— Э… Не знаю, но уверен, — вынужден был я сбавить обороты, — тут точно не скажешь, интуиция.
— Интересная у тебя интуиция, — усмехнулся главный инженер, — ни разу не ошиблась. Даже жаль такого молодца на фронт провожать.
— Что поделать, — развожу руками, — приказ.
И вот настал тот день, когда я в составе группы вылетаю из Иркутска, внизу голубая лента Ангары, впереди бомбардировщик, который будет нас вести до следующего аэродрома. В пути мы проведем не менее трех дней, потом запасной полк где-то под Москвой, а там всех распределят по ИАП, и дальше на места базирования.
Глава 14
Смоленск
На подмосковный аэродром мы попали двадцать девятого июля и сразу с корабля на бал, оказывается, запасной полк нам не грозил, дело в том, что в этот момент рядом базировался 41-ый ИАП понесший серьезные потери в первые дни войны. Вот мы в срочном порядке и должны были его пополнить до штатной численности. А для этого надо было сформировать почти три эскадрильи общей численностью сорок два боевых самолета. Это что, в полку осталось всего двадцать машин? Причем, как потом выяснилось, истребители оказались не однотипны, в полку были как И-180 так и МИГ. Ну, 180-ые еще туда сюда, у них моторы стояли такие же как и у нас, поэтому основные характеристики были примерно сопоставимы, а вот МИГ-3 ни в какие ворота. Мало того, что у него скороподъемность так себе, так еще и двигатель недоработан, не может он долго работать на повышенной мощности.
После прохождения формальностей нам представили помощника 41-го ИАП майора Анистратенко Акима Петровича.
— Ну что лейтенант, — уставился на меня майор, когда мы оказались одни, — ваши сержанты на самом деле имеют налет по сто сорок часов, или это так, для красного словца?
— Нет, товарищ майор, — возразил я, — налет в основном проводился на И-125, и не просто летали, а отрабатывали тактику боя.
— Так уж и отрабатывали? — Недоверчиво хмыкнул Аким Петрович. — И кто вам на боевых самолетах позволил ресурс двигателей тратить?
— Так училище при авиазаводе, вот и пользовались ситуацией. — Продолжаю «топить» за учебное заведение. — Да вы не беспокойтесь, иркутские курсанты хорошо подготовлены, один безаварийный перегон больше сказать может.
— Да уж, шесть эскадрилий… — Задумался майор. — Жаль, что вы не на И-180-х, так было бы лучше, своих бы посадили в качестве звеньевых, а так кого ставить на командиров звеньев? Вчерашних курсантов?
Да тут не возразишь, действительно, наставление требует летать звеньями, то бишь тройками, а то, что тройки со старым составом не получаются, требует отдельного осмысления.
— Ну, так можно и усиленным звеном вылетать, четверкой, — тут же вылезаю со своим предложением, — разбиться на пары.
— Усиленное звено говоришь, — прищурился Анистратенко, — парами, как немцы летают?
Тут развожу руками, мол, а что, они тоже парами летают?
— Хм… Можно попробовать усиленные звенья сделать, — между тем принялся рассуждать майор, — завтра и попробуем. Времени у нас на слетку много нет, да и бензина не дадут, но по разу подняться сможем.
Так и произошло, определили состав усиленных звеньев и поднялись по разику, чтобы почувствовать крыло. Если с И-180-и прошло все нормально, то с МИГами прошло все, как я и предсказывал, тормозили командиры звена, жутко тормозили, хотя видно, что старались держать повышенные обороты двигателя.
— Да, — задумался Аким Петрович, — пока оставляем все как есть, а потом подумаем что делать.
Отбыли на место дислоцирования только второго августа в район Смоленска. О как, по истории мне известно, что еще 16 июля механизированная дивизия Гудериана ворвалась в Смоленск и начались уличные бои, здесь же Смоленск еще держался, а немцы еще только прогрызали оборону под Оршей. Ай, как хорошо. Но вместе с тем и плохо, на этот раз наша авиация все же сумела оказать сопротивление, и немцы были вынуждены дополнительно усилить свою авиационную группировку. А это означает, что под Смоленском сейчас небо буквально напичкано самолетами противника, и вот в эту мясорубку мы вынуждены будем ввязаться. Более того, все авиационные полки, получившие пополнение будут передислоцированы туда же, так что борьба за смоленское небо выходит на новый уровень.
Надо сказать, что полевой аэродром, который определили для дислоцирования двух эскадрилий полка, для всего полка одного полевого аэродрома было мало, оказался не подготовлен к приему истребителей, не обозначены места для стоянок, естественно никто не озаботился маскировкой, землянки для летчиков не выкопаны. Зато натянули палатки в редколесье, что можно было разглядеть с воздуха. Именно на эти обстоятельства я и указал Анистратенко.