— Пойдём. Звучит весело, — я улыбаюсь Стивену, отпускаю его руку и кладу ладонь на колени.
Он смотрит на меня, покусывая нижнюю губу. Выглядит болезненно.
— Могу я кое в чём признаться?
Оу. Я мысленно готовлюсь.
— Конечно. Давай.
— Помнишь тот вечер в баре? Мой друг заставил меня поговорить с тобой, — щёки Стивена краснеют, и он опускает взгляд на стол. — Я всё говорил и говорил о том, какая ты великолепная, ему это надоело, поэтому он сказал мне, что если я считаю тебя настолько горячей, то должен просто пойти и пригласить тебя на свидание.
Мои щёки тоже горят. Бедный, милый Стив и его тупой дружок.
— Я рада, что ты подошёл ко мне. Я хорошо провела время сегодня вечером.
Он поднимает голову, его взгляд встречается с моим, и он улыбается.
— Правда?
Бедняга. Он кажется удивлённым.
— Абсолютная, — киваю. — С тобой весело.
— Со мной? — он выпрямляется. — То есть, да. С тобой тоже. То есть весело… И хорошо. Дерьмо. Я говорю, как идиот.
Я начинаю смеяться, но не над ним.
— Остановись, от греха подальше. Ты очарователен, когда волнуешься.
Довольное выражение его лица стоило комплимента. А Стивен такой милый, когда волнуется. Не такой ослепительный, как Тристан, но милый.
Тьфу. Надо перестать думать о Тристане.
Решительно прогоняю его из своих мыслей и сосредотачиваюсь на парне передо мной. Он достаёт бумажник, просматривая чек, и я автоматически хватаю свою сумочку.
— Хочешь, я помогу с оплатой? — спрашиваю.
Стивен поднимает взгляд, его лицо хмурится.
— Ни в коем случае. Это я пригласил тебя, Алекс. Я оплачу счет.
— Спасибо, — тихо произношу я. С тех пор, как я приехала сюда учиться, у меня было ровно одно свидание, и мы разделили счёт за ужин. И я сама заплатила за билет в кино. Он также предложил пополам заплатить за попкорн, но мне не хотелось его, поэтому я отказалась. Молодому человеку это не понравилось.
Больше я его не видела. Скатертью дорожка.
Неужели Тристан на самом деле пригласил бы меня на свидание? Или он хотел просто затащить меня в свою спальню и переспать? Скорее, последнее. Он не похож на того, кто купил бы мне ужин, чтобы раздеть меня. Не то, чтобы я разделась на первом свидании с ним. Ни в коем случае.
— Ты готова?
Голос Стивена врывается в мои мысли, и я киваю, поднимаясь, очень недовольная собой. С моей стороны нечестно постоянно думать о Тристане в то время, когда я на свидании с другим парнем. Действительно хорошим парнем, который кажется, мне симпатизирует, а не просто использует. Как часто это происходит? Мне нужно сосредоточиться на Стивене. С ним легко общаться. Весело. У него хороший вкус в одежде — он одет в симпатичную тёмно-зеленую и чёрную клетчатую фланелевую рубашку и джинсы. Вежливый и джентльмен, он придерживает для меня дверь, когда мы покидаем ресторан и выходим в холодную ночь.
Дождь прекратился в среду вечером, оставив после себя прохладные и пасмурные дни. На мне толстый синий свитер, но всё равно достаточно холодно, и меня пробирает дрожь, когда на нас налетает ветер. Мы идём бок о бок по стоянке к его машине, болтая о пустяках. Я чувствую, как Стивен смотрит на меня, и мне интересно, о чём он думает. Но ещё интереснее, что делает Тристан…
Я морщусь. Он вторгается в мои мысли. Мне даже не нравится этот парень, но выкинуть его из головы никак не получается. Прямо безумие какое-то. Я вспоминаю о том, как он вошёл в мою комнату, заполняя всё пространство одним своим присутствием, пытаясь узнать информацию обо мне, когда на деле непонятно, почему его это должно волновать? Я для него не что иное, как завоевание. Уверена. Так почему же я всё ещё думаю о нём?
Почему он меня всё ещё интересует?
Проклятье, мне это не нужно.
— Если ты не хочешь идти в игорный дом, ничего страшного, — ни с того ни с сего заявляет Стивен.
Я смотрю на него и улыбаюсь.
— Хочу, — искренне говорю я. — Давай выиграем тебе немного денег.
Он смеётся.
— Звучит как план.
Тристан
— Думаю, нам стоит закрыться пораньше, — бормочу я Шепу.
Мы сидим за пустым столом для блэк-джека, за которым нет крупье, и обозреваем сцену перед нами. Это крах, учитывая, что сегодня вечер пятницы. Это место постепенно теряет свою привлекательность для масс, а Гейб особенно переживает из-за того, что всё происходит в его доме. Он предпочёл бы прильнуть к Люси, чем отработать смену.
— Ты прав. Сегодня тихо, — соглашается Шеп. Обычно, это моя смена, но около часа назад появился Шеп, сообщив, что у Джейд какой-то девичник со своими подружками, поэтому он решил помочь мне.