Помните, как в подростковом возрасте вы могли не ложиться до рассвета, а потом спать все утро, даже когда солнечный свет бил в окна, соседские собаки лаяли, а домочадцы грохотали кастрюлями и сковородками на кухне? Многим подросткам не хочется спать раньше полуночи, но по утрам они спят так крепко, что и пожарной сиреной не разбудишь.
В чем причина такого сдвига во времени? Дело не в бунтарстве и не в лени, как мы когда-то могли подумать. Ответ кроется в перемене ритмов подросткового сна – неврологическом изменении, которое сдвигает их режим на более позднее время.
Исследования в области удивительного режима сна подростков начались в 1970-х годах благодаря работе Мэри Карскадон и Уильяма Демента из Стэнфордского университета. Чтобы выяснить, как меняется сон у детей в предподростковом и подростковом возрасте, ученые создали Стэнфордский летний лагерь сна. Они развернули многолетнее исследование, которое началось с группы десяти-, одиннадцати– и двенадцатилетних школьников. Исследователи организовали дневную деятельность, подобную лагерной, и фиксировали показатели ночного сна. Одни и те же ребята несколько лет подряд возвращались в кампус, благодаря чему у ученых сложилось систематичное представление о том, как развивался их сон в подростковом возрасте.
Ожидалось, что дети по мере взросления естественным образом будут спать меньше. Специалисты были поражены, увидев, что это вовсе не так. В начале исследования из 10 часов, отведенных на сон, подростки спали в среднем по 9,25 часа. Однако каждый год, возвращаясь в летний лагерь, они продолжали спать столько же времени. Но и это не все: в более раннем возрасте после 9–10 часов сна эти дети, как правило, легко просыпались сами и были бодры, когда их тестировали в течение дня. А вот ребят постарше, также спавших 9–10 часов, по утрам часто приходилось будить (хотя они спали 10 часов, как полагается). В течение дня они были менее сосредоточены. Большой неожиданностью стало и то, как долго старшие подростки не просыпались, и то, что, несмотря на длительный ночной сон, днем они были более сонными, чем дети помладше.
Уже в первые годы эксперимента доктор Демент отметил, насколько бодрыми и отдохнувшими стали подростки. Они спали около 10 часов ежедневно. Исследователь описывал их как «щенков, полных энергии» и называл этот возраст периодом совершенного сна. Тот факт, что подростки старшего возраста, которые (согласно лабораторным измерениям) днем были более сонными, изначально привел Карскадон и Демента к мысли о том, что подросткам может потребоваться примерно на час больше сна, чем младшим детям. Позже они пересмотрели свои гипотезы и скорректировали их: сонливость возникала из-за накопленного дефицита сна, от которого подростки старшего возраста не могли избавиться. (Причем даже несмотря на то, что им полагалось спать по 10 часов в сутки еще за неделю до начала исследований.) Еще одна причина сонливости – особенность развития, которую мы вскоре рассмотрим, – естественный сдвиг ритмов у подростков.
Так или иначе, подросткам в среднем требовалось около 9,25 часа сна в любом возрасте. После этих классических исследований было проведено большое количество экспериментов, подтверждающих такую (9–10 часов в сутки) потребность во сне у детей в подростковый период.
Это удивительное стремление ко сну поразило как ученых, так и родителей. В ходе лабораторных исследований специалисты выяснили, как долго могут спать подростки, если дать им такую возможность. В более позднем исследовании Карскадон наблюдала за юношами и девушками на протяжении трех ночей. Испытуемым дали возможность выспаться в течение 18 часов, после чего они спали в среднем около 12,5 часа в первую ночь (опять же, это признак недосыпа) и уже 10,1 часа – в третью.
Большинство родителей говорят нам, что их тоже очень впечатляет способность детей так много спать. Совсем недавно один папа пошутил, что все летние каникулы его сыновья-подростки вели себя как кошки: приходили на кухню, чтобы поесть, а потом снова исчезали, возвращаясь в постель. В выходные Хизер регулярно наблюдает, как ее юный сын беспробудно спит по 11 часов и ни за что не встанет, если его не разбудить. Да и сын Джули, будучи уже почти взрослым, все еще может спать по 10 часов. Если дать детям спать вволю, многие из них в 16 лет будут спать даже больше, чем в 10.
Звучит неожиданно, но только задумайтесь, насколько это логично. Как мы выяснили, в подростковом возрасте мозг и тело претерпевают глобальные преобразования, и большая часть этих изменений происходит в мозгу во время сна. Помните, как вы старались укладывать своего малыша по расписанию, а когда замечали, что ребенок устает или переутомился, разрабатывали сложную систему «усыпляющих» привычек, чтобы помочь ему успокоиться? Мы так заботимся о сне наших малышей, потому что знаем, что их мозг стремительно развивается по мере роста. В переходном возрасте происходит то же самое. В силу множества изменений, связанных с половым созреванием и реконструкцией мозга, период подросткового возраста очень похож на более ранние пики развития. В это время нашим детям нужно больше, а вовсе не меньше часов сна. Однако, согласно недавним оценкам, подросток неизменно теряет около двух часов сна каждую ночь в учебное время.