— Но твои я понимаю редко. И с большим трудом. Зачем тебе именно Элиза?
Рома стрельнул в него мимолетным непроницаемым взглядом в своей манере. Выпустил дым. Снова затянулся. И только после этого соизволил выдать:
— А почему нет?
— Это же очевидно. Вы нереально разные.
— Что ж, иногда и такое случается. Вы с Евой тоже далеко не ментальные близнецы.
— Ром…она хорошая девчонка.
— Я знаю.
— Ладно, — вздохнул Руслан, признавая, что не стоит лезть в чужую семью, даже если оба ему дороги, — да и черт с вами, только не поубивайте друг друга.
Рома слабо улыбнулся, туша сигарету. Затем развернулся и посмотрел прямо в глаза, поинтересовавшись с подлинным участием и волнением:
— Ты в порядке?
Он кивнул. Протянул руку, не прерывая установленного зрительного контакта, чтобы наконец сказать самое важное:
— Я очень благодарен тебе за всё. И это не выражается словами. Просто знай, что ты настоящий…брат. Что бы ни было в прошлом, я рад, что теперь всё иначе. И будет лучше.
Стена недопонимания была разрушена. Долгие годы Руслан считал Рому таким же безразличным, как и отец, тоже обвинял в том, что последние месяцы жизни матери он игнорировал, предпочитая заботе свою карьеру. Трусость, бегство. А потом узнал, что брат постоянно навещал её, но так, чтобы этого не афишировать. Ему тоже было сложно видеть родительницу в таком состоянии. Просто Рома…он другой. Он не хотел делиться своими чувствами и демонстрировать эмоции. А Руслану эта истина открывалась лишь сейчас. Хотя, принятие произошло уже в колонии — можно находиться в тени и окружать близкого человека заботой, минуя пустые обещания, которые заменяются поступками.
Рома не стал пожимать ладонь. Он взял и…поразил младшего брата проявлением неожиданной…близости? Подался вперед и обнял крепко, по-мужски похлопав по спине, но вкладывая в это действие невероятно много. Поставив точку в окончательном перемирии.
Руслан был так обескуражен, что ещё какое-то время простоял у окна после его ухода. И очнулся только от взрыва хохота, доносящегося из комнаты. Внезапно почувствовав прилив безмерного умиротворения, он вернулся в гостиную с улыбкой на лице. Тут же поймал внимательный взгляд Евы и…весело подмигнул ей.
— Как они поженились? — спросил по дороге домой, всё еще размышляя на эту тему. — Я не заметил между ними никакой особой привязанности.
— Это и для меня остается загадкой, — призналась девушка честно. — Без свадьбы, церемоний…чувств. Странные. Но раз им так хорошо… Что ж.
Ева рассказала о сталкере Элизы. О дежурствах его приспешников под окнами их квартиры. Об эпизоде с неудавшимся похищением, после которого она жила у Ромы. И о том, что брату удалось всё утрясти. История звучала довольно феноменально. И в голове не укладывалось, как эти двое уживаются…
— Надеюсь, хотя бы она доведет бабулю до инфаркта, — злорадно усмехнулся, останавливаясь на светофоре и поворачиваясь к Еве, чтобы встретить укоризненный взгляд. — Только ради этого я готов организовать пару-тройку семейных ужинов.
— Руслан…
Улыбка стала еще шире. С долей предвкушения. Настроение неумолимо ползло вверх.
— Усянь… — повторила Богдана, вызвав заливистый смех родителей.
Малышке так понравился произведенный эффект, что она довольно захлопала в ладоши, начав дергаться в руках матери. А Руслан не удержался и порывисто чмокнул её в щеку. А потом и Еву — в губы.
— Ты когда-нибудь задумывалась о том, что дети — это искупление? Иногда даже грехов, которые совершал не ты.
Они уже поднимались в лифте, когда мужчина вдруг задал этот вопрос, озадаченно глядя на слипающиеся глаза крохи, ставшей источником его бесперебойного счастья. В глубине души он радовался, что Богдана не обделена вниманием огромной родни. А главное — что стала любимицей деда по отцовской линии. Несмотря ни на что, это вызывало что-то трепетное внутри. Наверное, имя тоже играло свою роль. И внешность, конечно же. Будучи копией Руслана, малышка напоминала и свою бабушку. Иногда…до боли.
Девушка посмотрела на него слишком понимающе. Будто прочла мысли. Это порождало пугающий восторг. То, как они чувствовали друг друга теперь, перейдя на новый уровень. Ничего не ответив, Ева просто уткнулась носом ему в грудную клетку, а уже в спальне, когда Её Величество было предано ложу, удивила неожиданным воспоминанием:
— Помнишь своё заманчивое предложение? «Поужинаем и поговорим о нашем будущем ребенке»? Ты тогда мог представить подобный исход?