А причин не верить нет. Но осадок…осадок-то почему-то скопился на самом донышке… Противный до скрежета зубов.
В прострации Ева помыла руки дважды. И второй раз, внезапно очнувшись, мстительно выдавила буквально половину флакона, будто бездарная растрата его жидкого мыла каким-то образом способна заглушить нарастающее раздражение или нанести ущерб хозяину квартиры, о чем, в принципе, сейчас она думала с удовольствием и злорадством.
И ужаснулась.
Приложила мокрые ладони к щекам, уставившись на своё отражение.
Приехали, конечная. Выходите.
С чего вдруг?!
Возвращаясь, девушка обратила внимание на приоткрытую дверь в комнату, в которой ни разу не бывала. Поскольку та всегда была заперта, а Руслан как-то не спешил водить туда на экскурсии, она и сама не интересовалась тем, что в этом помещении. И сейчас прошла бы мимо, если бы…не успела краешком глаза ухватить фото на стене… Её фото!
Ноги сами понесли на неизведанную территорию.
И она просто остолбенела.
Это какое-то фотоателье, ей-богу. Столько приспособлений, штативов, декораций, кучи всего, что касается этой области. Но главное…
Боже!
Ева просто не верила своим глазам. Одна из четырех стен увешана её фотографиями разных форматов и временных отрезков. Десятками фотографий! Девушка подошла ближе и прикоснулась пальцами к глянцу.
— Нравится? — Господи, когда это Руслан появился так бесшумно?!
Она долго молчала, разглядывая свои собственные черты. Которые будто и не принадлежали ей.
— Я…красивая? — неуверенно задала себе вопрос вслух, не зная, как правильно описать эмоции. — Я другая. Это фотошоп?..
Мужское тело переместилось на одну линию с ней. И его обладатель не спешил отвечать. Ева не могла оторваться от созерцания снимков, настолько это было залипательно. Кадры в динамике — это нечто. Стадион, дорога домой, какие-то неразличимые места — и везде она запечатлена в движении. И будто дышит жизнью. Яркой, неугасающей, пламенной.
— Я живая, — наконец удалось найти правильное слово.
— А это, по-твоему, делается через фотошоп? — насмешливо усмехнулся.
Действительно.
Девушка подошла еще ближе, рассматривая каждую деталь. Нет, ретуши, кажется, не было. Даже межбровная складка на лбу отчетливо выделяется, ничем не тронутая. Это просто профессиональная камера, правильный свет и…
— Ты этому учился? Или талант от природы?
Теперь пришла его очередь немного помолчать.
А Ева растерялась, не зная, к какому краю податься, что первым взять в руки…
— Мои учителя говорили, что талант от природы, который всё равно надо совершенствовать.
Что-то в его голосе заставило её повернуть голову в сторону и наткнуться на задумчивый профиль. Затем она опустила взор ниже и обнаружила, что он успел накинуть футболку. И разом отступила назад, вспомнив вдруг, при каких обстоятельств попала в квартиру.
Будто почуяв перемену настроения девушки, Руслан обернулся. Бессловесный диалог глазами окончился его понимающим кивком. Парень потянулся за какими-то папками на столе и сел на небольшой пушистый коврик, скрестив ноги. Ева как-то бессознательно опустилась следом, приняв безмолвное приглашение. Он откинул один из черных переплетов, и до нее дошло, что это портфолио.
Но внезапная вспышка где-то на подкорке памяти заставила её похолодеть:
— Ты серьезно следил за мной? Как остался незамеченным, делая эти фото?
— Тебя это удивляет? Я еще в первом нашем разговоре предупредил, что очень долго к тебе присматривался. А остаться незамеченным в Москве — это закономерность, но никак не исключение.
— Но почему? — с неподдельным недоумением.
— Чуял уже тогда, что невредимым из этой истории не выберусь. Захотелось понаблюдать. Потом печатал снимки и долго смотрел на них, с ума сходил, бесился от того, как реагирую на тебя, даже не зная. Слышала такое выражение «секс в мозг»? Ты меня, Зефирка, конкретно затр*хала задолго до официального знакомства. А я еще и наслаждался этим. Ты прямо…сексуальный террорист…платонический.
— Даже не знаю, это надо воспринимать как комплимент или оскорбление? — улыбнулась куда-то в сторону, отчего-то на душе стало уютно и тепло при мысли, что он заинтересовался ею сразу и стал по-своему шпионить, а ведь должно пугать и бесить нарушение личного пространства. — Ну и стоило так заморачиваться, Руслан? Правильно всё ты чуял…
— Стоило, Ева, стоило, — тон его стал стальным и беспрекословным. — Однажды и ты признаешь это.
Она вздрогнула от данного заявления, которое в полутьме комнаты прозвучало особенно зловеще. Будто до этого момента в силу и истину вложенного в него смысла верил только он, а теперь…пошатнулся и её скептицизм?.. Взрослое, взвешенное, слишком наполненное обещание. Оно отличалось от всего, что было произнесено ранее очень тонкой гранью. Пройденными этапами, выдержанными испытаниями, сыпавшимися из-за её недоверия. Будто только в эту секунду Ева здраво взглянула на этот нестандартный формат отношений, где она отталкивала, а Руслан становился ближе. Держала дистанцию, взмахивала ресницами — а он уже просачивался в неё. Несмотря ни на что.