Ни одного звонка.
Даже в день рождения дочери.
Ни разу за эти четырнадцать месяцев.
Хотелось бы спросить, за что так жестоко, но ведь и сама знала, за что.
Больная тема, зародыши которой Ева пыталась убить в себе, но, как оказалось, безуспешно. Не плакала. Держалась, вспоминала счастливые мгновения, верила, что всё плохое пройдет, и зря себя накручивает… Придет любимый и развеет все сомнения.
И что на деле?
Пришел и укрепил их. За минуту…
— Ты знал? — шепчет дрожащим голосом, стиснув в руке телефон.
— Привет… — ответил Рома на том конце, а она поняла, что от напряжения и поздороваться забыла. — Да. Извини, Руслан просил не говорить.
Острая игла с изощренной жестокостью кольнула сердце. Да так, что оттуда полилась горечь нещадным потоком. Пальцы сильнее сдавили гаджет, а горло перехватило спазмом. Если бы он хотел сделать сюрприз, разве вел бы себя так?..
— Ев?
— Кто-нибудь еще знает? — будто очнулась, выдохнув.
— Нет. Не думаю.
— Надо…собрать всех, да? — затараторила сбивчиво, приложил свободную ладонь ко лбу, усиленно соображая, словно этим надеясь отогнать расцветающую тоску и страх. — Давайте вечером к нам? С Элизой? Отметим? Я позвоню ребятам, приглашу. Он же будет рад. Будет же, правда?
— Ев, успокойся…
— Нет-нет, обязательно все приезжайте! Его следует встретить достойно! Я…успею с ужином, еще куча времени. Домашняя еда, семейная обстановка. Ром! — прервалась внезапно, а последнее вышло с отчаянием и надрывом. — Ром, я боюсь…он другой.
Ну, вот. Произнесла это вслух. И в следующую же секунду застыла в ужасе. Истеричка, ей-богу. А Рома…он такой располагающий, внушающий уверенность, от него волнами исходит непоколебимое спокойствие. Так хочется сейчас заразиться!
— Ев, — тяжелый вздох и короткая пауза. — Это естественно. Не надо так остро реагировать. Дай ему время влиться в жизнь. Все утрясется, встанет на место.
— Да-да, конечно…я просто…не знаю… Думаешь, не стоит в первый же день всех собирать?
— Я тоже не знаю, что правильно. Давай попробуем.
Девушка кивнула несколько раз и только потом сообразила, что собеседник её не видит, поэтому спешно добавила:
— Попробуем. Буду ждать вас…
И отключилась.
Трусиха! Ой, трусиха! Как же страшно оставаться с ним наедине в первый же вечер… Нет, нельзя поддаваться панике. Лучше заняться делом.
Через десять минут она уже оформила доставку из супермаркета, прикинув, что приготовить на такое количество человек. А затем позвонила Тимуру с Денисом, сообщив о намечающемся мероприятии, только не упомянув причин. Пусть действительно будет сюрпризом. Ведь никто не ждал Руслана раньше, чем через два месяца… Затем связалась с сестрой, которой уже более адекватно сообщила сногсшибательную новость. Элиза отреагировала странно. Помолчала какое-то время, а затем осторожно произнесла:
— Всё в порядке? Вы поговорили?..
— Не успели. Богдана разревелась.
— Ясно. Ладно, я скажу остальным…
Курьер приедет где-то через час, дочь спит, а её саму колотит от неизвестности. Предполагалось, что сейчас должен произойти разговор. И почему внутренний шепоток настойчиво советует оттянуть момент, она не понимала. Но очень медленно направилась к двери, собираясь с духом.
Правда, это было ни к чему. Ибо Руслана в квартире не оказалось…
* * *
— Я так и не догнал, по какому поводу мы собрались? Не, вкусно покушать я всегда горазд, тем более, если это готовила ты, — обворожительно улыбается Денис, — но всего два дня прошло после праздника Богини, не могла ты по нам так быстро соскучиться. Подозрительно всё…
— Ой, молчи уже, Шерлок! — Элиза показательно сощурилась, как всегда, пытаясь защитить сестру, которая не находила себе места, умоляюще посматривая на Рому, пытающегося дозвониться до Руслана. — Дают — бери. Ешь молча.
— Я сейчас в детство окунулся, прямо в садик попал…тебе еще пучок на голове — будешь вылитая воспитательница… Со свету сживала, заставляла жрать всякую жижу…
Общего веселья Ева не разделяла, буквально борясь с собой, чтобы не сесть и разрыдаться посреди гостиной. Руслан пропал. Провалился сквозь землю… А она собрала всех, никому ничего не сказав. Только Рома и Элиза были в курсе. И оба посматривали на неё с беспокойством. И было, почему. Нервная, бледная, покусывающая губы, постоянно поглядывающая на экран смартфона, будто отсчитывающая каждую секунду отсутствия. Семь часов…его нет. Где он? С кем он? Почему не отвечает…
— Евусь… — Лилит нежно коснулась её плеча. — Что с тобой?