СССР, ведь даже ребенку понятно, что ничего у нее не получится. Но кое-кто все же правильно понял предстоящие трудности, они не тратили времени на разговоры, а спешили в магазины, надо успеть закупиться продуктами и товарами первой необходимости, однако, даже они не предполагали, сколько долго будет длиться эта война.
В училище прибыл в этот день далеко не весь преподавательский состав, или некоторые посчитали, что раз их не вызвали нарочным, то ничего страшного не произошло, или просто были где-то далеко на отдыхе и не сразу узнали о начале войны. Чекменев на это лишь пожал плечами и дал команду выстроить весь наличный состав училища, он уже успел переговорить с военкомом по телефону и знал о начале войны немного больше того, что говорилось в сообщениях по радио. В целом его речь перед курсантами свелась к двум основным тезисам: вероломное нападение фашистов будет отбито; и надо больше уделять внимание учебе, чтобы бить врага со всей пролетарской ненавистью. Причем здесь «пролетарская ненависть» я не понял, но в целом речь была зажигательной. На этом общий сбор училища был закончен, и все разошлись по своим казармам и палаткам, все-таки время уже подходило к девятому часу и вот-вот должны были наступить сумерки.
Если жители Иркутска пока не сильно переживали из-за начавшейся войны, то в училище было все наоборот, ведь Чекменев тоже побывал на Халхин Голе и успел поучаствовать в войне с японцами. Но участие он принимал не в составе группы опытных лётчиков во главе с заместителем начальника Военно-Воздушных сил РККА Яковом Смушкевичем, а раньше, в мае, когда советским летчиками пришлось в полной мере познать горечь поражения. Именно поэтому он в отличие от многих представлял себе, что такое война и знал о необходимости более вдумчивого подхода к подготовке летчиков. Начиная с понедельника 23-го июня, отношение к учебе стало меняться, теперь никто не говорил, что я слишком тороплюсь учить курсантов, наоборот старались сделать учебу более интенсивной. Да и сами курсанты почувствовали вкус к учебе и старались все делать как можно точнее, чтобы не повторять задание снова.
Что касается тех летчиков, которые прибыли из частей переучиваться на И-125, то они всеми силами стремились в свои части, несмотря на то, что не в достаточной мере освоили новые машины, боялись, что не успеют повоевать. И я их понимал, им казалось, что благодаря новой, более мощной технике они получат явное преимущество в воздухе над противником, но это было заблуждение, кроме самих мощных моторов нужно еще и умение воевать, а вот с этим дело обстояло не слишком хорошо. Даже курсанты имели больше опыта действий в группе. Но тут ничего не поделаешь, только война все расставит по своим местам, а сейчас увещевать бесполезно, остается только надеяться, что они все же начнут применять те наработки, которые сегодня разбираем на занятиях.
В интенсивной учебе прошло еще две недели, не могу сказать, что за это время мы успели совершить невозможное, но летать курсанты стали заметно лучше. А тут и конец учебе переучивавшихся летчиков наметился, программу обучения им резко оборвали и вместо двух месяцев, на которые их сюда отправляли, прошло всего полтора. Видимо, совсем плохи дела на фронте с истребительной авиацией. Естественно перегоняли они самолеты своим ходом, за лидером, это когда бомбардировщик идет по маршруту и ведет за собой истребители, ведь у них нет навигационных приборов. Расстояния между аэродромов относительно короткие по 300–400 километров, так что пилить им до фронта несколько дней.