- Она без сознания? – мужской голос. Знакомый, но кому он принадлежит, я вспомнить не могла.
- Нет. Я дала ей наркотик, чтобы притупить боль, но она все равно почувствует... Как это произошло? – а это Сирена.
- О боги! Я не знаю! – почему он говорит с таким отчаянием? Мне ведь не так уж плохо…
- Ладно, молчи и помоги мне.
Разрезают повязку. Снова Сирена:
- Успокойся, это не смертельно. Я промою раны, потом наложу швы.
Больно. Жжется. Язык не ворочается. Ну и ладно, потерплю…не так уж и больно…хотя жжется… А вот теперь больно! Больно!! Прекратите!!!
- Держи ее!! Я постараюсь сделать все быстро, но если она не перестанет дергаться, придется прижигать!
Не надо меня держать, просто перестаньте причинять мне боль! Раз за разом, раз за разом…ну сколько можно?! Потом все кончилось, и я провалилась в сон.
Первое, что я увидела, проснувшись – Сирена, хлопотавшая у печи.
- Доброе утро, - надо же, какой у меня хриплый голос.
Сирена подошла ко мне.
- Скорее, вечер. Ты проспала почти полтора суток. Как ты себя чувствуешь?
- Неплохо, - я прислушалась к своим ощущениям, - Можно мне воды?
- Сейчас. Расскажешь мне, что произошло?
- Это случайно получилось. Я сама виновата.
Сирена хитро поглядела на меня:
- Тут твои подружки рвутся тебя проведать. Я сказала им, что у тебя простуда и большой жар, но ничего серьезного.
- Спасибо! – облегченно выдохнула я. Мне стало стыдно, что я считала Сирену просто старой сплетницей. – А кто вам помогал?
- Что?
- Кто меня держал, пока вы мне швы накладывали?
- Господь с тобой, тебе показалось! Я одна прекрасно справилась, на тебя наркотик подействовал на удивление хорошо – ты даже не дергалась.
Ну что же, очень может быть. Я слыхала, что при наркозе что-то похожее бывает…
- А теперь давай поменяем повязки…- Сирена отвернула одеяло, под которым я лежала. Повязки присохли к ранам, пришлось их отмачивать. – Неплохо, неплохо. Краснота, воспаление… это нормально, это пройдет. Придется тебе пару дней полежать…
Сирена ловко промокала раны каким-то настоем с мерзким запахом и все говорила, говорила… Я не воспринимала ее слов. Я смотрела на жуткие шрамы. Керт задел меня только кончиками когтей, чуть глубже – и пришлось бы собирать кишки по двору…и все из-за моей глупости. Ну когда же я поумнею?!
На следующий день ко мне ворвалась Свитала.
- Лежишь? Как ты умудрилась летом заболеть? – с порога затараторила она, и осеклась, уставившись на меня. Сирена снова пришла мне на помощь:
- Мне пришлось остричь ее, когда она лежала в жару. Ничего, до свадьбы отрастут!
- Точно! – подхватила Свитала, снова расцветая в улыбке, - Ну как ты?
- Уже лучше. Сирена говорит, что завтра я смогу встать. Представляешь, решила искупаться в озере около замка, а там родники, вода ледяная. Вот и простыла. А ты чего без Тесы?
- Она в печали, - заговорщицки проговорила Свитала, - Ее любимый скоропостижно уехал, и она тоскует.
- Это который уехал? – ухажеров у красавицы Тесы было навалом, я не успевала следить за всеми перипетиями этого бесконечного сериала.
- О, да ты же ничего не знаешь! – оживилась Свитала, - Она с Вилли познакомилась, оруженосцем этого рыцаря, который недавно приезжал…
Дальше я уже особо не вникала, и так все было понятно. Он уехал, и обещал вернуться, когда станет настоящим рыцарем… бла-бла-бла… также по опыту я знала, что тосковать Теса будет не больше двух-трех дней.
- Выздоравливай! Скоро начнутся гулянья, будет весело! А то ты все пропустишь! Я завтра еще забегу! – чмокнув меня в щеку на прощанье, Свитала упорхнула.
- Сирена… Спасибо Вам огромное. За все. Как я могу Вас отблагодарить? Вы возьмете деньги?
- Я бы взяла… - Сирена присела рядом со мной, - Но ты, наверное, еще не поняла… Я не смогла сделать все достаточно аккуратно. Шрамы останутся навсегда.
- Сирена, я все понимаю, - я нашла руку Сирены и сжала ее обеими руками, стараясь выразить этим прикосновением свою искренность, - Вы спасли меня. А шрамы…пусть напоминают мне о моей глупости, может, в будущем я научусь не встревать во все подряд.
- Выздоравливай, - Сирена с улыбкой потрепала меня по голове, как маленькую, - А про деньги мы потом поговорим.
Сирена продержала меня у себя еще два дня – на случай внезапного повышения температуры, как она объяснила. Раны затягивались, никакого заражения не случилось, и слава богу. На третий день мне было разрешено покинуть «лазарет». Сирена вооружила меня вонючим настоем для обработки ран и подробной инструкцией, как им пользоваться и велела явиться к ней через неделю, чтобы снять швы. Я потолкалась по рынку, афишируя свое выздоровление, заглянула к Дюку, и застряла с Тесой и Свиталой на окраине рыночной площади. Только через полчаса я спохватилась, что нарочно оттягиваю момент своего возвращения в замок. Я просто не знала, как смогу смотреть в глаза Керту. Но деваться было некуда, так что я попрощалась с подружками и направилась на свою голгофу.
Надежда, что дракон, как обычно, где-то пропадает, и я смогу незаметно проскользнуть в свою комнату, не оправдалась. Керт расположился в холле перед камином, исключая для меня всякую возможность пройти незамеченной. Как же тяжело выяснять отношения, ориентируясь только на интонацию! Особенно, если собеседник молчит. Дракон не выдержал первым.
- Ты как?
- Нормально. Сирена сказала, что все в порядке.
- Мила, я правда не хотел…я думал… О чем я думал!
- Керт…- я подошла к дракону, - Я не хочу об этом говорить. Давай признаем – мы оба были виноваты. И закроем эту тему.
Дракон шарахнулся от меня, как от чумной.
- Я изуродовал тебя. Сирена сказала, что шрамы останутся навсегда.
- Когда это ты говорил с Сиреной? – удивилась я.
- Я заходил… узнать, как ты… ты не помнишь, потому что спала…
- Послушай… - я не знала, как успокоить дракона. – Ты что, Сирену не знаешь? Она все преувеличила. Это не шрамы, это всего лишь царапины. Ты разозлился на меня, я все понимаю.
- Я чуть не убил тебя.
- Но ведь не убил.
Дракон упрямо молчал. Не иначе, как от меня научился.
- Керт, послушай, это всего лишь недоразумение. И будет гораздо лучше, если мы не будем заострять на этом внимание.
Молчание.
- Теперь ты со мной разговаривать не будешь? И учить меня не будешь? Как ты планируешь прожить со мной 100 лет в этом замке? Молча?
- Я не знаю…
- Зато я знаю! – я решительно подошла к дракону и обхватила его за лапу – до шеи я не могла дотянуться. Керт дернулся, но стряхнуть меня не решился. – Все будет так, как и раньше. Только я постараюсь больше тебя не злить. И думать о последствиях своих поступков.
- Ты это серьезно?
- Абсолютно, - я посмотрела дракону в глаза, - Ты же видишь истинную сущность людей – посмотри сам.
Дракон что-то проворчал на тему «женщин ни с какой магией не поймешь», отчего сразу стал похож на прежнюю ехидную тварь. Я обрадовано засмеялась.
- Сейчас отнесу лекарства к себе. А после обеда будем заниматься – я и так пропустила несколько дней, надо наверстывать.
Постепенно жизнь наладилась. Пролитые пол-литра моей крови чудесным образом сдружили меня с драконом. То ли Керт все еще чувствовал себя виноватым, то ли я все-таки поумнела, но больше ссор между нами не было. Я предоставила дракону разбираться с приезжающими рыцарями по своему усмотрению, хотя иногда меня так и подмывало устроить какую-нибудь шутку. Например, можно было бы лечь у ворот замка в виде окровавленного «трупа», а когда рыцарь спешился бы и наклонился бы ко мне, схватить его кровавыми руками с душераздирающим криком «Отдай мне свое сердце!» Останавливало меня осознание, что подобный прикол породил бы слухи о толпе воинствующих зомби, которые вызвали бы новую волну желающих прославиться рыцарей, и так далее по кругу. Рыцари и так появлялись у стен замка с завидной регулярностью, и Дюк ворчал по этому поводу.