Флоренс. Как ты, Дороти?!
Дороти. Как это хорошо, что он тут с нами, на свежем воздухе. Так и хочется бросить ему на лету палку или любимую сахарную косточку. Глупо, правда?!
Флоренс. Рики прожил прекрасную жизнь.
Дороти. Да, это так. (переводит взгляд на Клэра). О, Клэр, это было так мужественно с твоей стороны — придти. Мы так волновались.
Клэр. За меня не беспокойтесь. Я столько раз уже обманывал смерть.
Дороти. В самом деле?!
Клэр. Рецензии на мои спектакли могли бы любого сразить наповал!
Дороти. Ты уверен, что тебе стоило приходить? Здесь прохладно.
Подходит к чайному столику, снимает с него маленький плед.
Если тебе холодно, я тебя укрою пледом Рики?!
Клэр. Нет уж, спасибо! Мне ничего не надо. Разве только новое сердце. Если есть.
Флоренс. Если тебе когда-нибудь понадобится новое сердце, мой дорогой, обещаю, я найду его. И это будет сердце атлета или даже короля!
Клэр. У меня есть идея получше. Достань мне сердце театрального продюсера. Только новое, не измочаленное в боях за корону, которым никто никогда не пользовался!
Клэр и Флоренс одновременно начинают захлёбываться от смеха. Опомнившись и видя вокруг скорбные лица, понимают, что веселятся не к месту.
Флоренс. Извини, Дороти. Как-то не вовремя.
Дороти. Это не страшно. Рики наверняка бы был рад, что мы наслаждаемся жизнью. (к собравшимся.) Кто-нибудь хочет сказать несколько слов?!
Переводит взор от начала к концу очереди. Клэр смотрит на Флоренс, та, в свою очередь, на Косме. Косме — на Марию, а та — куда-то в сторону. Все молчат.
Клэр, ты?!
Крайне неохотно Клэр выходит вперёд. Видя это, Мария присоединяется к нему, опускаясь на колени. Руками она обхватывает четки. Клэр в полной растерянности, не зная, что сказать.
Клэр. Итак, да… Маленький Рики был большой собакой, то есть собакой больших достоинств… несмотря на раннюю стерилизацию… компаньон… и друг Дороти… как мы все…
Косме. Надо также сказать…
Клэр (подхватывая). В нём было почти полтора метра и… две невероятных… гигантских… (Флоренс выразительно кашляет, и он мгновенно меняет тему.) Гигантское сердце! (как бы вспоминая) Я помню… (не в состоянии сказать хоть что-то вразумительное.) Очень немногое на самом деле. Поэтому… в заключение… От лица избранных друзей и соратников пуделя — мы все счастливы сегодня… Спи спокойно, дорогой товарищ — добрый пудель!
Не вполне осознавая, что он только что изрёк, тем не менее царственным жестом приветствует присутствующих и хлопает в ладоши. Мария безудержно рыдает, картинно падает на пол, чем весьма озадачивает присутствующих.
Дороти. Ну, хорошо… Полагаю, самое время придать его тело земле. На пути полно валунов и сучьев. Ты думаешь, мы сможем провести тележку по траве?
Флоренс. Надеюсь, нам повезёт. Мария поможет. Мария!
Мария встаёт с земли, Флоренс показывет на тележку. Мария с силой толкает тележку с гробиком и покидает сцену. Уходя, ещё раз, на сей раз коротенько, рыдает и простирает палец к небесам.
Дороти. У нас есть несколько минут. Священник ещё не подъехал. (направляется к выходу.) Я подам сигнал, когда всё будет готово.
Дороти уходит, Клэр, пользуясь моментом, поспешно садится на каменную садовую скамейку. К нему подсаживается Флоренс.
Флоренс. Ты взял с собой что-то, что можно бросить на гроб?!
Клэр. Несколько печений.
Флоренс (кладя руку ему на колено). Как предусмотрительно.
Косме садится рядом с ними.
Косме. Расскажите же мне всё.
Флоренс. Всё?!
Косме. «Карнеги-холл». Как продаются билеты? Реклама, маркетинг!
Флоренс. О, всё идёт замечательно. Но очень дорого!
Клэр. Должен сказать…
Флоренс. Мне пришлось выставить на аукцион почти всю мебель…
Косме. О Боже! Не может быть!
Флоренс. Если мы не продадим достаточно билетов, буду вынуждена объявить себя банкротом.
Косме. Мадам, я не знал…
Флоренс. Я тоже не знала.
Косме. Пожалуйста, будьте осторожны.
Клэр. К чёрту осторожность. Мы, пожарники, знаем точно, что никто не знает, сколько времени каждому из нас осталось наслаждаться этим миром. Ничто и никто не остановит мою поющую птичку! Даже четыре мчащихся всадника апокалипсиса! Мадам должна спеть своего Моцарта.