- Никого не обижает, а меня поджаривал просто ради развлечения?
Ну вообще-то, так оно и было… Я могла бы добавить – ради моего развлечения…
- Что Вы, сэр!! Понимаете, Вы ему помешали… Он научную диссертацию пишет, и очень не любит, когда рядом с замком шумят… А Вы в рог трубить начали, да еще каких-то рабов приплели… С чего Вы вообще это взяли?
- Да встретил рыцаря одного, сэра Квентина Ньюбери, он и рассказал… - задумчиво протянул рыцарь.
Да уж, представляю, чего он мог понарассказывать…
- А дракон Вас вовсе и не хотел поджаривать, он просто Вас от замка отогнал…
- Достаточно! – вдруг рявкнул на меня рыцарь. Я испуганно замолкла.
- Дюк, когда появиться Вильям, немедленно пришли его ко мне! – рыцарь развернулся, и, игнорируя наполненную Дюком кружку, пошел наверх. Дождавшись, пока наверху хлопнет дверь, Дюк осторожно слил вино из кружки обратно в бутылку, а потом обратился ко мне:
- Ну ладно, про рабов это был перебор… Но зачем ты ему сказала, что Спящую красавицу расколдовали?
- А что? Вы думаете, в этом возрасте его еще красавицы интересуют?
Дюк заржал, а я поспешно выскочила из гостиницы. День прошел по привычному расписанию, и я надеялась, что на этот раз ситуация разрешиться без каких-либо скандалов. Не тут-то было.
На следующее утро в нарушение всех традиций на рассвете меня разбудили вполне узнаваемые звуки рога. О господи, опять! Даже не умывшись, я поспешила на стену к бойницам. Сэр Травиал сидел на коне перед воротами в той же картинной позе, только без топора, то есть секиры. Рядом стоял Вильям с рогом и… с белым флагом! Вот уж чего я никак не ожидала! Дракон, тоже разозленный ранним подъемом, взлетел на стену, не дожидаясь моих объяснений и тоже замер от удивления.
- Благородный сэр дракон! – с легким поклоном начал рыцарь, - Прежде всего, позвольте принести вам мои извинения. Я никоим образом не хотел мешать вам в ваших научных занятиях. К сожалению, я стал жертвой обмана, надеюсь, ненамеренного, со стороны другого рыцаря. Меня введи в заблуждение, рассказав о похищении юной девушки. Но, познакомившись с вами, я понял, что это ни что иное, как клевета. Вы повели себя как настоящий благородный рыцарь, не причинив мне ни малейшего вреда, и я льщу себя надеждой, что вашего благородства хватит и на то, чтобы принять мои извинения.
Я с открытым ртом переводила взгляд с рыцаря на дракона. Тот слушал с непроницаемым видом, но ответил в той же манере – мол, пустяки, я тебя прощаю. Потом рыцарь с оруженосцем свернули флаг и уехали восвояси, а меня бесцеремонно подцепили за шкирку когтями и сдернули со стены.
-Тааак…- протянул Керт, ставя меня на землю, - Что ты опять наговорила?
- Я?
- А кто же?
- Так это не я, это Квентин ему наплел! Он же видел, как ты меня в замок потащил, вот и придумал черт знает что!
- А я не об этом спрашиваю, - вкрадчиво произнес Керт и вдруг рявкнул: – Я спрашиваю, чего ты наговорила рыцарю, что он приперся ИЗВИНЯТЬСЯ?
- Да я просто попросила не убивать тебя… - привычно попятилась я, - И вообще, я только хотела, чтоб человек окончательно не спился!
Выслушав мой рассказ, дракон перешел в ультразвук:
- О боги, за что мне это!!! Да чтоб меня какая-то дура защищала – только этого мне не хватало! Еще бантик мне на шею повяжи! Этакая безобидная домашняя скотинка – так, что ли?!
- А Дюк сказал, что…
- Так это еще и при Дюке было?! – взъярился Керт, - Нет, я тебя точно прибью!
И махнул лапой, пытаясь меня достать. Я увернулась, отскочив. Последовала подсечка хвостом. Я подпрыгнула. Опять лапой. Пять минут я скакала по двору не хуже ниндзя – увернуться-пригнуться-подпрыгнуть. Ей-богу, Керт разозлился не на шутку. И если магическое пламя на меня не действовало, то пропущенный удар грозил мне если не увечьем, то переломом… Оказывается, драться с драконами я тоже не умею – подумала я, когда когти Керта полоснули наискось живот-бок-бедро. Кровь окрасила рубашку, точнее, те лоскуты, которые от нее остались, дракон застыл на месте, а я закричала от боли. Потом голова закружилась, и мне пришлось сесть на землю.
- Ну и чего ты встал? Добивай, - предложила я Керту, пытаясь рукой зажать раны. Было противно – горячо и липко. И больно, очень больно!!
- О боги… - прошептал дракон, - Мила, я не хотел…
О как, у меня, оказывается, имя есть! А я уже привыкла на дуру отзываться. Жаль, нет сил, чтоб поехидничать на эту тему…
- Если добивать не будешь, то тащи, давай, бинт, зеленку – что там в замке есть! И воды достань, – как мне ни было больно, я соображала, что раны отнюдь не смертельны, просто очень глубокие и сильно кровоточат.
- Ничего нет, - проговорил Керт замогильным голосом. – Я же магическое существо, могу заживлять раны…
- Ну так заживляй, мать твою! – я начала звереть, - Какого … ты ждешь?
- Но не те, которые сам нанес...
Матерясь, на чем свет стоит, я стащила с себя рубашку и швырнула ее дракону:
- Дорви ее совсем! И достань воды из колодца... И не пялься на меня, все равно от стыда я не умру, а вот от заражения крови очень даже, если раны не промыть!
Перевязав себя с грехом пополам, я попыталась подняться. Голова кружилась, и меня слегка мутило, но на ногах я все-таки держалась.
- В деревне есть врач? Или знахарь – кто-нибудь?
- Ты что, в деревню собралась идти?!
- Б…!! Керт, мне сейчас не до споров! Сейчас я еще в состоянии передвигаться, а потом может быть поздно! Ты знаешь, что такое гангрена?!
Я-то знала. И не понаслышке. Как-то на дружеских шашлыках муж умудрился тяпнуть себя топором по большому пальцу ноги. И, несмотря на то, что вся наша компания тогда еще не успела принять ни грамма, и было сделано все, что положено делать в таких случаях – и рану обработали, и в больницу отвезли, и вкололи всякие противостолбнячные уколы, тем не менее, через пару дней его увезла «Скорая помощь» с дикой температурой. В больнице он провалялся месяц, легко отделавшись – он потерял только кусочек мяса, а врачи уже поговаривали об ампутации всего пальца, поскольку начинался некроз.
- Так есть или нет? – повторила я свой вопрос.
- Есть. Сирена и есть знахарка.
Просто замечательно. Даже представить не могу всех последствий моего визита к Сирене. И не хочу. Я сосредоточилась на ближайших задачах. Сначала…Что сначала? Ах да, одеться. Идти к знахарке в голом виде все же не стоит. Потом дойти. Найти Сирену. А потом уже придумаю, что ей сказать.
По лесу я шла очень долго. Изображала из себя Щорса. «След кровавый стелется по сырой траве». Очень надеюсь, что за мной никаких кровавых следов не оставалось. На мое счастье Сирена увидела меня первой еще за околицей.
- Мила! Ты сегодня рано! А я вот в лес собралась, за травами. Ты что-то бледная, или случилось что?
- Да, Сирена…- я остановилась и с трудом сфокусировала взгляд на старушке, - Мне что-то нехорошо…
- Так пойдем ко мне, я тебе травку заварю, сразу полегчает, - засуетилась Сирена.
Оказавшись в доме у Сирены, я с облегчением опустилась на лавку. Голова кружилась, и я с трудом соображала.
- Так что у тебя? Тошнота, слабость, температура? – профессионально допрашивала меня Сирена.
- У меня… с животом что-то, - я начала раздеваться.
Увидев неумелую повязку, по которой расплывалось кровавое пятно, Сирена возмутилась:
- И ты сама шла с этим?!
Потом захлопотала, разжигая огонь в печи и мелко шинкуя какие-то травы. Передо мной оказалась небольшая жаровня с горячими угольями.
- Вдыхай глубоко дым, - требовательно обратилась ко мне Сирена, - Это обезболивающее. Но потерпеть все же придется.
На жаровню посыпались измельченные травы, поднялся плотный белый дымок. Я послушно вдохнула. Голова закружилась сильней, зато боль притупилась, уходя куда-то на задний план.
- Вдыхай еще! Глубже! – командовала Сирена. Я честно старалась выполнять ее распоряжения, хотя уже с трудом понимала, чего от меня хотят. Глаза закрылись сами собой, тело обмякло, я находилась в расслабленном состоянии на границе между сном и бодрствованием, слушая голоса, но не реагируя.