- Меня Ник зовут, - представился он. - На самом деле Никита, но друзья Ником кличут. А вам ребята спасибо.
- Я Серега, это Антон, - тыча пальцем в кавказца, пояснил рыжий, - а этот, - про молчаливого, - Стен. Подожди, - он что-то прошептал своим товарищам и те послушно покивав, сорвавшись с места, убежали. - Сейчас принесут что-нибудь, - подмигнув Никите, объяснил он. - Обувь по размеру найти не удастся, но штаны мы знаем, где достать. Не будешь же ходить в таком виде. И не волнуйся, все честно. Ты нас не просил, мы сами предложили. На что хоть спорили?
- На желание, - стыдливо засмущался Никита, садясь на теплые доски. Мальчишка пристроился рядом.
- Так интереснее. А у вас не будет проблем с вещами? Рыжий небрежно отмахнулся. - Нет, я серьезно. Слышал я, какие порядки бывают в таких детских домах. Вам же наверное и шляться здесь не положено, а уж брать чужое… Приду домой вышлю обратно. Адрес какой точно?
- Да все нормально. Это вроде спецодежды, как что надо грязное делать, никто и не заметит. А адрес, - он взглянул с недоумением, - обычный. Детдом «Северное сияние». Не надо присылать, тогда как раз и всплывет пропажа. А так… никому нет дела. Это ж не выходная одежда. Где грань проходит, мы прекрасно знаем, неприятности никому не нужны.
- Ну, как скажешь.
- А ты, - заинтересовано спросил рыжий, - из вольных будешь?
- Нет, - замотал головой Никита. Уточнять не хотелось, фиг его знает, что мальчишка имел в виду, а врать уже надоело.
- Просто когда ты сказал про выпили…
- Ну, бывает иногда, но не часто. Просто заехал к папе…
- И часто заходишь? - напряженным голосом спросил Серега.
- Когда раз в неделю, когда чаще, а что?
- Да так. Ничего.
Никита не поверил. Он не понимал, что его настораживает в поведении парнишки, но тот как-то странно реагировал на упоминание отца. Уставился прямо в глаза и аж взъерошился. Хотя да, это ж детдомовские. Каждый мечтает и рассказывает сказки про папу космонавта, а сам прекрасно знает, что папаша сбежал, а мать алкоголичка и была счастлива избавиться от ребенка. Все равно хотят нормальную семью и выдумывают кто во что горазд. А тут еще и на отшибе, посторонних видят раз в год. Вон и в поселке жителей почти не осталось. А и были бы… Великое счастье любоваться на очередных поддатых механизаторов и полуживых деда с бабкой. Молодые мотают в города. Там и выжить легче и надежда заработать.
- А мать? - спросил рыжий.
- Так я с ней живу. Иногда как раз хочется свободы. Я уже давно не маленький, а ей все хочется меня контролировать. Куда пошел, когда вернешься. Тут он понял, что его опять куда-то не туда понесло, уж очень задумчивая была физиономия у Сереги. - Ну, так всегда бывает, - неловко закончил, - что имеешь, не ценишь. И попытался перевести разговор:
- А как у вас жизнь?
- Нормально. Как везде.
- Э… - мучительно стараясь подобрать слова, чтобы не обидеть замычал Никита.
- Почему нас трое, а на четверо? - «догадался» Серега. - Перевели Жорку в другое место. По тестам у него очень хорошие способности к математике подтвердились, а там специализированный.
Никита сообразил, что в комнате живут четверо. Вот с чего рыжий взял, что это всем известно, до него не дошло. Чем дальше, тем больше походило на то, что он чего-то серьезно не понимает.
- А воспитатели?
- У нас хороший Учитель, - с вызовом сказал пацан. Учитель прозвучало именно с большой буквы. - Если уж принял решение, то никогда не ошибается.
- Вряд ли он советовал самостоятельно бегать по лесу, - подколол Никита.
- Это лес? - возмутился мальчишка. - Практически парк, да и вернуться бегом пять минут. Все сюда ходят. Старшие еще и по ночам. Думаешь, не знают? Ага, - он постучал кулаком по доскам пристани, - не первое поколение это делает. Иногда учителя делают вид, что о чем-то и не знают, - с видом доверяющего страшную тайну пояснил он, - а сами всегда в курсе. Мальков моментально отлавливают. А нам как бы и можно. Только чтобы не видели. Психология!
Никита уважительно покивал, признавая правоту собеседника, и несколько минут они сидели молча, причем Серега непринужденно привалился к его боку. Странный все-таки пацан, в первый раз видит, а такое доверие. Не дурак же, должен соображать, что люди разные бывают.
С бодрым топотом прискакали добытчики и гордо вручили Никите простую серую рубаху с короткими рукавами в пятнах краски и обрезанные до колен не менее старые брюки. Бывший владелец был излишне толстый и в них могли влезть полтора Никиты. Тем не менее, он рассыпался в благодарностях, торопливо натягивая на себя одежку. В дополнение ему вручили обрывок веревки, которым он с изрядным облегчением подпоясался. Уже не придется поддерживать руками спадающие штаны. Вот обуви не было, но и так прекрасно. Одевшись, он почувствовал, как мир заиграл новыми веселыми красками. Переться к людям с голым задом и не менее открытым передом не хотелось. Никто и не остановится подобрать подобного странного типа. Был бы он симпатичной девушкой другое дело. А то здоровый бугай.