А когда на его гроб начали бросать горсти земли.
Я улыбнулся.
Потому что Бен ушел с миром.
— За папу. — Джекс подошел с бутылкой виски и семью рюмками, мы взяли по одной и стали ждать, когда он нальет.
Друг повернулся к могиле, как только закончил разливать.
— За лучшего человека, который когда-либо жил… ты мог бы пожить чуть дольше… пусть с тобой всегда будет твое печенье с шоколадной крошкой, — сказал он.
— И футбол, — добавила Кинси.
— И виски. — Харли передала Санчесу свою рюмку, тот ее взял.
— И за Эдделл. — Я лучезарно улыбнулся, сказав имя моей мамы. — Передавай привет моей маме, она будет готовить тебе печенье.
После того, как Паула выпила свой шот, она приобняла меня одной рукой. Я посмотрел на нее сверху вниз и улыбнулся.
— Насчет того кольца…
Мы не выиграли чемпионат.
Я слишком нервничал, чтобы злиться.
Я стоял в грязной форме и с кольцом на ладони. Через несколько минут я попрошу свою девушку выйти за меня замуж.
Она начала бежать с поля, когда я поманил ее пальцем.
Нахмурившись, она подбежала ко мне.
— Эй, что случилось? Ты в порядке? Тебе больно? Мне так жаль, что мы проиграли…
— Я все еще могу выиграть, — перебил я.
— Ох? — Она улыбнулась, когда люди начали двигаться вокруг нас, предоставляя мне пространство, чтобы я мог встать на одно колено.
И внезапно нас окружили члены нашей команды.
Эм подошла ко мне и крепко обняла.
— Она скажет «да», обещаю. Я так тобой горжусь, и она тоже будет гордиться, ты, тупой футболист.
— Кричи сильней, Чир-татор, — поддразнил я, используя ее прозвище из средней школы.
Она прижалась к боку Санчеса, а я опустился на одно колено.
Кинси ахнула, когда ее мама подошла к нам с розами и тарелкой печенья. Естественно, мы начнем праздновать, как только моя девушка скажет «да», и я подумал, что она захочет, чтоб с ней рядом был кусочек ее отца.
— Кинси Ромонов…
— Да! — Она подпрыгнула вверх, повсюду раздался свист и хлопки, а еще все смеялись.
— Детка, — засмеялся я. — Ты позволишь мне закончить?
Она меня толкнула, и я повалился на спину.
— Ох. — Она оперлась руками по обе стороны от меня, затем наклонилась и поцеловала меня в губы. — Да, я выйду за тебя.
— Ты украла мое предложение.
— В следующий раз говори быстрее.
— Кинс… — Она выдохнула и улыбнулась. — Ты действительно выйдешь за меня?
— Да. Я сказала «да» всего три раза. — Она снова поцеловала меня в губы и сказала в четвертый раз: — Да, Миллер Квинтон… лучший тай-энд с самой упругой попой в лиге, я выйду за тебя замуж (Примеч.: игра слов, «tight end» — это 1 — позиция игрока в американском футболе, 2 — упругая попа).
Вся моя команда расхохоталась.
Да, очень долго мне придется избавляться от этого прозвища. Спасибо, Кинс.
Моей. Она стала моей.
Я просто не знал этого.
Она помогла мне подняться на ноги, а толпа вокруг нас гудела. К нам даже подошло несколько игроков из Далласа, чтобы поздравить, а члены моей команда подняли Кинс в воздух и кричали.
Они понесли ее.
Я остался стоять.
Эм взяла меня за руку.
Я сжал ее ладонь.
— Ну, что, лучший друг, определенно не так бы я написала эту историю.
Она положила голову мне на плечо.
— Я тоже. — Я обнял ее. — Но так лучше. Именно так все и должно было быть.
— Все случилось, как и должно было.
— Спасибо, что ты такая, Эм.
— Я так горжусь, что могу называть тебя другом, Миллер.
Полный круг.
Как я и сказал.
Все.
Все совершает полный круг.
Такова жизнь.
А моя?
Моя только началась — все, потому что Кинс сказала «да».