19. Попугай
Прошло шесть месяцев с тех пор, как Гертруда Джеймс потеряла мужа. Она все еще оставалась одна и жила лишь воспоминаниями о нем. Порой Гертруде не с кем было поговорить, что очень угнетало ее. Однажды Гертруда поняла, что ей необходимо домашнее животное. Сделав круг вокруг местного магазина «Природа», она так и не решила, будет ли это собака или кот.
― Почему бы вам не купить попугая? ― предложил продавец.
«А почему нет? ― подумала она. ― Я могу научить его говорить. По крайней мере, мне будет с кем пообщаться».
― Этот попугай говорит? ― спросила она продавца.
― Я могу вас заверить, госпожа, что этот попугай повторит каждое слово, которое услышит, ― ответил продавец. Гертруда купила попугая и отнесла его домой.
Три месяца спустя после многочисленных попыток заставить попугая говорить Гертруда сдалась.
Можете ли вы придумать объяснение, предполагая, что продавец говорил правду?
20. Убийство в семействе
Однажды вечером в дом Уильяма и Джанет Гарнер громко постучали. Уильям открыл дверь мужчине, который представился детективом Грэгом Нельсоном из полицейского департамента Лос — Анжелеса. Детектив сообщил Уильяму плохие новости.
― Должен вам сообщить, что сегодня днем ваш шурин был найден мертвым. Жестокое убийство.
― Боже мой! Бедный Бен, кто же мог сделать подобное. Это будет ударом для моей жены, ― задохнулся Уильям.
Уильям пригласил детектива Нельсона внутрь и пошел будить жену Джанет, которая рано легла спать с головной болью. Когда Джанет услышала новость, она разразилась истерикой, и мужчины вызывали доктора. Детектив Нельсон попросил Уильяма и Джанет прийти на следующее утро в его офис, чтобы сделать заявление.
Когда на следующее утро Уильям и Джанет пришли в полицейский участок, Нельсон спросил их:
― Как вы думаете, кто мог совершить это преступление, учитывая, что жертва знала своего убийцу?
Уильям посмотрел на Джанет. Она начала говорить:
― Муж моей сестры Элизабет, Артур. Он действительно странный парень и часто угрожал Бену во время споров.
Джанет вытерла слезы, которые катились по ее щекам, и уже спокойно продолжила:
― У меня есть другой брат, Питер, но они с Беном были очень близки. В любом случае, Питера сейчас в городе нет.
Уильям поерзал на стуле и, наклонившись вперед, сказал:
― Есть еще дядя Лоуренс. Он всегда говорил, что Бен желал его смерти, чтобы завладеть его состоянием. Дядя был убежден, что Бен пытался его убить. Кузен Филип должен был Бену много денег, и Бен угрожал ему, если он не заплатит …
― Я услышал достаточно, ― прервал его инспектор Нельсон. ― Для меня очевидно, что это вы, Уильям Гарнер, совершили убийство, и я заключаю вас под стражу?
Как инспектор Нельсон пришел к этому заключению?
21. Пляж
Место действия: пустынный пляж на тихоокеанском острове. На берегу перевернутая лодка с человеком, лежащим рядом и прикованным к ней цепями. У человека незначительные повреждения, но он жив.
Как он оказался там?
22. Умный ребенок
Я давно увлекался шахматами, а моя двенадцатилетняя дочь только изучила ходы. Недавно ко мне на обед пришли
два приятеля — шахматиста. После обеда я сыграл по партии с каждым из них. Хотя мне давали фору в пешку и право первого хода, я проиграл обе партии.
Когда мы закончили, в комнату вошла моя дочь. Узнав о моей неудаче, она сказала:
― Стыдно, папа! Даже я могу сыграть лучше. Давай я сыграю с ними. Мне не нужно никакой форы и первого хода. Одну партию я играю белыми, а другую черными. Я даже дам им преимущество, играя обе игры сразу, и добьюсь большего успеха.
И она сделала это! Как это ей удалось?
23. Гора
Али жил в очень красивой небольшой деревушке, расположенной в долине на юге Турции. Будучи альпинистом, он каждый отпуск поднимался на близлежащую гору. Хотя Али был очень опытным альпинистом, тем не менее он всегда возвращался, так и не покорив пика.
Почему?
24. Слепой
Человек средних лет в черных очках и с собакой‑проводником очень медленно идет днем по оживленной улице с белой палкой. У него хорошее зрение, он не просит милостыню и не имеет преступных намерений.
Что же он делает?
25. Любящая пара
Джеймс и Кэтрин Баркер были чрезвычайно счастливой семейной парой. Выйдя замуж за Джеймса, Кэтрин бросила работу и стала домохозяйкой. А Джеймс руководил процветающей машиностроительной компанией. До выхода на пенсию ему оставался еще год.
Джеймс всегда вел активный образ жизни. Его кабинет был полон призов, выигранных им в различных спортивных соревнованиях. Теперь же раз в неделю он протирал пыль со своих спортивных трофеев, получая от этого огромное удовольствие. Счастливая Кэтрин с удовольствием наблюдала за его занятием. Недавно Джеймс показался ей бледным и уставшим, но он смог уверить Кэтрин, что все в порядке.
В ту злосчастную субботу вечером Джеймс в кабинете протирал тряпочкой кубки, а Кэтрин в своей комнате слушала по радио шестичасовые новости. Когда передача закончилась, Кэтрин пошла в кабинет, чтобы спросить Джеймса, не хочет ли ом чаю. Она обнаружила, что дверь в его кабинет заперта. Из‑за нее раздавался голос мужа, с кем‑то разговаривавшего. Удивившись, что кто‑то смог незаметно для нее проникнуть в комнату, она постучала в дверь. Внезапно она услышала, как ее муж громко сказал: «Положи нож!», а затем крик.
В панике Кэтрин выбежала в сад. Окно в кабинет было открыто, и она могла видеть, как Джеймс поник на стуле с большим ножом в груди. Она с криком побежала к соседям, которые немедленно вызвали полицию.
Детективы из отдела убийств очень быстро оказались на месте. Они установили, что Джеймсу нанесли удар в сердце, и он мгновенно умер. На ноже не было никаких отпечатков пальцев, не было и следов драки. Из комнаты ничего не пропало. Старший инспектор посмотрел на коллегу и спросил: «Каков же мотив?» Тот лишь покачал головой в ответ.
Так каков же был мотив?
26. Кто медленнее
Александр, стареющий эксцентричный король Драконии, намеревался оставить престол, но никак не мог решить, какой из двух его сыновей займет трон. Так как оба его сына были прекрасными наездниками, он, наконец, велел провести турнир, по условиям которого проигравший, то есть владелец самой медленной лошади, а не самой быстрой, будет королем.
Каждый из братьев имел прекрасную лошадь и боялся, что другой обманом выиграет эту странную гонку, сдерживая свою лошадь. Поэтому они обратились за советом к самому мудрому человеку в королевстве. Сказав лишь два слова, этот мудрец расставил все на свои места, и гонка стала справедливой.
Что же он сказал?
27. Рабочее место
Норман Сэлви провел на своем рабочем месте пять дней и ночей подряд, хотя у него совершенно не было работы. Работодатель не просил его оставаться на своем рабочем месте. Норман вел совершенно нормальную семейную жизнь. Кроме того, в последние два дня он ничего не ел и не пил, хотя еда и питье находились всего лишь в нескольких футах от него. Он мог видеть со своего рабочего места несколько ресторанов.
Три дня назад его жена звонила, чтобы сказать ему, что он выиграл в лотерею. И несмотря на то, что им срочно нужны были деньги, Норман не сделал ничего, чтобы взять выигрыш. Днем раньше его единственному сыну вручали Почетную медаль Конгресса, а отец на церемонии не присутствовал.
Норман не болен и не страдает от агорафобии, он не инвалид. Норман может свободно перемешаться, он не сумасшедший и не участвует в акции голодовки (и не голодает в лечебных целях). Он не принимает участие в эксперименте, не пытается выиграть пари и не стремится попасть в Книгу рекордов Гиннеса. Он совершенно один и, чуть не забыл, у него сидячая работа за столом.