— А как же удача? — вяло спросил тот, чья голова еще хранила красный отпечаток каблука.
— Ну ты ж видишь, не дают, проклинают… А силой брать нельзя, — сморщился как от кислицы самый старший, скорее всего, главарь. — Вишь амулет? Не эта ведьма, — он презрительно осмотрел готовую броситься на любого, сделавшего неверный шаг, Велену.
— Что за бабы пошли? — возмутился еще один пришлый. — Ни рожи тебе, ни фигуры… мечами машут, магией пуляют… То ли дело раньше было… Схватишь такую, в стог бросишь, юбку задерешь… любо-дорого вспомнить…
— Какая жалость, — с деланным сочувствием покивала Велена, легко взмахивая клинком. — Ребята, выбирайте, что вам нравится больше. Я могу сейчас убить если и не всех вас, то троих точно. Могу просто отрезать вам все ненужное, — уверенно заявила девушка. От резких движений убранные в небрежный хвост волосы растрепались. — А ещё вы можете откупиться. Потому что моего милосердия на всех не хватит.
— Хм… Откупиться, говоришь… И что желаешь заполучить? — тут же включил деловую хватку старший. За удачей тянулись именно те, которые ею не обладали, потому дела в их скромной группе потрошителей кошельков были не ахти. И, соответственно, большого выбора предметов для откупа у этих ребятушек не было. Но и лишаться жизни не хотелось. А уж видя решительно настроенную бабу, главный отлично понимал, что такая и убьет, и отрежет, и найдет, чем пронять. Связался на свою голову…
Он почесал макушку, раздумывая, чего это им так просто на тракте не сиделось. Авось бы уже какого купчишку и пощипали… А там через пару недель ярмарка… тоже будет, где поживиться.
Велена же, окинув компанию задумчивым взглядом, оскалилась.
— Вы пришли за удачей, так? Стоимость амулета удачи — десять серебряков. Так что со всей вашей компании пятьдесят серебряков, — проговорила Велена, обрадовавшись рассудительности главаря. — Пять дней, пока госпожа ведьма будет делать амулеты, вы будете разворачивать назад других соискателей удачи, согласны?
— Чет дороговато… — задумчиво прикинул младший. — Поселковый знахарь в пяти верстах на запад от города делает за семь серебряков…
— Ты того знахаря видел? И те амулеты? — цыкнул на него главарь. — На них плюнь — и рассыпятся. Мы согласны только на качественные амулеты, — проговорил он, подумывая, а не пригласить ли даму в их ватагу. Впрочем, такие мысли быстро отпали, поскольку дама бы, скорей всего, быстро заняла его место. А слезать с пусть и не слишком высокой, но должности, не хотелось.
Велена, улыбнувшись, кивнула. Все нужные ингредиенты были у них с Марьей, а амулеты удачи, похоже, скоро будут очень хорошо продаваться.
— О, поверьте, хранительница Марья всегда работает на совесть, — уверенно заявила она. — И да, насчёт амулетов — ингредиенты не бесконечны и разворачивать всех остальных желающих в ваших интересах.
— Не вопрос, — оскалился главарь. — Только нам бы это… водички где набирать. Провиант имеется, а вот с водой у вас туго. Деревенские гоняют…
— Ведро колодезной воды — один медяк, хотите бесплатно, в той стороне к лесу отличный ручей, — фея мотнула головой в сторону извилистой тропинки, ведущей вперед в лес. — Если будете аккуратны и не расточительны, сможете затариться рыбкой и водичкой в лесном озере. Оно шагах в ста на север.
Главарь согласно закивал и отправил младшенького с флягами к ручью. Платить еще и за воду показалось ему перебором.
Тем временем Марья уже организовала завтрак, успев подоить Машку, нарезать неплохой салат и даже соорудить что-то вроде гуляша из припасенного мяса. Основной летней проблемой было то, что невозможно наготовить много и надолго. Если сразу все не съесть, то продукты испортятся. Вот и приходилось готовить мало и часто. Сготовили, съели, забыли. Если готовый хлеб еще лежал пару дней и его как раз примерно на столько хватало, то с мясными блюдами была целая беда. Ведьма уже даже хотела попробовать одно интересное заклинание, вычитанное в книге. Раньше на него просто не хватало ее сил, теперь вполне могло получиться хоть что-то. Заклинание заморозки в слабых дозах, по идее, должно было сохранять мясо хотя бы на неделю… Но она все еще сомневалась.
Велена вернулась в почти хорошем настроении.
— Не против подзаработать? — сразу осведомилась она, присматривая на одной из полок банку янтарной древесной смолы и банку, стоящую повыше, с сушеным четырехлистным клевером. — Будешь зачаровывать амулеты для самых адекватных соискателей. Каждый месяц им придётся в течении первого года приносить к тебе амулет на перезарядку, — продолжила девушка.
— Почему бы и нет? — удивилась такой предприимчивости ведьма, но согласилась. Деньги лишними не бывают, ей ли этого не знать. — Только ж это теперь тут очередь будет с утра до ночи и с ночи до утра… И как именно зачаровывать?
— В твоей книге есть заклятие, сразу после главы с ведьминской удачей. Амулеты состоят из четырехлистного клевера и смолы. Как усилитель может быть подкова, хорошая, кстати, оправа для смоляного кулона с клевером, — пояснила девушка. — Амулет с подковой более надежен, продавать соискателям удачи за двадцать серебряных. С этими головотяпами я договорилась на средний по цене — просто из смолы и клевера… И того и другого у нас хватает. А это неплохая идея разбираться с этими идиотами, верно? Так и разбогатеть можно…
— Хорошая идея. Давай позавтракаем и попробуем сделать, — закивала Марья, чуя прибыль, и немалую. А то желающих получить удачу много и одной ведьмы на всех не хватает…
========== Глава 10 ==========
Завтрак прошёл уже значительно более спокойно, лишь какое-то время снаружи доносились звуки бурного скандала, но особо никто больше не орал и ограду ломать не пытался. Велена же, подвязав волосы тщательнее, вернулась во двор размяться. И исполнить комплекс упражнений с перекатами, кувырками и пируэтами. Места хватало.
Тем временем Марья взялась за книгу в поисках заговора для амулета. И таки нашла. Наверняка не одна ведьма под шумок зарабатывала на амулетах. Лепить из смолы шарики и пихать туда клевер было просто. Хуже пошло с заговором — тот оказался зубодробительным, но ведьма справилась. А вот напитывать силой эти шарики с листиками нужно было медленно и постепенно. Поэтому Марья недолго думая просто продела в смолу шнурочки, превратив бестолковые шарики во вполне неплохие подвески. И просто нацепила себе на шею, чтоб постоянно на них не отвлекаться и не забывать добавлять силу. Кажется, это было самое геморрное в создании амулетов.
Велена заглянула в домик позднее, закончив весь комплекс обливанием свежей колодезной водой из ведра. Волосы она вытерла насухо полотенцем и надела снятую перед этим одежду.
— Ну как ты? Никаких проблем? — осведомилась она, глядя на связку подвесок из затвердевшей уже смолы.
— Да какие тут проблемы? — засмеялась Марья, тщательно вымывая руки. Проклятая смола, казалось, въелась в ладони намертво. — Самая большая проблема в том, что я теперь буду прилипать ко всему, что возьму в руки, — она снова окунула руки в ведро с прохладной водой. — Но это поправимо. А как там те придурошные? Еще не всех курей в деревне украли?